其实和项羽比起来，这一次重回西楚军队伍，刘老三最害怕见到的人，并不是曾经被他耍过不止一次的项羽，而是项羽和西楚军上下一起尊称的亚父——范增范老头。
至于原因当然很简单，范老头不但肯定是早就对当初函谷关的事心里清楚，还肯定明白刘老三主动把剩下的土地城池献给西楚军的真正原因，也远远比项羽更加奸诈老辣，绝对不会象项羽一样被刘老三当小孩子一样哄，刘老三有什么企图打算想要瞒过他的眼睛，也肯定不是一般的难。
而更糟糕的是，因为项康的妖蛾子翅膀影响，秦末头号缺德货陈平始终都没有动手陷害范老头，范老头至今仍然还是极得项羽信任，他只要随便发一句话，象历史上一样唆使项羽干掉刘老三，项羽绝对会连眼皮都不眨的把刘老三一剑宰了，还连项伯项大师都未必能够象历史上一样救下刘老三。
这还不算，年过七旬的范老头还是一个不贪财不好色的主，刘老三想要用对付项伯项大师的手段对付他，只有可能是自取其祸，适得其反！
也正因为如此，随着西楚军主力撤回到彭城后，才刚见到范老头，刘老三马上就是纳头便拜，恭恭敬敬的尊称亚父，对范老头的礼貌客气更胜于项羽不说，心里还不断打鼓，生怕范老头看自己不顺眼，追究起以前的事，一句话送掉自己的小命。
还好，出于各种原因及考虑，范老头违心的选择了暂时原谅刘老三，亲手把刘老三搀起不说，还拉着刘老三的手有说有笑，很是夸奖了一番刘老三的主动献土纳地，又拍着刘老三的肩膀要求刘老三忠心侍奉项羽，和西楚群臣联手辅佐项羽成就大业，刘老三赶紧忙不迭的答应，又在心里悄悄松了一口气，暗道：“最难的一关终于过了，接下来本王的事情就可以好办了。”
因为西楚军这一次打进颖川腹地捞到了不少钱粮好处，又在名誉上扩大了疆土地盘，所以自打楚汉战争开始以来，项羽还是第一次在庆祝胜利的楚歌声中回到彭城城内，心里也自然要比往常舒坦一些，再加上经过半年时间的修缮重建，当初被彭越和冯仲烧毁的西楚王宫也已经涣然一新，已经很久没有住进王宫的项羽心里当然更是高兴，马上就下令在重修后的西楚王宫里大摆宴席，庆祝西楚军这次终于在汉军身上占到便宜。
丝竹歌舞，兰膏明烛，远比汉军宫廷宴会奢华的宴会上，好不容易没有被败类堂弟坑到的项羽心情极佳，与西楚军文武频频交杯换盏，大部分的西楚军文武也是谄媚不断，谀声连连，一再称赞项羽这一次的辉煌胜利，楞是把项康打得不敢动弹，被迫调整全盘战略，更预祝项羽早日攻克咸阳，擒杀项康奸贼，与项羽君臣尽欢。
当然也有不和谐的画面，至少范老头、蒯彻和韩生等西楚军谋士脸上的笑容，就让人看得出来明显是装的，西楚军事实上的二号人物范老头还时常走神，连项羽主动邀请他一同举杯都没有察觉，还是在韩生的拉扯提醒下才回过神来，赶紧与项羽举杯同饮。结果就连项羽也看出不对了，主动问道：“亚父，怎么了？你好象有什么心事？”
“没有。”范老头赶紧摇头，说道：“老臣没有什么心事，老臣只是在考虑汉贼下一步会怎么做，所以走了神，请大王恕罪。”
“难得高兴，去想那些烦心的事干什么？”项羽大模大样的说道：“亚父放心，用不着为汉贼下一步怎么走费神，汉贼不敢主动动手是他们的运气，他们如果敢主动动手，本王保管把他们杀一个干干净净！”
范老头强笑点头，心里却说道：“毕竟还是不如你的堂弟有脑子啊，不早做未雨绸缪的准备，汉贼如果突然动手，只怕我们再想做出反应就已经晚了。”
范老头的一语成谶，项羽带着西楚军主力回到彭城还没过几天时间，西楚军大将桓楚就派人从定陶送来急报，说是汉军郑布兵团从濮阳出兵一万五千，向濮阳正东的甄城发起了进攻。结果项羽也没犹豫，马上就大喝道：“给桓楚去令，叫他立即出兵迎击，务必要把汉贼杀光宰绝！”
“大王，这事恐怕要仔细商量。”范老头忙说道：“桓楚将军手里总共只有三万多军队，与他对峙汉贼郑布所部的兵力，却有将近六万，他如果为了一个无关紧要的甄城大举出动，只怕会给郑布匹夫乘机决战的机会。”
“怕什么？”项羽没好气的说道：“决战就决战，大不了本王亲自率军去增援桓楚，还怕他郑布匹夫不成。”
“就知道你会这么说，不把我们最后的一支主力折腾光你就不甘心。”范老头心中嘀咕，但是为了项羽的尊严和面子，范老头当然没有把这话说出来，只是建议道：“大王，要不这样吧，召集我们的主要文武，集思广益，商量一下怎么应对这个情况吧。”
项羽当然不想这么费事，但是招架不住范老头的一再劝说，项羽还是勉强点了点头，范老头大喜，赶紧替项羽下令召集西楚军的主要文武聚会，期间除了点名一定要把刘老三叫来外，又擅自做主道：“告诉沛公，叫他把当初提议我们进兵颖川腹地的韩信也带来。”
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