当众人要问明老刘员外他看出了什么国家大势时，人群外一阵骚动。
众人翘首观望。
只见人群自动分开了一条通道，十几家丁开路，引领着一个富态的中年人来到榜前。
“李大员外好！”
“李大员外，您吃了吗？”
“李大员外，今儿您老人家怎么亲自过来了？”
……
群众们纷纷打起了招呼，李大员面无表情，但礼数周到，频频向两边群众抱拳致意。
有不认识李大员外的便拉着旁边叫得起劲儿的人问询，介谁啊？
回答之人先是给一个白眼，再嗤笑一声，鄙视道：“李大员外你都不认识？京城首富！一看你就是外地来的土鳖……”
叨叨几句后，又故做神秘道：“其他地方碰到他不算奇怪，但今天儿这地方他出现就奇怪了。”
“怎么肥四？”问话之人成功被引起了兴趣，顾不得再鄙视回去。
“话说我大明开国即开了科举。李大员外还因此引起了全城哄动，无它耳，洪武元年的状元被他捉了！”
聆听之人不停点头，说道：“哦哦，原来系介么肥事。讲起来，他来介里系很奇怪！”
李大员外不知其他人都在议论自己，知道他也管不了。平日里仗着有钱耍耍威风就行了，敢仗势歁人自有专正铁拳在等着他。
不过，其他人也没有说错，他确实是有钱。他名下经营着米铺、酒庄、青楼、运输等等，道京城首富夸张了点，但终归算大富之人。
大明初肇，没有事实上的贵族，故而京城大富就是牌面人，当年没有人敢于和他抢状元。
在人们的想像中，李大员外的女儿现在应该和状元过着幸福的生活，但是他今日出现又让人糊涂不已。
到了榜下，有人立刻上前巴结着，李大员外淡淡应酬了几句，问起了大家围在一起的原因。
关屠子难得有露脸的机会，连忙分开众人上前详细解释了老刘的困局。
其实不止刘员外一人遇到了困境，洪武元年和他一起榜下捉婿的人都境遇相似，李大员外概莫能外。
于是他心有戚戚焉地说道：“老刘看得清楚。这个道理我也是前几日才琢磨明白。”
众人忙追问原因。
李大员外说道：“军机处好像对科举之道不太重视。点中之人莫说大富大贵了，官职都还在半空里吊着呢？”
“什么意思？状元郞不是直入翰林院吗？”有人惊讶道。
“翰林院？屁咧……”李大员外吐了一口唾沫，继续道：“我听女婿说，他们先得在行正学院学够四年，什么时候那个……转变了……观念，什么时候才有正……规的编制。”
“编什么制？”
“就是做官的资格。”有懂行人立马解释。
“对，小马说得对，就是那个意思。”李大员外赞许道。
刘员外此时插言道：“我老婆的二舅的姑妈的侄外孙就在军机办公厅行走。我找他打听过了，公务猿中榜者只用学习一年就会授官，而且还是重要职位。比起学了四年的中举者要领先三年的时间。三年时间啊，要少挣多少钱呐……”
“是啊，是啊！”众人都表示严重同意。
有人大胆发问：“莫不是李老爷想换个女婿？”
李大员外摇头，回道：“怎么可能？我做生意最讲信义，议定的女婿不会再变。”
“那你来这儿是？”
“我选个孙女婿。”
此言一出，全体震惊。
有人以不确定的语气道；“好像李老爷的孙女才十岁吧？”
李老爷眼睛一鼓，说道：“一步慢步步慢，为了孙女儿以后的幸福，我先提前定下。”
“哦……”众人了解了，李大员外是要提前占坑啊。
立刻有人恭维道：“李老爷高瞻远瞩，我辈不及啊。手段高超，两边押注，以后的生意还有谁能同您老相提并论？”
众人的议论声越来越大，终于引起了某些人的不满。
这就是在榜下的士子们。有士子骂道：“你们这些熬人骨血的奸商！别把我们神圣的公务猿资格与你们的满身铜臭连在一起，凭空污了我们的清白。”
“一副穷酸样，你是看没人关注你，心里不爽吧，一边去！”
众商人起哄。
士子脸红脖子粗，手指他们哆嗦道：“有辱斯文，有辱斯文……我邓朝岂是为斗米折腰之人！不可理喻。”
众商人正要还嘴，忽听得一声金锣声响，大家被转移了注意力，看向了皇城南门。
只见皇城南门鱼贯而出上百禁军，前面的敲打着金锣，吆喝着所有人散开。
群众畏惧兵威，连连后退，把城墙给亮了出来。
这时，从城门洞里走出了几个红袍之人。
当先一人笑容满面，手捧黄绸，一步三摇。
有认识的人立即在下面窃窃私语：“是吏部童尚书。”
童德荣看着下面汹涌的人头，心里非常开心，当他走到城墙前便对着众人大声道：“洪武三年公务猿考试结果已出。希望上榜者不要骄傲，后面还有更艰难的考验在等着你们。也希望落榜者不要灰心，再接再励，说不定明年便榜上有名。”
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