就在常凌风以为打退了鬼子的进攻可以稍微松口气的时候，八号首长传达了军区首长的最新指示。在山西大同的煤矿之中关押着数千名中国战俘，大多都是太原、忻口会战的时候被俘的国军士兵，以及后期被俘的八路官兵们。
半个月之前，关押在其中的一个战俘偶然得到机会摆脱了看守的鬼子逃了出来，将战俘营中的情况向二战区的头头脑脑们做了汇报。
可以说，鬼子的恶行简直是禽兽不如、罄竹难书。
当然，仅凭这个还不足以让二战区的头头脑脑们作出解救战俘的决定。迫使他们作出决定的是那名逃出来的战俘接受了媒体的采访，将日军战俘营的情况公布于众，一时间群情激愤，民众纷纷请愿，要求将这些战俘解救出来。
这无疑是给二战区的烫手山芋，在强大的舆论压力之下，二战区派出了一个二十余人的小分队去大同的战俘营侦察，但是很快就被当地的日军特务发现了行踪，遭到了日军的疯狂绞杀，小分队伤亡惨重，只有两人侥幸逃了出来。
常凌风听了情况介绍之后对八号首长道：“首长，你说的是不是煤峪口南沟的那个战俘营？”
“没错，就是这个地方，怎么，你听说过？”
常凌风点点头：“这个早就有所耳闻。日军侵占大同之后，残酷掠夺大同煤炭资源，从山东、江苏、河南、安徽、河北等地抓夫骗人到大同煤矿当劳工。矿工在条件极其恶劣的矿井下，每天服苦役十几个小时，在日军的残酷折磨而死的劳工不计其数，劳工死后被抛尸荒山野岭，十分的凄惨。”
八号首长握拳在桌子上狠狠地捶了一下说道：“小鬼子简直就是丧尽天良，是披着人皮的畜生。你说的这些基本上都属实，听那个逃出来的战俘说，战俘们和矿工在日本宪兵队、矿警队、密探队、洋狗队监视下采煤，每日在井下劳动12—16小时，渴了饿了喝点井下的脏水。矿井出现异常，仍逼着下井。出了事故只抢机器不救人。今年煤峪口矿9号掌子面冒水，鬼子仍赶着工人下井，结果地下水冲出，将120多人困在井下15天，除8人活命外全部饿死。”
常凌风郑重地道：“首长，你别说了。军区首长交给我们什么任务？”
八号首长道：“你们的任务就是接近煤峪口南沟煤矿，尽量收集鬼子虐待我方军民的铁证，为将来将其公之于众提供第一手的详尽材料。除此之外，还有想尽办法救出一些人来。你也知道，仅凭物证是说服力还是不够的，我们需要更多的人证。”
常凌风点点头，又说：“恐怕二战区的长官决定救这批战俘不仅仅是为了将他们从水深火热之中解救出来的吧？”
八号首长淡淡一笑：“我早就知道这件事瞒不过你。你猜的确实没错，这次的确是另有隐情。在这批战俘当中，有一个叫作吴伟光的国军中校，此人是第61军原军长李甫鹰的副官，手上掌握着一个十分重要的秘密。二战区长官部要求我们务必将其解救出来。”
“李甫鹰的副官？”常凌风问。
“当初，二战区司令长官为了扭转晋北作战的败局，决定缩短战线，将兵力集中于宁武、代县、原平一带，利用忻口要隘与敌决战。为了平息人民的愤怒，推卸晋北作战失败的责任，又遵照老蒋的命令，处决了雁北作战失利的第61军军长李甫鹰，吴伟光就是李甫鹰的副官，是在战斗中受伤被俘的，据逃出来的那个士兵说，一个月前还曾经见过此人。”
常凌风气道：“这帮高层说的冠冕堂皇，与其说是为了解救战俘和劳工，还不如说是为了帮他们搭救个别人，这个吴伟光不会是手里握着一笔财富吧？”
八号首长摇摇头：“这个就不得而知了，给我们的通报中没有提及到底是什么秘密。”
言情
常凌风道：“这种见不得光的事情，他们自然不会提。”
八号首长道：“军区首长给我们的指示很明确，能救出吴伟光最好，实在有困难也不能强求，毕竟这是跟闯龙潭虎穴一般无二。”
常凌风道：“我会尽量救出一部分战俘的，至于吴伟光能不能救出来，那就要看我的心情了。”
八号首长跟常凌风也相处了一段时间了，知道他的脾气，便道：“吴伟光能救则救，实在救不出来，你需要跟他接上头，把他口中的秘密带出来。”
常凌风点点头：“和吴伟光相比，我更加关心的是其他的战俘和那些被骗去的劳工们，他们才是最可怜的。首长，我请求早点行动，晚上一分，被折磨而死的人就会多出很多。”
八号首长道：“我完全同意你的想法。如今，察南的日军被我们消灭，日军的第26师团虽然盘踞在晋北一带，但是已经无法和察南的日军相呼应，二战区也在筹划一场大规模的作战行动，如果此项行动推进迅速的话，应该可以救出一部分战俘，但要想把战俘全解救出来，难度很大。”
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