砀县，战天湖。
昨夜一场瘦雨洗过湖岸，满岸的芦苇抽出青绿，形成一条绿色长廊。
不远处，雄城匍匐，从湖面望去，满城炊烟缭绕，那是人间。
“船家，我家刚至梁郡，不熟此地风俗，敢问入城费用几何？入城可有忌讳？”
说话的是一个二十来岁儒生，举止得体，极有涵养。
这船从虞县下来，走了四五十里，昨夜休息了一晚，到早上才至砀县。这一家客人给的粮米不少，船家也是尽心，未等客人起床，便摇着船到了砀县外。
陈群问着船夫，这船夫是父子二人，那老父说道：“公子只管入城便是，若是外地来的，只需登记，不管有无公文，甚至黑户，亦可免费入城。这城门全天不关，城内也无宵禁，看到客舍随时可入，亦无任何忌讳。”
船夫故意大声，就是让船篷内的陈群一家全部听到，免得客人进去复述。
船内还有一名女眷。
原来这年轻儒生，名叫陈群。
陈群出身望族“颍川陈氏”，祖父陈寔，父亲陈纪，叔父陈谌，于当世皆负盛名。当陈群尚是幼儿时，祖父陈寔常认为此子奇异，向乡宗父老说:“此子必兴旺吾宗。”
陈群家在许县，因黄巾之乱，于是往豫州避祸，本来其听闻刘备为明主，欲往投之，结果半道听说刘备败了，只好打道回府。
此时许县黄巾被曹操剿灭，陈群听说曹操有大志，求贤若渴，便想着回乡。经过梁郡，结果一路上见梁郡似乎与其他地方不同，又听说百家讲坛之事，便携家带口，又乘水路返回砀县。
至战天湖下游，湖面渐宽，陈群这才看见，湖面上来往船只随处可见，许多百姓使用一种撒出去便可以捞到鱼的渔网，很是神奇。
“船家，那渔网如此神奇，我在别处却未见过。”
船家道：“此网乃本郡府君大人亲授编制之法，网格大小亦有规定，不可过小，以免捕杀小鱼，断了湖中根基。所捕之鱼，若自家食用，则无需渔课，但若要买卖，则需缴纳十五税一。”
船家知道陈群初来，感到好奇，于是说的详细。
陈群听了，却大为震惊。
他可是知晓，此湖为人工截断河流所致，湖中之鱼竟然不收渔课，只买卖收商税。
而且他见那些捕鱼百姓，一早收获不少，一人捕鱼，养活全家七八口不成问题。
在靠近砀县城池时，他在一处湖岸看到了造船的船坞，那船坞应是属于郡府，却向百姓销售所造船只。
“便是在此买上一艘大些的屋船，细细劳作，也能养活家小了，难怪附近郡县许多流民都往此地求生。”
船靠了岸，陈群给了船家几尺布帛，算是船资，早有几个大汉在岸边招呼道：“客官，入郡城落脚吧，我包行礼，并负责找客舍，做引导，只需一斛粟米！”
“我也一斛粟米！”
几个大汉七嘴八舌，陈群随便指了一个看得顺眼的年轻后生。这后生见行礼较多，便又叫了一人帮忙，但却事先说明，一起只取一斛粟米。
入了郡城，后生一直喋喋不休的说着。
“客官，欢迎您来郡城，若您是外郡来此，需先去梁郡银行，换取本郡铜钱，方好办事。客舍价钱不贵，您要何种档次，我帮您找。还有，若是长居，可于西城区购买一套独院住宅，按郡城价格，需六千钱左右。哎，可惜今年郡城房价涨幅太快，不然我也可以购买一套。不过最好还是参加官学，考个秀才，买房有折扣，也算是一份产业。”
陈群正好从西门桥上进城，只见街道两旁街巷都整齐划一，房屋样式相同，只是每隔一段，又换一种风格。
进了梁郡银行，兑换了一个金饼，陈群这时觉得饿了。
“腹中饥饿，先带我等吃些食物。”
“客官请随我来。”
很快，陈群便进入一间客舍，后生介绍道：“此处乃是专卖铁锅炒菜的客舍。这炒菜乃是梁郡特色，其他州郡可没有，乃是府君大人亲授。”
陈群也没吃过炒菜，但却听说过，今日还比较期待。
后生给陈群介绍了几个炒菜，炒菜都放的猪油，比如油煎豆腐，炒回锅肉之类，陈群吃了，觉得胃口大开，大吃了三碗来自南方的米饭。
梁郡屯田，只种冬小麦和粟米，大米却是阎象从南方运过来的。
吃饭间，陈群便听到几乎所有人都对梁郡太守都感恩戴德，这在其他州郡，几乎不可见。
他到过汝南，据说汝南在天下州郡之中，属于富庶之地，但现实是，富庶的是那些豪强大族，至于外面的百姓，也是十室九空，甚至饿死者随处可见，要不也不会那么多黄巾贼寇剿之不尽。
他也到过寿春，淮河以南之地，最近数年，饱受瘟疫之苦，北方大旱，南方却有瘟疫。其实这瘟疫刘云早就知道，那只不过是天花。
天花是不治之症，梁郡也有，而且不少，每年因天花死去的百姓比战争还多，但他也没办法。这是一种死亡率达到三成以上的传染病，得过之人便有了免疫能力。所幸梁郡比起南方来，是小巫见大巫。
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