果然，来人不是其他，正是万俟御史的‘陕北故人’，刚刚过去不久的尧山大战中立下殊勋的曲端。
二人见面，曲端开口便撇嘴不止：“万俟御史这次来关西，莫非要学人家杨震做四知君子吗？你也不寻个铜镜看看自己，真以为自己能混个三世三公呢？”
万俟卨当面一声不吭，转回到自己下榻的小院之中，方才捻须冷笑：“管他四知还是五知，眼下这个关节，得亏你曲大还是落到了军中，真要是转成了文职还敢寻我聒噪，我刚刚先当众喊一声有贼再说……”
二人嘴上互相刺了两句，这才在院中坐下，而曲端也才正色起来：“若是这般说来，万俟御史此番不忌讳武将，却反而忌讳文臣了？这是何道理？”
“能有什么道理？”七月流火，白日暑热，晚间反而渐渐有了些凉气，万俟卨拢手而坐，倒也没做遮掩。“经此一战，官家对你们这些军头哪个不是手拿把攥？官家要在此处整饬西军，刘锡一言而斥，剩下三个大的军头，一个你曲大，一个吴大，还有一个刘二，难道真敢掰扯不成？”
“本朝制度，天子本就能随意拿捏武将。”曲端摇头叹道。“不过是此番这位官家是个马上能射箭的，所以格外显眼罢了……但若是这般说，你不忌讳武将，又何必忌讳文官呢？先整军，数万西军转入御营，兵马配置好，几万雄兵镇着，再去把关中闲田赏赐下去，谁敢闹事？谁能闹事？”
万俟卨嗤笑一声，并不言语。
曲端怔了一下，旋即醒悟，却是也跟着嗤笑了起来：“我懂了……汪相公殉国，吕相公刚刚又升了公相，都省和枢密院都空出了正经大位，下面的诸位使相、大员跟乌眼鸡似的，你这人死了心的要做佞臣，绝不想被人当成哪位相公的人。”
万俟卨摇头不止：“曲大啊曲大，你这般能文能武，确是个人才，可惜偏偏长了一张嘴。”
“长了一张嘴又如何，这御营骑军都统制照样是我的。”曲端昂然相对。“旨意前几日便下来了！”
“是吗？”万俟卨微微一怔，继而摇头。“那你还来此作甚？真就是寻我斗嘴来了？”
“倒真有件事情。”曲端此时方才正色起来。“我摊上了一件官司……万俟御史知道郭成吗？”
“郭成老将军我自然知道，神宗朝伐西夏时便已是名将。”万俟卨若有所思。“多年间一直在环庆、泾原，也就是陕北一带转任……而陕北也是你与吴氏兄弟起家之地，你们之间有官司，不说我也能想得到，无外乎是人家兵权被你抢了，或是子孙被你排挤了吧？”
“那时候若不能将兵马从这些废物手里收拢过来，如何能做事？”曲端蹙眉以对，干脆承认了这件事。
“那你就这般与官家说便是……”万俟卨不以为然。“官家既然有了任命，心里还是看重你的。”
“关键是郭成要死了。”曲端愈发蹙眉不止。“这是个四朝老将，素来有战功的，此番杨老太尉去后，他更是西军第一资历之人，但这些年一直身体不好，只在环庆路坞堡里打熬待死，本来我一直与他儿子郭浩相争，争了许多年，前两年趁乱得了势，也多是看他这个老将军的面上没下死手，结果不成想今日忽然亲身冒出来……任命我做御营骑军都统的旨意下来后没两日，郭成人尚在泾原路边境坞堡里养伤等死，札子却已经送到御前，乃是公开弹劾我前两年在陕北时的十项大罪。”
“才十项大罪？”
“其实我当年何止是二十项大罪，但又有什么意思？”曲端不以为然道。“真要论罪，那首闲诗，还有王庶之事足以杀我，哪里轮到郭成郭浩？”
“这倒也是，那你惧怕什么？”
“这不是官家正要将西军整个改成御营后军吗？而既要整军，照理说便该给西军将门些许安抚才对，届时若是官家想着给快死的老将军一个面子，缓了我的御营骑军都统又如何？”曲端终于说到关键。“而且我也不瞒你，郭成郭浩父子与吴氏兄弟乃是同乡，我还怕吴大吴二那两个贼厮也与此事有牵扯。正在烦躁间，恰好听到你来了，所以便亲自驰铁象过来迎你，也是想寻你做个此事的参询。”
万俟卨终于再笑：“你这是关心则乱……”
“怎么说？”曲大终于振作。
“我问你。”万俟元忠捻须相对。“郭成快死的人，为何要临死前弹劾于你，他难道不知道你是官家中意人选？不怕你等他咽气了报复他儿子？如此资历老将，拼了自己最后体面和儿子前途，只是为出一口恶气吗？换成你是郭成，你会如此做？”
曲大一时哂笑：“换成我，自然会如此做。”
万俟卨一时黑了脸。
但曲端却又继续笑道：“不过我也懂你意思……这是郭浩此番未曾立功，眼看着西军又要整编，所以他爹爹才舍了脸面这般，乃是提醒官家莫忘了他们郭氏两代四朝尽忠，想让官家看他面上给他儿子一个前途……此等事，只要许了郭浩一个位置，便直接烟消云散了。”
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