一些影评人好像打定主意要无视SS或者看定了形势再评，不愿意参与进来，其实影迷都知道是由于SS敏感的宗教基调。而最傻、最平庸、最挑剔和最中立四位冠军，格雷伯曼打了A，理查德-科利斯还未作评，摩根斯顿和琼斯都打了好评！
“很难不喜欢它的感动。”——34，乔-摩根斯顿
“因为导演叶惟成熟的发挥、故事真实的勇气、无可挑剔的对话，这部可信的、疼痛和乐观的电影将永远留在记忆中。”——3.54，J.R.琼斯
能让冠军们全都乱了阵脚，这样的SS已经必定是观众拥护、影评争议的电影，就看会到哪样的争议程度了。
……
16号星期一如期到来，一个个新事态让这场口水战进入到白热化，被全球娱乐媒体所报道。
SS延续了首天的强势表现拿下北美周末票房冠军。《是时候评测影评人们了》引发影迷圈的网络热议，Metacritic网发言人表示早一步已和叶惟团队合作，网站将会完善这些评论家数据统计系统，像“平均评分（Average-review-score）”，与同行均分的对比，又像评论分组，所有评论中有多少比同行更高，多少一样，多少更低，让他们的风格和最新排名随时可以查到。
在疗养中的罗杰-艾伯特在《芝加哥太阳报》和他的影评官网发表了SS的影评，以两只大拇指做出了评分：★★★★
艾伯特参加过无数次口水战，而这次他决心支持SS，四星满分影评，字里行间流露着他的心情。
【《灵魂冲浪人》基于贝瑟尼-汉密尔顿的真实故事，一个现年16岁的少女在三年前遇到鲨鱼袭击而失去几乎整条左手臂。一个月后，她回到了冲浪板上，现在她已经赢下锦标赛冠军，刚刚成为专业冲浪者。所有这些都是了不起的事实。
这是部没有问题的电影，尽管它有一个看起来很简单的设定。
贝瑟尼（艾玛-罗伯茨）有一个和乐融融的专业冲浪运动员家庭，和一只又大又友善的狗，她有交心的好朋友，冲浪的天赋，生活于就在海滩边的地方。她是个忠坚虔诚的基督徒，还从她的精神领袖们那里得到了极大的支持，她是个有着强烈的竞争精神的永不言败的乐观主义者。这女孩几乎就活在梦幻中。
但影片里还有着更多。一个13岁的女孩失去一条手臂能继续微笑吗？不能，能也是装着没事。制片人、编剧和导演叶惟向观众展示了完整的贝瑟尼，那些灵魂的黑夜，悲伤和愤怒的时刻，虚无主义的诱惑，绝望的引诱，以及被憎恨的心摧毁。
叶惟讲故事的策略并没有控制贝瑟尼而不让她意识到这些痛苦，这部电影一次次让她直面自己故事的悲惨，像恶魔般不断引诱她怀疑她的宗教信仰，觉得一切糟糕透顶，她不可能完成一些鼓舞人心的事情，她是个悲剧。
正基于这种策略，《灵魂冲浪人》有很多特别令人信服的场景和台词。故事发生后，贝瑟尼在医院醒来就问她的青少年导师为什么上天要这样对待她？她回家后独自躲在卫生间哭泣。她装上无用的假肢后拒绝再使用它，并发怒说自己什么都没得到。她怒吼一直支持她的家人和挚友。她对她的狗吐露心声。
还有很多，最让我动容的时刻是贝瑟尼半夜恶梦醒来后哭着哀求上帝显灵，给她坚持勇气和信仰的理由。这是在电影史中都少有的如此有力的时刻，把崩溃的乐天派的忧郁、怀疑、在命运面前的卑微表现得淋漓尽致。对正在抗癌的我来说，我明白当中的黑暗，从那里开始我就有点止不住我的眼泪。
贝瑟尼完全有放弃的理由，她和她的家庭也一度放弃了，但她最终继续顽强。即使电影对她的康复过程稍显敷衍，什么都没有消失，真真实实的全在其中，这让我能毫不保留地为她的信念和精神喝彩，为她的痛苦而痛心，给她的决心充分的信任，认同她是一个伟大的运动员，这个13岁的女孩。
这部电影始终没有沉溺悲痛，它有很多细节让我欢笑，特别是贝瑟尼一家那件《创造亚当》改图版T恤，我不知道你的感觉，但我真的是拍掌大笑。这个细节也让那些用乐观掩盖压抑的家人那么真实，你能实质般感受到他们的心情，他们如何互相支持，如何把悲伤转化为温暖和爱，真是不可思议。
叶惟对细节的处理事实上非常周到，他清楚电影必须要告诉观众什么，例如贝瑟尼的医疗信息，一个月后就回归大海对伤口有什么风险，在医生给她建议和她父母的谈话中，我们得以了解她的康复是个困难和复杂的过程。而电影通过蒙太奇手法快速表达了这个过程，对一部分观众也许感觉有什么缺失，但如果你留意场景的细节，她是不容易的。有几个场景的贝瑟尼甚至有明显的失眠黑眼圈，那正是她灵魂挣扎的时刻。
艾玛-罗伯茨是个讨喜的、让人信服的女主角，相比她在她今年的另一部电影《美人鱼》中演的另一个13岁女孩，她就像被叶惟施放了什么奇幻魔法。演贝瑟尼父母的科林-费斯和海伦-亨特都有出色的演绎，虽然除了支持女儿，剧本的确没有给他们太多的选择，但他们抓住每个机会表现他们的复杂并在一次争吵中爆发。
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