阿若收到府里来人的报信，闻言便是一喜，“娘娘，秋月姑娘回来了。”
秦秋水挥毫的笔尖一顿，一滴重墨滴落，在白纸上晕染做一团。
她将笔搁置一旁，“这么快，前些日子不是还没入京吗？”
赶往寰熙宫的路上，秦秋水掀开轿中的纱帘：“此事太后可曾知道?”
阿若摇摇头：“这婢子就不清楚了，方才府里来报的人是老爷特意派来的。”
秦秋水了然于心，只是不知太后对她提出的要求可否松口。若真是等到宫中举办家宴，那就又要好些日子了。
“臣妾拜见太后娘娘。”秦秋水比往日更仔细了些，无非就是想在太后面前留下一个好印象，好方便出宫去。
太后眼神示意身边的杏子和弦儿，秦秋水将这一切看在眼里，看来自己还是低估了太后在京都的势力。
也更不曾想到，就连这样不起眼的小事，都值得太后去关注。
姐姐和姐夫前脚刚迈进了秦家的大门，太后这边却是一点儿都不诧异自己的到来。
这只能说明，太后对夏安夫妇二人关心得紧，甚至在二人不到京都的时候便已经对他们的行程了如指掌。
夏安纵然是太后的娘家亲戚，可说到底也不过是一个子侄。若无可利用的地方，太后怎么可能给予以那么多的关注。
可惜的是，现如今整个秦家和太后的娘家一脉早已是一根绳上的蚂蚱，牵一发而动全身了。
秦秋水只能继续和太后保持着不远不近的距离。
杏子和弦儿各去取了一只木匣来，其中一只打开放在了秦秋水的面前，而另一只则是挂着银制小锁紧扣着。
“这两只匣子你都带回秦家去，就当是哀家迟来的贺礼。”
太后说话总是喜欢故弄玄虚，就好比现如今抛给秦秋水的难题。
既有两只匣子，其一打开，里面是一株不可多得的灵芝。另一只匣子虽然紧闭着，但是从上面的银锁来看，里面的东西自然也是价值连城。
甚至，不在人前显露就更可能意味着其珍稀难寻。
太后口口声声说什么迟来的贺礼，这话委实值得推敲。究竟是给她秦家的贺礼，还是夏安的贺礼？
饶是如此，秦秋水吩咐身后的阿若一一接下：“臣妾定当替太后娘娘带到。”
“走吧，马车备好了吗？”离了寰熙宫，秦秋水这才感到归心似箭。在太后娘娘的威仪面前紧绷的那根弦也终于松了下来。
停车，下轿，秦家一众老小皆跪伏在地。秦秋水如今的身份是宫里的婈妃娘娘，那便是君，君臣有别，即便是血亲也不能例外。
“爹娘快快请起，秋水承受不起。”秦秋水看着一双年迈的父母居然要朝自己下跪，心内惶恐不忍。
尤其是秦永安，他出狱之后的病根一直得不到彻底的诊治，哪行得了如此大礼。
“民妇见过婈妃娘娘。”一个再熟悉不过的声音从人群之后倏忽传来。
这一声，本以为会随着时间长河的沉淀而不再清晰。可是，直到它切实响起，秦秋水才恍若惊觉，原来那个人一直都在，不仅仅是在回忆当中。
“姐姐。”秦秋水扶起秦父秦母，等到她再抬起头的时候，泪水早已模糊了视线。
她只能勉力从雾蒙蒙的视线中依稀辨得那人的身形。是和五年前一模一样的人啊。
秦秋月笑着排众而出，默不作声地抽出一方手帕，很快替秦秋水擦干泪痕：“娘娘这是做什么？切不要被旁人看去。”
秦秋月怀有身孕，宫里消息传来之时，阖府上下便汇聚至府里大门处。偏偏只有她一人行动不方便，延误了相见的最佳时机。
夏安扶着秦秋月，忙着攀亲戚：“娘娘这一路劳累了，快快进屋去吧。”
言罢，他又忙着转身安排起其余人等：“娘娘尊驾，还不赶紧将娘娘迎进屋里去?”
他是以什么资格在这里吆喝秦府上下呢？
是主子吗？秦永安尚在，他一个外人这么做与僭越皇权无异。那么，是秦家姑爷?
这话就更无从说起了。夏安若真拿他当秦家的姑爷，又何以让她们秦家骨肉分离整整五年呢？
秦秋水觉得搞笑不已：“姐夫多年不在京都，怕不知道如今天下是谁坐镇了吧?”
“当然是……”话到嘴边，夏安觉察这个小姨子是对自己不满吧：“娘娘，你这话何意？”
“说透了，就没有意义了。”秦秋水搀着秦秋月跟在秦父秦母缓步离去。
“姐姐，你怀有身孕，就别出来了。”秦秋水早就注意到了小腹隆起的秦秋月。
她虽然对夏安一点儿好感都没有，可是还是关心秦秋月以及其肚子里的胎儿的。
进了前厅，一家子久违重逢的气氛正是融洽。
秦秋水侧目：“阿若，把太后娘娘赏的两只匣子拿出来。”
“是。”阿若将两只木匣一一排开，放在了众人面前。
此时，前厅里除了阿若只有秦家四人。夏安被秦秋水的一句话伤了面子，人到现在都不知去向。
秦秋月难得不为夫君说话，实是夏安所作所为太过分了些。
秦母环顾了一圈，心中憋着的一股气不吐不快：“快快收起来吧，大好的日子看什么木匣子!”
“妇人之见。”秦永安又被秦母气得一口气险些喘不上来气：“你就不能少说几句话吗？”
父母的事情当小辈的不好掺和，秦秋水只能先行劝解一番：“爹别动气，当心气坏了身子，最心疼的还是娘。”
“把锁打开。”该传达的她还是得传达到，否则无法在太后面前交差。
“是。”阿若应声，取出腰间的钥匙，轻轻转动匙柄，只听咔嗒一声，木匣应声而开。
左边一只木匣是秦秋水在寰熙宫中见过的，右边的木匣她当时只从太后那里取了钥匙来。不仅是众人第一次见，也是秦秋水第一次见。
一只爵?用来盛酒的爵?
秦秋水觉得这其中并不简单，正准备从中接过。
夏安突然在众人身后大叫：“不要动。”
秦秋水被他这一嗓门惊得收回了手：“怎么？姐夫知道这贺礼有何特别之处？”
夏安两眼发直，只直勾勾地盯着木匣里的爵，对秦秋水的问话早已是充耳不闻。
“你，你这是什么态度？娘娘在问你话呢？”阿若伸出一只胳膊来阻拦，却被夏安一掌推开。
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