双脚交替踩在薄薄的一层干燥黄沙上，靴底接触到黄沙下夯实的土地。
正对面几十米外，挂着蓝色长方形旗帜的中型拱门里一前一后地走出两人。
前面那人头戴反射着阳光的银白色铁盔，左手持圆盾；
后面那人拿着铁皮大喇叭，边走边看另一只手里的薄木板。
迪恩见这两人离得远、行走的速度也不快，便望向右边十多米高的半圆形石墙。
石墙上面是一层层往上升高的半圆形石阶。
石阶上满是或坐或站的喧闹观众，估计有好几千人。
这层层石阶又纵向分为三大层，每层自有出入口，大层与大层之间互不相通。
最下层的座位相比起来最少，搭着能够遮阴避雨的成片木棚。
里面的观众离角斗场最近，普遍衣着华丽，不是贵族就是富商。
而且男女老少皆有，坐得宽松自在。
只有仆人们在过道上来回走动。
中层和上层的座位更多更密，就没有搭设木棚。
观众以男性占大多数，嘈杂声主要由他们发出。
迪恩又望向左边四五米高、由一段段五六米长的圆木墙排成一条直线后组成的一堵将圆形角斗场一分为二的长墙。
这些圆木上端削尖，底座钉着横木加宽，高大而沉重。
因为距离较远，无法从每段之间的缝隙看到角斗场左半边的场景。
不过从木墙另一边的观众席上传来的巨大呐喊声中可以知道那边正在比赛。
“现在从红方出场的是一级预选士——蒙面的奥布里先生！”
身后突然响起嘹亮的高喊声，迪恩回过头。
一个肥胖的男人正把铁皮喇叭放在嘴巴前，一边看着手里薄木板上写满字的纸张，一边朝观众席介绍他的大致身高和体重以及身上的武器装备。
他也这才发现自己出来的拱门上挂着一块红色的长方形旗帜。
对面的喇叭男也开始朝那边的观众席介绍蓝方的出场者——
二级预选士盾牌查理。
除了常规的装备介绍外，还着重提及查理上个月曾晋级到四级预选士，因为养伤无法参赛，才降至二级预选士的。
如今伤愈归来，将向角斗士的头衔发起冲锋云云。
这比起干巴巴的介绍迪恩明显生动得多，引得那边的观众发出阵阵鼓励的呼喊。
连这边的观众也被吸引了注意力，不过还是有部分人对用白色毛巾蒙面的迪恩发出了议论和嘲笑。
红方拱门下终于挤出人群的奥布里和伯尼听到这些嘲笑声后，面露尴尬。
虽然观众不知道他们和迪恩是一起的，但是拱门里的人知道啊……
对于这些声音，找来毛巾给迪恩蒙面的中年男人是满意的。
作为红方主管的他心里明白，上场者的任何表现其实都是一种表演。
无论好坏美丑，只要能够吸引观众的注意力，就是对角斗场有利的。
如果这个蒙面的奥布里没有围上白毛巾，根本就吸引不到什么观众，那押注他的人只会更少。
虽然他会输掉本就是角斗场用来吸引观众后面继续下注的诱惑行为，但能少亏一点总是好的。
迪恩和盾牌查理身边的喇叭男正轮流向观众席喊话，一个人喊完一遍后，另一个人才接着喊。
这样一方面不会相互干扰，让观众们听不清楚；
另一方面也能趁机休息，还可以顺便给新上场者介绍规则。
肥胖的喇叭男在对面喊话时，便会凑近迪恩快速地介绍：
“现在比赛还没开始，我们走过去、他们走过来是要向这个半区的所有观众介绍你们俩……
比赛开始时会有正式的通知，一方死亡或者倒地后十个数内爬不起来或者主动宣布投降，都算输……
每打五分钟，可以休息两分钟，这算一个回合。
五分钟后会有提醒，那时就要停手退后，否则裁判会强制拉开你们……
如果三个回合后双方都没有倒下或认输，将由三个裁判来判定胜负。”
“有过平局吗？”迪恩突然问道。
“角斗场不承认平局，即使双方同时死亡，也是算双方都输的。”
“……”
无语的迪恩与一脸不屑的盾牌查理交错而过。
下层和中层的观众已经开始投注。
三个威廉姆斯家族的板甲战士和一个负责收钱、一个负责登记的人在中层观众席的每一排座位前横向移动。
每个这样的小组负责二十到三十个观众；
下层的贵族和富商自然由仆人跑腿，向每一排座位左右两边的出入口处的三个角斗场工作人员下注。
交钱后，登记员同样是把下注人、金额和押注对象在一张纸上重复写两遍，然后将纸对折撕开，客人和角斗场各执一半。
迪恩在蓝方拱门附近站了差不多十分钟后，身边的肥胖喇叭男看到在拱门边的那扇小拱门里有个倒转沙漏的人挥动小红旗，便带着他往回走。
盾牌查理也于此时从对面走来，双方即将再次交错。
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