“喝下激发药剂后一周内没有服用缓解药剂的话，毒素对身体的破坏就会明显起来，每个人的表现不尽相同，或者脱发，或者内出血，或者头痛……
你可以选择不再使用异变能力，以后每一个月都能获得一瓶缓解药剂。这是神殿对你的补偿。
凭你的本事，即便不使用异变能力也是能发挥巨大作用的。这次任务结束后你可以选择回去。”安德鲁微笑道。
老子当然要回去，再跟你混下去什么时候嗝屁都不知道。
要是不使用异变能力，怕也活不过这次任务结束吧？德里克默默在心里翻了个白眼，对其他的钢之异变者感到不值，他口气生硬道：“这就是身为钢之异变者的代价吗？那么你们神选者又付出了什么代价？”
大厅里突然沉默了下来。
德里克看了看左腕齐断的安德鲁，又看了看他身边低头不语的罗莎，不由得叹了一口气，面色缓和下来。
“伯德祭司，华莱士男爵的激发药剂就交给你了。”安德鲁示意德里克把手里还装有小半瓶银白色液体的玻璃瓶交给一边的高发际线中年男人。
伯德道：“我很乐意效劳，不过我去的话实在是太惹眼了，交给罗莎吧，她都是以修复匠师的身份去的。”
“是吗？”安德鲁意外地扬起双眉，他转头对罗莎身边的狼嘴猿道，“约翰帮我们准备一下隐秘之油，我和维克多顺便去探一探风王殿。”
维克多双眼发光，一脸跃跃欲试的表情。
约翰点点头放下手里的木箱，走上楼梯。
罗莎翻来覆去地检查了一下大腿上的桶盔后递给德里克，“修复好了。”
“麻烦你了。”德里克不还意思地接过桶盔的同时，将手里的小玻璃瓶放到罗莎等在他身前的手心上。
罗莎轻轻地摇摇头，温柔地微笑道：“尽管来麻烦我，姐姐会好好照顾你的。”
德里克有些感动道：“我跟你一起去吧？”
“你去的话，风王殿的人会很容易地联想到你与这瓶药剂的关联，将来他们知道了你钢之异变者的身份后，就会猜到这瓶药剂的作用，从而偷偷地复制出来，同时还会提高交易的价码。”罗莎晃了晃手里的小玻璃瓶，站起来向楼梯走去，“我去换衣服了。”
“西蒙尼男爵在南城那边的宅子你有什么打算？”
听到安德鲁的问话，德里克连忙收回看向罗莎动人背影的视线，回答道：“我准备明天搬过去，明面上与神殿脱离更容易获取其它势力的信任。”
安德鲁发现德里克的语气缓和了下来，不由得笑道：“气消了？”
“……”德里克一时间尴尬得不知道该说什么。
好在安德鲁也没有期待他的回答，马上转向伯德道：“华莱士男爵明天的行程安排好了吗？”
“安排好了，马里诺侯爵夫人举办的晚宴和舞会。”伯德看着德里克和蔼道，“到时候会来一些待嫁的小姐们，有合适的对象我会帮你牵线搭桥，如果这段时间就把婚事办了，明年你的孩子就出生了。”
是希望我能够在临死前看到自己的孩子吗？那我死后老婆孩子怎么办？
德里克默然无语，他还是第一次认真地考虑这方面的问题，心里生出了一种从未有过的感觉，既期待又心酸，还有很多对无法承受的未来所产生的恐惧。
穿着绿色长裙，披着黄色头巾的罗莎经过德里克身边提起地上装有修复工具与贤者之血的箱子时，才将他从沉思中惊醒。
光着身子涂满黑色隐秘之油的安德鲁和维克多跟在罗莎身后，高个的右手拿着匕首，矮个的左手拿着匕首。
随着议事楼大门的打开，安德鲁和维克多同时隐身，德里克看到门外恭敬地站着四个便衣的神殿守卫。
伯德祭司和罗莎他们一起离开议事大厅，约翰又轻轻合上了大门。
夜晚，罗莎、安德鲁和维克多都没有回来，约翰告诉德里克冰叶草析出激发药剂需要一个晚上，罗莎晚上也会为风王殿修复一些由贵重金属打造的武器装备。
议事楼二层的一个房间中，点着三根蜡烛的方桌边，邓肯突然在德里克背上写道：“你别再喝毒药了。”
德里克挠着头顶道：“没有钢铁之躯只怕活不到任务结束啊！”
“我们退出这次任务吧？费迪南德大人不是说现在行动还没有正式开始吗？”
德里克回头看着邓肯道：“他是那种为了任务成功可以轻易牺牲他人和自己的人，凡是会对完成任务不利的因素都会成为他解决的目标，无论这些目标是来自敌方，还是来自己方。
我们已经听到了这么多秘密，于公于私他都不会让我们离开的。
我已经想好了，这次任务结束我们就回去。把我的家人和你的族人一起接到我的领地来，凭我立下的功劳以及一两年能够使用异变能力的时间，我有信心让大家都过上更好的生活。
战斗的时候躲好一点，不要死在这里啊。”
邓肯眼睛湿润地点点头。
一夜无话。
阳光明媚的早上，议事楼后面由木墙围住的院子里。
罗莎走到练刀的德里克和练习十字轻弩的邓肯附近。
德里克收刀来到罗莎面前，高兴道：“早上好啊。”
罗莎眼神忧郁地看着他，很勉强地微微笑了一下，然后心疼道：“不要再喝激发药剂了。”
德里克向她伸出右手微笑道：“没有异变能力的我活下来的机会更低。”
罗莎秀眉紧蹙地犹豫了一下，还是打开腰包将一瓶装满银白色液体的小玻璃瓶放到德里克手上。
德里克拔出瓶塞，仰头喝了一小口。
“你干嘛啊？”罗莎惊慌地抓住他的右腕喊道。
德里克的嘴唇离开瓶口，低下头看着近在咫尺的黑色双眸温柔道：“我对异变能力的使用还不熟练，要多加练习才不会在关键的时候掉链子。”
罗莎被他看得有些心慌道：“你……你好像一点都不害怕。”
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