北冥凛哼了一声，道：“哼！皇甫连城那老狐狸，当真以为他那‘宝贝儿子’是渊海第一吗？居然自己放弃参加‘夺魁大典’？简直目中无人。”
楚盈香不答，只眼含笑意。
“你大可转告皇甫连城，我北冥凛一人一剑，定来参加。只不过……”
“只不过怎么？”
北冥凛周身杀意渐浓，仿佛流露出肉眼可见的杀气。
他字句清晰地道：“只不过，请劳烦‘皇甫老城主’早些替他儿子备好薄皮的棺材，省得到时候猝不及防，只好手捧‘皇甫琼’的脑袋落葬。”
他没在开玩笑。
黄泉、楚盈香也知道他不是开玩笑的人。
他说要杀人……那就是会杀，绝没有回转商量的余地！但也就因为他‘快意恩仇’，黄泉就想和他交朋友。
“哈哈！”
“你，笑什么？”
黄泉拱手道：“我笑，北冥兄剑虽快，却始终快不过一件东西。”
天下剑招，唯快不破。人奉‘渊海第一剑客’的北冥凛眼波一颤，问：“难不成‘鬼三郎’的剑……比我快？”
黄泉摇了摇头，笑道：“他的剑我没领教过，但我知道北冥兄的嘴……定是要比手上的剑更快一些的。那简直是吹毛断发、削铁如泥啊？哈哈！”
北冥凛倒也没生气，依旧语气如常道：“你胆子不小。”
“俗话说‘胆小非英雄’。在下虽不是英雄，可胆子也肥得很。”
“哼，胆肥容易没命，你最好小心一些……”
话虽说得冷血无情，但两人四目相交的眼神……却像是雪夜里的四盏明灯——清澈、透明。这也是北冥凛头一回，正眼瞧人。
……
夜已渐深，寒风更刺骨。
三人言谈之间，白发老冯已安置完逃过一劫的海商，并为他们指了一条相对安全的航线。然后，他毕恭毕敬地回到北冥凛身边，替主子掸去肩领上的灰尘、碎屑。
黄泉又道：“话说回来，北冥兄，你接下来有什么打算？”
北冥凛道：“此番我与老冯二人远渡来此，就是为了追杀这批冰雪毛怪。如今它们首领已死，我自然是回‘寒冰北洋’去，继续解决异兽之害。”
“那你可知道北洋毛族人？”
“他们属我所辖海域，怎能不知？”
“那从这儿出发去他们的岛，是往哪儿航行最近？”
“哪儿都一样。”
“此话何解？”
北冥凛遥望远海，道：“船已经到不了那里了。”
黄泉疑问：“为什么？难道是因为‘冰雪异兽’？”
“是，但也不全然是。”
“若是因为异兽……咱们刚才不是消灭好百只了吗？”
“区区数百只算什么，如今北洋泛滥的异兽，何止‘成千上万’只？”
什么意思？像刚才这样的冰雪异兽……还有成千上万不止？黄泉的嗓子眼顿时发毛，沙声问：“为何会这样？”
“为何？”北冥凛眼目如蒙上了霜，言道，“一切，都是因为三年前‘天降异象’，北洋才逐渐堕入黑暗的……”
——又是‘三年前’吗？
——这个时间点，对于黄泉而言格外敏感。
一来，那是‘炎黄之国’被‘摩来国’侵略，铭记仇恨之时；二来，阿瑶也曾经提过，是三年前的海中异动引得‘海妖泛滥’，逼得他们渊海龙族无路可走。
如今又有第三件大事——‘异兽动乱’与三年前的‘天降异象’有关。难不成，这三者之间……有着什么隐藏的、却又密不可分的关系？
黄泉郑重其事，道：“敢问三年之前，北洋降下的究竟是什么异象？”
北冥凛沉默了，显然此事……他不愿再提。白发老冯见状，是边替北冥凛梳理长发、边叹了一口长气道——
“是颗‘赤红彗星’。”
“彗星？”
“嗯……三年前，那颗‘赤红彗星’从东方破空而来、划破天际，坠入渊海之西北。且此物破坏之力极大，顷刻引起滔天海啸、海底巨震！唉，想来……只怕坏了海底里的什么东西，所以酿成了大祸！”
黄泉听得迷雾团团，可楚盈香的眼睛里却发了光。她猛地捏住老冯的手，追问：“破坏了海里的什么东西？！”
白发老冯咯咯一笑，道：“老奴我又不是天帝、灵帝，哪能知道海底有什么？”
楚盈香的脸，就像刮了浆糊，又臭又硬。这是黄泉认识她一来，第一次看见她脸上没有挂着笑容，而是展露出一种——必须要了解清楚真相的……强烈求知欲！
可白发老冯，也不是个能捏的软柿子。
他丹田灵气提起、反手一挣，楚盈香的手就如捏到了烫手的山芋，立马就松开了。
直到此刻，她才幡然醒悟，脸上又挂上笑靥道：“啊，小女子刚才定是魔障了。”她行了个蹲安礼，柔声细语道，“还请冯老赐教，当时那片海里……究竟发生了什么？”
老冯哼笑一声，道：“老奴只记得，三年前的那日，这‘朱红慧星’坠入渊海后，就听持续的隆隆闷震。没过多久，海底传来‘嗙、嗙、嗙’三声巨响……是有三股金黄色的磅礴灵气，逐渐升腾起来。”
“海底巨响？然后呢？”
“然后，咱们北洋就一日不如一日咯！”
道完，老冯的眼角泛出湿润。看样子，他的确只知道这些而已。
四人眼望那霜白色的北洋，默然了足足半盏茶的时分。他们表面上无话可说，实则心中却都有各自的盘算……
“无论如何，已成之事不可逆也。”
北冥凛倏然傲气再现，他转向黄泉、昂首问：“黄皮小子，你方才不是放出豪言……要驱除异兽吗？”
黄泉双眼如炬，坚决地点头。
北冥凛道：“你可知道，如何‘驱除异兽’？”
黄泉本想说‘杀退’它们。可转念一想，这‘冰雪异兽’的数量成千上万……就凭自己‘幽冥夜火’再能克敌，只怕杀到‘火之灵气’耗尽，都不能保证退敌。
眼看黄泉面露难色，北冥凛又冷眼一凌、追言问道：“那，你知不知道——归根结底而言，什么……才是我北洋的第一要害吗？”
“冰雪异兽？”
“冰雪异兽虽是大害，却不是第一要害。”
黄泉纳闷了，问：“那北洋的‘第一要害’是什么？”
“是冰。”
“冰？”
“没错。是能将北洋整个封锁住的‘大冰灾’！”
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