‘咚！咚！咚！’
鼓声连响，被灵阵封锁在火室之内。
不多时，战鼓表面泛起红光，越来越耀眼，几乎能与灵火争辉。
令人惊讶的是，这时秦桑额头竟出了一层细汗，显然这一步难度不小。
随着时间推移，战鼓又生变化，红光之间隐隐约约浮现细密的丝线，乃是无数禁制符文，复杂无比，寻常修士看一眼都要头昏脑胀。
秦桑不知疲倦，目光灼灼盯着鼓面。
炼器有一步至关重要，名曰通贯气脉，修复宝物也要从这一步着手，秦桑此举便是激发战鼓残存的气脉，进行梳理、修补。
战鼓破损，气脉枯萎，混乱异常，有二位炼器大师‘指点’，秦桑仍感到很大压力。
火室内不知朝暮。
秦桑忘我的沉浸其中，稳稳做好每一个步骤。
灵物淬炼出的精华静静漂浮在秦桑周围，不知过去多久，终于有一团青灵之气被秦桑招了过去，缓缓飘向战鼓的破洞。
青灵之气覆在洞口，卷曲不定，秦桑印诀连变，道道流光打向洞口，鼓面和青灵之气共振，气息逐渐凝聚，化作一层轻纱，恰到好处贴合在洞口。
完成这一步，秦桑长舒一口气，面露兴奋之色。
“很好！贫道为你准备五株源丝草，没想到你一次就成功了，看来你颇有天分，只是以前没有名师指点，先歇一歇吧，”袁真人连连点头，出手帮秦桑稳住战鼓。
纵然秦桑不再是需要鼓励的年纪，听到大真人夸赞也不由精神大振，立刻入定调息。
随着一团团灵物精粹被打入火中，鼓面上的破洞被逐渐填平，几乎看不出破损的痕迹。
中间偶有失手，无伤大雅。
不过，此时还未到大成，行百里者半九十，接下来将灵物和鼓身真正混融，气脉贯通，才是最困难的一步！
“呼！”
秦桑又调息了一次，轻吐气息，满脸凝重，双掌直接探入火中。
灵火大盛，起初战鼓没有变化，随后竟仿佛被烧融，浮现釉质般的光泽，漫过破洞之处，在整个鼓身上流动。
最后已然看不出战鼓原本模样，变成一团流光溢彩的赤红灵胎。
“机不可失，莫要犹豫！”
袁真人轻喝提醒。
秦桑毫不迟疑，立刻将早已准备好的一道印诀打入赤红灵胎。
‘刷！’
赤红灵胎迸发出一道波动，震荡灵火，被袁真人及时镇压。
秦桑此刻已经无暇分心，紧紧盯着赤红灵胎每一分变化，飞快出手。
‘砰！砰！砰！’
赤红灵胎在不断震动中向内收缩，那层釉质流动的速度越来越快，昭示着内部正在发生融合。
终于，当灵胎缩小到一层程度，任凭秦桑施展各种印诀，都无法令灵胎变化分毫。
秦桑额角又有汗水滴落，一是消耗极大，二是不如预想中顺利，遇到了难关。
‘啪！’
秦桑双掌紧扣赤红灵胎，浓郁血气涌现，不惜损耗元精施展重玄观秘术，血气疯狂涌入灵胎，终于使得灵胎出现扭曲，隐隐塑形出战鼓轮廓。
接下来的每一步都极为艰难。
直至后面，完好的战鼓几乎要脱胎而生，可秦桑发现自己无论怎么做，总是差一口气。
眼看消耗越发剧烈，难以为继，秦桑终于移转目光，望向袁真人。
下一刻，雄浑真元自袁真人掌心喷薄而出，火室温度暴涨，灵火霎时凝聚到极点，尽数没入赤红灵胎。
‘轰！’
一道火浪横扫火室。
火浪中心赫然浮现一面灵鼓，鼓面上的破洞不见踪影，鼓身散发的宝光比顾大师修复后的更加浑厚温润。
秦桑拿在手里把玩，感应一番，交给袁真人，回味炼器的过程，有些遗憾。
换成顾大师，应该比他做的更好，而顾大师的修为还不如他，所以差的不是修为，而是对炼器之道的理解。
不过，有这一次经历，秦桑已有许多明悟，迫不及待想要寻地参悟，等消化此次所得，他的炼器术定会突飞猛进。
‘咚！’
鼓声惊醒沉思中的秦桑。
袁真人连敲了几下，沉吟道：“残余威能接近灵宝，贫道接下来要闭关很长时间……道友想必也急于闭关，就不留你了。”
“多谢袁真人指点。”
秦桑起身，行礼道谢，退出火室，掐指一算，竟过去了三个月有余。
他和道庭的交易已经完成，战鼓不属于他了，不过袁真人并未拒绝他以后前来请教。
无论从哪方面考虑，秦桑都觉得自己赚了。
袁真人闭关，他也不便在治坛久留，向顾大师借了间静室。
……
一年后。
秦桑出关，离开白石治，孤身北上，一路无事，重返具山治治坛。
穿过祥云，进入金殿，秦桑发出讯号，不多时便有一道遁光飞驰而来，正是莫行道。
“和顾大师讨论炼器之术，耽搁了一些时日，”秦桑歉意道。
“无妨！收到道友传讯，我便来此，独自去探了探，可惜尚未接近道友说的风暴幻景，便觉吃力，不敢继续行险，”莫行道叹了口气，“里面果然面目全非！”
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