“我到底是该恨策慈，恨他把我当牲口一样折腾，让我经历了那些生不如死的日子；还是......该谢他，谢他硬生生用这种邪门残酷的手段，把我从一个随时可能饿死冻死的蝼蚁，塑造成了如今可以在这乱世中立足的九境武者？”
他转过头，看向苏凌，眼神里充满了真实的困惑和痛苦，像是在问苏凌，又像是在问自己。
“苏凌，你说......我该恨他，还是该谢他？”
苏凌静静地听完了浮沉子的诉说，心中涌起复杂的波澜。
他从未想过，这个平日里嬉皮笑脸、看似没心没肺的牛鼻子道士，竟背负着如此沉重而痛苦的过往。
那些非人的折磨，绝非“吃苦”二字可以概括，那是在地狱边缘反复徘徊，将一个人的身心反复碾碎又重塑的残酷过程。他看着浮沉子此刻脸上那混杂着痛苦、茫然和一丝扭曲庆幸的神情，心中第一次对这位“损友”生出了强烈的不忍与心疼。
“死道士......牛鼻子！”苏凌的声音带着一丝喟叹。
“你......为何从不与我说起这些？当年在龙台，你若告诉我实情，我必不会任你就此离开。”
“我那不好堂虽不阔绰，多添一双筷子总是无碍的。你......”
他顿了顿，目光诚挚地看着浮沉子。
“你本不必一人承受这些。”
浮沉子闻言，身体几不可查地微微一顿。
他迅速低下头，避开了苏凌的目光，再抬起时，脸上已重新挂上了那副惯有的、满不在乎的惫懒笑容，甚至还夸张地摆了摆手，仿佛苏凌说了什么天大的笑话。
“得了吧，苏凌！”
他故意提高了声调，掩饰那一闪而过的触动。
“道爷我自由自在惯了，可受不了你那不好堂的拘束！再说了，我浮沉子行走江湖，靠的就是这张......咳，靠的就是自力更生，什么时候轻易求过人？尤其是求你？”
他撇撇嘴，做出不屑状，但微微颤抖的指尖却泄露了内心的波动。
沉默了片刻，浮沉子脸上的玩世不恭渐渐淡去，取而代之的是一种极少在他脸上出现的、近乎沉静的郑重。
他不再看苏凌，而是将目光投向跳跃的灯焰，声音也低沉平稳下来，不再刻意夸张。
“其实......不是没想过。”
他缓缓道，像是在对灯焰倾诉，又像是在对自己剖白。
“但想了又想，还是算了。”
“道爷是什么人？不过是个走了狗屎运，被强行按在‘二仙’位置上的假道士，虚名而已，朝不保夕。“
可苏凌......你呢？你不一样！”
浮沉子转过头，看向苏凌，眼神清澈而复杂。
“你是萧丞相看重的心腹，是前途无量的苏凌苏公子，是搅动天下风云的人物。”
“你的路，是通天大道，注定要背负很多东西，要走得很远。道爷......的路......就......
“道爷的事，说大不大，说小不小，但若真将你牵扯进来，让你与两仙坞、与策慈正面冲突，只会成为你的累赘，拖你的后腿。道爷......从一开始就不想那样。”
浮沉子轻轻吐出一口浊气，继续道：“更何况，道爷体内这望仙丹的毒，总是会发作的，就算一时离了两仙坞，毒发之时，又能逃到哪里去？终究是要回去摇尾乞怜。再者......”
浮沉子的声音里，透出一种历经磨难后的清醒，甚至带着点认命的坦然。
“这大晋，是乱世。是强者为尊，拳头硬才有话语权的世道。”“道爷！浮沉子......一没靠山，二没背景，三没你那样的好命和天赋。”
“道爷想要活下去，想要在这乱世里，平平安安，甚至......稍微有点尊严，不那么担惊受怕地活下去，除了让自己变强，还能靠什么？”
他扯了扯嘴角，那笑容里有苦涩，也有一种破釜沉舟后的释然。
“留在两仙坞，配合策慈，忍受那些非人的折磨，固然痛苦不堪，但这确实是一条能让我最快变强的路，哪怕它邪门，哪怕它残酷。”
“这条路是道爷自己选的，或者说，是命运和那老东西联手把我推上这条路的。”
“既然选了，既然走了，就得认。”
浮沉子说到这里，停顿了许久。
油灯的光芒在他脸上明明灭灭，映照出他眼中一丝不易察觉的艳羡，随即又被深深的倔强取代。
他像是在自言自语，又像是在对苏凌，发出了一声极轻的、混杂着无尽感慨的叹息。
“苏凌啊，你的命......太好了。”
“有轩辕阁那样的师门，有萧丞相那样的靠山，有红颜知己相伴，有天下学子的推崇......你身上的光芒，太耀眼了，耀眼到让人觉得，跟你站在一起，自己都像是在阴影里。”
他抬起头，直视着苏凌，眼神中没有嫉妒，只有一种近乎执拗的认真，和一份深藏心底、不愿言明的珍重。
“我没有你那样的好命。”
“我只能靠自己去挣扎，去煎熬，一点点地从泥泞里往外爬，让自己变得不那么容易被人捏死。”
“我这么做，忍受这一切，说到底，也不过是希望......在你那强烈而炽热的光环旁边，那个我自己这个小小的、不起眼的角落里，我身上发出的那一点点微弱的光，不至于......完全被你的光芒遮盖，完全失色。”
浮沉子的声音很轻，却字字清晰，带着一种尘埃落定后的平静，和一份独属于他的、别扭却又真挚的骄傲。
“最起码，我浮沉子是你苏凌的朋友。”
“所以，道爷总得......让自己看起来，在你身边同行的时候，不至于太掉队，不是吗？”
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