阿糜模仿着当时两人的焦急语气，活灵活现。
“我那时也不知哪里来的勇气，或许是走投无路，也或许是觉得这是个机会。”
“我就走过去，对他们说，‘掌柜的，妈妈，若是信得过，小女子或可一试。我略通琴艺，也会唱几支时兴的曲子。’”
“他们俩都愣住了，上下打量我。我那时穿着玉子给我置办的衣裳，料子不错，但样式简单，不像寻常乐伎，倒像是哪家出来游玩的寻常女娘。”
“那老鸨眼里有些怀疑，问我是什么人，师从何处。我就说自己是流落在此的孤女，以前跟人学过，只为糊口，不敢欺瞒。”
“我又提出，我可以试试，若客人们觉得还行，赏钱我分文不取，全归饭馆和倚红轩，我只按唱的次数，每次收取固定的酬劳，而且我是单独一个人，不归任何一方管束。若是唱得不好，我立刻就走，绝不纠缠。”
阿糜说到此处，眼中闪过一丝久违的亮光，那是在绝境中自己挣出一线生机时的微光。
“他们当时也是没法子了，死马当活马医，那掌柜的一咬牙，就答应了，说先试试看。”
“我就上了那小台子，借了他们的琴，弹唱了一曲当时在龙台挺流行的《折杨柳》。没想到，唱完后，楼下喝彩声还挺多，赏钱也扔上来不少。”
“掌柜的和那王妈妈这才松了口气，脸上也有了笑模样。当天就跟我定下了，以后每日午、晚两市，由我来顶替那个生病的清倌人红袖唱曲，每次唱三到五曲，酬劳当日结算。”
“就这样，”阿糜轻轻舒了口气，“我从那天起，就瞒着宅子里所有的人，包括玉子，每日午后和晚上，溜出宅子，去醉仙居弹琴唱曲。”
“玉子那时候整天忙得不见人影，有时候好几天都回不了宅子，自然也不知道我在外面做了这些。”
“我也乐得如此，一方面能自己攒下些体己钱，心里踏实些；另一方面，每天有那么一两个时辰，能做点事，见见不同的人，听听市井的喧闹，反而觉得......没那么心慌，没那么像一个被圈养起来、等着不知是福是祸的物件了。”
阿糜正欲继续讲述在醉仙居与韩惊戈相识的细节，苏凌却轻轻抬了抬手，打断了她的话头。
“关于你与韩副督司如何相识、相知，乃至后来之事......”苏凌的声音平稳，听不出太多情绪，只是陈述一个事实。
“韩副督司在托我前来之时，已大致向我言明。这亦是我允诺营救你，所需知晓的因由之一。”
阿糜微微一愣，眼中闪过一丝错愕，随即释然，还夹杂着一丝难以言喻的复杂情愫。
韩惊戈连这些都告诉苏凌了么......
是了，若非坦诚至此，以苏凌的身份和谨慎，又怎会轻易涉入这般浑水。
她垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，轻轻“嗯”了一声，算是回应。
苏凌继续道：“韩副督司所述，与你方才所言，在关键之处倒是吻合。譬如这醉仙居。”
他目光沉静地看着阿糜。
“他说与你初识，便是在醉仙居，因你一曲琴音而倾心。地点一致，这至少证明，在这一点上，你所言非虚。”
这看似平淡的话语，却让阿糜心中微微一紧。苏凌是在核对，用韩惊戈的话来印证她的叙述，这是一种不动声色的审视。她抬起头，迎向苏凌的目光，并无闪躲。
苏凌话锋却是一转，问出了一个颇为关键的问题。
“不过，据韩副督司所言，他虽与你交往渐深，时常送你归家，却始终只将你送至镇外路口，从来都不知道你所住镇中何处。他对此似有疑虑，却因尊重你而未深究。”
苏凌顿了顿，目光如探照灯般落在阿糜脸上，语气依旧平稳，却带着直指核心的穿透力。
“阿糜姑娘，你当时，是有意对他隐瞒住处，隐瞒你实则居于那等宽敞宅院、且有仆役伺候的情形，是么？你......不想让他知道你的真实境况？”
阿糜的身体几不可察地僵硬了一瞬，搁在膝上的手指微微蜷缩。
苏凌的问题，精准地刺中了她与韩惊戈关系初期，她内心深处最隐秘的忐忑与刻意维持的距离。
那段始于醉仙居琴音的缘分，起初于她而言，是灰暗压抑生活中一道意外而温暖的光，但光明越亮，越照出她自身所处环境的晦暗不明。
她珍视那份纯粹的好感与陪伴，也因此，更加惧怕那光亮会穿透她努力维持的“寻常孤女”表象，照见其背后可能存在的、连她自己都说不清道不明的阴影与危险。
她沉默了片刻，并非在编织谎言，而是在回溯当时那份小心翼翼、如履薄冰的心境。
烛火在她低垂的眼睫上跳跃，映出眼底深处的挣扎与无奈。
“是......”阿糜终于开口，声音有些干涩，却并无迟疑。“我......确实是有意瞒着他的。从未告诉过他我住在哪里，每次他问起，我只含糊说是就住在镇中一间草房中，父母双亡，不便打扰，让他在镇口放下我便好。”
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