战至最后一弹！这是独立第一旅断后部队指挥官艾维尔斯少校下达的命令，尚能喘息的一百五十余名士兵忠实地执行了它。在蝗虫一样的德国和意大利士兵涌入比尔哈凯姆中央阵地之后，这些士兵仍在疯狂向敌人射击。
在柯尼希的指挥部外，普洛特缩编成加强班的排还在战斗，两名其他排的士兵从几乎空空如也的弹药库中运来了最后四箱已经装好引信的手榴弹，还没来得及下发德国人就冲进了阵地。于是两个士兵立刻掀开手榴弹盖子，叫上身旁的普洛特少尉一道，给德国佬“下手榴弹雨”。与三人几乎脸贴脸的德国佬立刻就被炸了回去。
“走走走，退守通讯站！”意识到这里即将失守的普洛特忍着身上的酸痛，用缴获的MP40冲锋枪打了几个短点射，将几个又要探头的德国佬摁回了掩体中。他的战友闻言立刻扔出了手上的手榴弹，然后将箱子里剩下的弹药揣到怀里撤退——真真正正贯彻了不让德国佬缴获任何任何弹药的准则。
普洛特为他们感到自豪，将几个完好的手榴弹留给德国佬不可能被上级批评，也对战局没什么大的用处，但这些几个月前还吊儿郎当的士兵现在就是极其主动、不打一点折扣地去完成艾维尔斯少校的命令，即使他们已经不可能再获得任何嘉奖和表彰，即使下个小时，他们就会变成战俘或者尸体。
普洛特打空了弹匣里的最后几发子弹，然后边退边拆下弹匣，谁知就在此时，一颗冒着烟的手榴弹从天而降，落到了他的脚下。
“手榴弹！！！”
然而手榴弹还没爆炸，他的身后传来了更加猛烈的轰鸣声，在他被手榴弹炸飞失去意识之前，他看到了弹药库方向，滚滚的浓烟直冲云霄。
…………
“简而言之，沉湎于闪击战胜利的敌人和苟安于波尔多耻辱的叛徒们忽略了三个真理。第一个真理是，军事上的失败不是人民的失败，即使现在只有少数人在同德军交战，这个民族也拒绝接受战败的命运。在这一方面，敌人自己应该最清楚，在耶拿和奥尔施泰特，德军在我们面前崩溃了，然而仅仅九年后，普鲁士人就参加了在巴黎的胜利游行。”
“第二个真理也是1940年6月后的敌人和叛徒所不知道的，那就是法兰西绝非他们想象中的腐朽国家。无可辩驳的是，法国确实陷入了政权危机，庸碌无为、应付公事和暴虐害民之风在它的政治和军事领导人中盛行。但在这短暂的泡沫下，仍然生活着一个伟大的民族。压迫不能击垮他，相反，只能振奋他。”
“第三个真理是……”
…………
在战机停下的那一刻，罗贝尔迫不及待地摘下飞行帽从飞机里跳了出来，同时向伊利奇军士大声发问：“怎么样了？！”
“你快来，我们调到了法国台！”伊利奇和卢申科在跑道边扛着收音机用力向罗贝尔招手。
火急火燎的罗贝尔拔腿就跑，在潮湿的跑道上留下了一串靴子印，将所谓指挥员的稳重完全抛诸脑后。在气喘吁吁地跑到收音机旁边后，他立刻认出了戴高乐将军那慷慨激昂的声音，不幸的是，这次演说似乎已经临近末尾了。
“……敌人和叛徒们一定已经认识到，他们在1940年的那些算计：关于法兰西及其帝国完全沦为奴仆，英帝国的崩溃、俄罗斯的中立、美国的孤立……只是荒谬与错误。在这场人民的战争打响后，人民已经逐渐纠正了这些错误。现在不是出于什么特权或王位的利益，总理大臣之间就能达成条约来解决纷争的时代了。敌人和叛徒妄图通过否认自己的罪行来逃避一时的惩罚，但他们终将付出代价。”
只听了个结尾的罗贝尔意犹未尽：“前面说了什么？柯尼希将军的军队撤出来了吗？”
“撤出来了，前面新闻说撤出了两千六百多人，德国佬肯定气坏了！”
心里一块大石头落地的罗贝尔肆无忌惮地放声大笑，机场里的所有红空军官兵都面带微笑看着他“发癫”，同为军人，大伙可太能理解他的心情了。
见罗贝尔发癫发得差不多了，卢申科又给他加了把火：“你在天上的时候，比约特上尉给你来了个电话，是好事。《真理报》编辑向法国大使馆索要了有关比尔哈凯姆战役的资料，过两天有关事迹就要见报了——编辑们把比尔哈凯姆称为‘自由法国的凡尔登’。”
“没错，说得太对了！应该为新的‘凡尔登’干杯！”
“也该也为你干杯，罗贝尔同志。”卢申科笑着回答道，“恭喜你的战绩达到9架，再来一架，团里就为你申请苏联英雄勋章！”
…………
“勋章吗……”
“您说什么？”“军士长醒了！感谢上帝！”
普洛特眼前的鲜花、旗帜和凯旋门先是被黑暗吞噬，然后黑暗又变成了法军士兵们黝黑的脸，他费尽地张开嘴巴。
“安静点，军士长有话要说！”
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