“黄巾逆贼，跳梁小丑，终是灰飞烟灭！陛下圣明烛照，天下归心！”
朝堂之上，一片歌功颂德。司徒袁隗、太尉杨彪等公卿大臣，也纷纷上表称贺，盛赞皇甫嵩力挽狂澜，功勋卓着。
仿佛一夜之间，席卷八州、动摇国本的黄巾之乱，真的已如露布所言，“尽数伏诛”，“天下大定”。
“赏！重重有赏！”
刘宏兴奋地挥舞着手臂，“传旨！加封皇甫嵩为左车骑将军，领冀州牧！封槐里侯，食邑八千户！钜鹿太守郭典，加卫尉！其余有功将士，着皇甫嵩列名上报，朝廷不吝封侯之赏！朕要……朕要重修南宫德阳殿，以彰此不世之功！”
雒阳城沉浸在虚假的太平盛宴之中。
西园的歌舞彻夜不息，权贵们弹冠相庆。
张角三兄弟那经过防腐处理、面目狰狞的首级，被装在华丽的匣子里，陈列在南宫门前“示众”，成了这场胜利最血腥、也最令人心安的注脚。
没人关心冀州平原上那堆积如山的尸骸，没人过问那十多万被歼灭的“贼寇”中有多少是活不下去的百姓，更无人理会皇甫嵩军中那挥之不去的疲惫与伤痛。
胜利的光环，掩盖了一切。
下曲阳的寒风，远比雒阳的笙歌来得真实刺骨。
皇甫嵩的大营驻扎在城外的背风处，篝火熊熊，却驱不散将士们眉宇间的沉重和营帐外俘虏营中传来的压抑呜咽。
中军大帐内，气氛凝重。皇甫嵩端坐主位，虽加官进爵的诏书已至，脸上却无半分喜色。
曹操、李肃、郭典等将领分坐两旁，皆眉头紧锁。
案几上，除了朝廷的嘉奖诏书，还摊着十几份来自冀、并、幽、青各州郡的紧急军报。
“将军，”
一名负责军情汇总的参军声音干涩，带着深深的忧虑，“张角兄弟虽灭，然黄巾余孽，并未根除！各地溃散的贼兵、啸聚的山匪，借黄巾之名，死灰复燃，其势……更甚疥癣之患！”
他拿起一份军报：“黑山之中，有贼首张燕，聚拢张牛角旧部及流民溃卒，据险而守，四处劫掠，自称‘飞燕’，其势最雄，哨探言其麾下恐有数万之众，依附山民流亡者更众，竟……竟号称百万！”
他又拿起另一份：“白波谷有郭太、杨奉、韩暹、李乐等贼，号‘白波贼’，控扼黄河渡口，劫掠往来漕船商旅，聚众数万！”
“并州上党一带，有‘左校’郭大贤、‘青牛角’于氐根……”
“冀州常山、赵国，有‘黄龙’、‘左髭丈八’、‘刘石’、‘平汉’……”
“青州北海、乐安，有‘大洪’、‘司隶’、‘缘城’……”
“兖州东郡，有‘白绕’、‘眭固’……”
“更有甚者，”参军的声音带着一丝无奈，“许多本非黄巾的山贼匪寇，如‘雷公’、‘浮云’、‘白爵’、‘杨凤’、‘于毒’之流，亦乘乱而起，或盘踞山林，或流窜乡野，皆裹黄巾，假托黄巾之名，烧杀掳掠！此等贼寇，大者拥众二三万，小者亦有六七千，多如牛毛，剿不胜剿！地方郡县兵力薄弱，疲于应付，黎民百姓……苦不堪言！”
帐内一片死寂。
只有篝火燃烧的噼啪声和帐外呼啸的寒风。
刚刚荡平了黄巾主力的喜悦，被眼前这触目惊心的现实击得粉碎。
张角兄弟死了，但黄巾之乱的土壤——那深重的苦难、那破产的流民、那崩坏的秩序——却依然存在，甚至更加恶化！
这些借尸还魂的“黄巾余孽”和地方匪寇，如同野火燎原，虽无统一号令，却遍地开花，成了深入帝国肌体的无数脓疮。
“百万之众？哼！”王定冷哼一声，眼中带着老兵的不屑与忧虑。
“乌合之众！然……蚁多咬死象！我军久战疲惫，亟需休整，朝廷……朝廷可有后续方略？粮饷兵员，如何补充？”
他问出了最关键的问题。朝廷的封赏诏书华美，却只字不提如何支援他们扑灭这遍地星火。
皇甫嵩的目光扫过案上那卷嘉奖他“领冀州牧”的诏书，嘴角泛起一丝冰冷的嘲讽。
冀州牧？
一个被战火蹂躏得满目疮痍、遍地匪患的烂摊子！
朝廷只给了名分，却未给一兵一卒、一粮一饷来收拾这个烂摊子！
他缓缓拿起一份关于黑山张燕势力坐大的详细军报，指节因用力而发白。
李肃看着主帅阴沉如水的脸色，感受着帐内压抑的气氛，肩头的伤口似乎又隐隐作痛。
他想起广宗城下那溺毙数万的漳水浮尸，想起下曲阳城外那密密麻麻、眼神麻木的俘虏。
剿灭？谈何容易！杀得完吗？杀得尽吗？
一股巨大的疲惫和无力感攫住了他。角落里的李璟，更是小脸紧绷。
历史的走向清晰地印证了“黄巾虽平，乱世方启”的轨迹。黑山、白波……这些在史书上留下浓墨重彩的名字，此刻已如同幽灵般浮现。
他献“水攻”失败的阴影尚未散去，眼前这遍地烽烟的乱局，更让他感到自己作为“重生者”的渺小和无力。个人的勇武，局部的胜利，在这席卷天下的乱世洪流面前，显得如此微不足道。
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