子时将近，万籁俱寂。白日厮杀的血腥气被夜露压下，又被初夏的闷热蒸腾起来。
中军辕门悄然开启一道缝隙，如同巨兽无声地咧开嘴。三百条黑影，如同融入夜色的水流，悄无声息地涌出。
李肃走在最前，口中紧紧衔着一枚裹着湿泥的硬木枚，每一步都踩在泥泞与腐叶混杂的地面上，小心翼翼。他身后，是同样衔枚、背负着浸透火油的草捆、硫磺、硝石引火罐以及强弓劲弩的三百死士。
关羽、徐晃、程普、韩当四人如同四根定海神针，分列队伍四角，目光如电，扫视着无边的黑暗。
没有战前慷慨激昂的宣言，只有出发前在僻静角落，李肃低哑的声音：“兄弟们，此去九死一生。但此战若成，泼天之功！封妻荫子，光耀门楣，就在今夜！怕不怕？”
回应他的，是黑暗中三百双燃烧着野望与决绝的眼睛，以及压抑却坚定的低吼：“愿随司马，搏个前程！”
关羽抚摸着冰冷的青龙刀柄，丹凤眼中寒芒闪烁，只有跃跃欲试的兴奋：“兄长放心，但有我一口气在，必护兄长周全，斩将夺旗！”
徐晃沉稳地检查着引火罐的封口：“大兄，火起之后，混乱之中，当直扑波才中军帅帐，擒贼先擒王！”
程普、韩当摩挲着兵刃，重重点头。武人的血性在绝境中被彻底点燃，死亡的阴影反而成了功勋最耀眼的注脚。
他们绕开黄巾军明哨游弋的大路，一头扎进营寨西侧那片被标注为“死地”的密林。腐臭的泥水瞬间没至小腿，每一步都异常艰难，冰冷的淤泥裹挟着腐烂的枝叶，散发着令人窒息的恶臭。
蚊虫如同黑云般嗡嗡袭来，叮咬着裸露的皮肤。黑暗中不时传来士卒压抑的闷哼——那是脚被尖锐的枯枝或水底暗石划破。
“噤声！”李肃的声音压得极低，如同耳语。他停下脚步，侧耳倾听。远处，隐约传来黄巾巡营队杂乱的脚步声和模糊的交谈。
所有人都屏住呼吸，紧贴潮湿的树干或没入齐腰深的泥水中，只露出眼睛。关羽单手握刀，另一只手死死捂住身边一个年轻士卒因紧张而差点脱口而出的喘息。
时间仿佛凝固，只有心跳声在死寂的沼泽中擂鼓般敲击着耳膜。巡营队的火把光芒在不远处晃动，脚步声渐行渐远。
“走！”李肃一挥手，队伍再次如鬼魅般向前蠕动。汗水、泥水、血水（被划破的伤口）混合在一起，黏腻地贴在身上，每一步都如同在粘稠的噩梦中跋涉。
高台之上，夜风带着湿冷的露气。
皇甫嵩身披大氅，如同一尊石像，目光死死锁定着远处波才大营的方向。朱儁、曹操、孙坚等将领肃立其后，空气中弥漫着令人窒息的紧张。
只有李璟，站在皇甫嵩座案旁，小小的身体绷得笔直，目光同样穿透黑暗，投向那片死寂的敌营。
时间一点点流逝，子时已过，那片预定的潜伏区域依旧漆黑一片，毫无动静。
“将军……”一名性急的校尉忍不住低声道，“李司马他们……会不会……”
“噤声！”朱儁低声呵斥，但眉宇间的焦灼同样难以掩饰。
曹操紧握剑柄，指节发白：“波才狡诈，营防森严，此计……太过行险！”
就在压抑几乎要将高台压垮的瞬间！
一点微弱的、摇曳的橘红色光芒，如同鬼火般，骤然在波才大营西北角最边缘、紧挨着茂密缓坡的一处堆放草料和废弃车辆的角落亮起！那光芒是如此微弱，在无边的黑暗中几乎难以察觉。
然而，高台上所有人的呼吸都为之一窒！
皇甫嵩猛地踏前一步，身体前倾，眼中精光爆射！
李璟的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，他几乎是不由自主地，与皇甫嵩同时脱口而出：
“火攻！”
“火攻！”
稚嫩的童音与沉稳的将令，在这死寂的凌晨高台上，奇异地重合在一起！
唰！所有将领的目光瞬间聚焦在李璟身上，惊愕、难以置信！一个十岁稚童，竟在此刻与主帅心意相通，点破天机！
皇甫嵩猛然回头，深深看了李璟一眼，那目光复杂难明，有惊异，更有一丝难以言喻的激赏！但他无暇多言，手臂已如利剑般高高举起，声音带着压抑到极致的风暴：
“传令！举火！发信号！”
轰——！
三支裹着厚厚油脂、燃烧着熊熊烈焰的巨大火箭，如同三条咆哮的火龙，猛地从汉军营中冲天而起！炽烈的光芒瞬间撕裂了沉沉夜幕，将高台上每一张紧张而亢奋的脸映照得一片通红！
信号！
这就是总攻的信号！
几乎就在火箭升空的同一刹那！
波才大营西北角那点微弱的“鬼火”，如同被注入了狂暴的生命，猛地膨胀、炸裂、升腾！一条粗壮无比的火蛇，带着令人牙酸的“噼啪”爆响和滚滚浓烟，疯狂地窜上夜空！贪婪地舔舐着干燥的草料、废弃的车辆、木质的棚顶……火借风势，风助火威！
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