羊续的书信送入郡府三日后，泰山郡丞诸葛珪轻车简从，亲至羊氏坞堡。
诸葛珪年约三旬，面容儒雅，三缕短须，一身半旧的郡丞官袍素净整洁。他步履从容，目光温润明澈，甫一登门便向蔡邕、羊续长揖至地：“伯喈先生清名，珪仰慕已久！仲严义举，珪深佩之！羊公书信，字字恳切，珪岂敢怠慢？”
众人见这位郡丞毫无官架子，言谈谦和，心中顿生好感。
厅内坐定，诸葛珪细问众人来历、所长。蔡邕谈及北疆血战、弃官南奔、河东风波，诸葛珪凝神静听，时而扼腕，时而击节。
待听到李肃为免拖累羊氏，决意率众投军时，他眼中精光一闪，抚掌赞道：
“好！仲严真乃豪杰也！不慕虚名，不避艰险，但求俯仰无愧！此等气节，当世罕有！”
他转向李肃，目光坦诚：“仲严曾任五原督邮（三百石），督察属县，肃清吏治，乃朝廷命官正途。今我泰山郡，辖下数县，豪强不法、胥吏贪墨之事亦时有发生，正缺一位如仲严这般忠勇刚正、不畏强梁的督邮，以正纲纪！”
此言一出，举座皆惊！
李肃更是愕然：“诸葛郡丞！李某乃戴罪避祸之身，得罪了十常侍亲眷王智，若居此职，恐为郡府招祸……”
诸葛珪摆摆手，神色从容：“仲严多虑了。督邮乃郡守属吏，非朝廷直授。只要郡守允准，郡府行文备案即可。十常侍手虽长，一时也伸不到泰山郡的吏员任免上。兄之‘罪’，不过弃官护友，于法无据，于情可悯！王智构陷蔡中郎的‘诽谤’罪名，更无实证，朝廷赦书犹在，岂能翻覆？此职，兄可安心受之！”
他目光扫过关羽、徐晃及一众护卫：“至于诸位壮士，皆忠勇可嘉。可暂充入督邮麾下，为郡中捕盗、巡境、整肃治安之卒。俸禄虽薄，然足可养家糊口，胜于流落。”
安排缜密，思虑周全！既给了李肃名正言顺的安身之所，又将其麾下力量合理纳入郡府体系，更巧妙规避了十常侍的直接压力！
而对于关羽来说，这已是最大的福气了，不仅洗脱了杀人犯的罪责，还成了郡府的吏员！
羊续抚须大笑：“君贡（诸葛珪字）！老夫果然没看错人！此议甚妥！”
蔡邕亦颔首：“诸葛郡丞明察秋毫，处事公允，老朽佩服！”
李肃心中激荡，离席而起，对着诸葛珪、羊续深深一揖：“肃，谢郡丞提携！谢羊公引荐！必当恪尽职守，不负所托！”
督邮印信、官袍很快送至羊府。
李肃换上了熟悉的官服，虽非新衣，却依旧衬得他身形挺拔，眉宇间那股被边塞风霜和权谋倾轧磨砺出的锐气，此刻尽数化为凛然正气。关羽、徐晃及二十余名护卫，亦领了郡兵号衣、腰牌，编入督邮直属的“纠察队”。
然住处仍是难题。郡府廨舍狭小，无法容纳这许多人。
羊续大手一挥：“诸位若不嫌弃，便在堡中厢房暂住！待仲严站稳脚跟，再觅居所不迟！”
李肃等人感佩羊续高义，却更坚定了“不拖累”之心。
当夜，李肃召集众人：
“弟兄们！羊公清贫，典卖家产待我，恩同再造！今我等既食郡禄，岂能再白居其屋，白食其米？李某意，自本月起，我等俸禄，除留口粮外，余者尽数交予羊公，偿还食宿之资！虽杯水车薪，亦是我等心意！可愿随我？”
“愿随督邮（兄长）！”众人轰然应诺，声震屋瓦！
徐晃沉稳点头，关羽丹凤眼中亦流露赞许。武人重义而轻利，此举正合其心！
次日，李肃便将首月俸禄的六成（已是大半），用布包了，恭恭敬敬奉予羊续。
羊续初时坚辞不受，老泪纵横：“仲严！你这是要羞煞老夫吗？”
李肃执礼甚恭，言辞恳切：“羊公！此非施舍，乃肃等自立之心！公之高风亮节，肃等心领。然我辈七尺男儿，若不能自食其力，偿还恩义，与蛀虫何异？此钱，请公务必收下！否则，肃等即刻搬出，露宿街头，亦不敢再踏此门！”
话已至此，羊续长叹一声，终是收下。
羊夫人得知，亦是感慨万千，对丈夫道：“李督邮真义士也！其麾下，皆好汉！”
堡中仆役望向李肃等人的目光，也由最初的疏离，转为由衷的敬重。
尘埃落定，羊堡的日子渐趋宁静。李肃每日带关羽、徐晃等人赴郡府点卯，或巡查属县，整肃不法；蔡邕则安心治学，教导李璟、蔡琰。
后园竹林深处，凉亭清幽。
蔡琰临摹着父亲新教的琴谱，纤细的手指在琴弦上略显生涩地拨弄，不成曲调。
李璟则在一旁石案上，用羊秘所赠的旧纸，聚精会神地练习飞白体，笔走龙蛇，渐得蔡邕所言“势”之三味。
“噗嗤！”蔡琰看着自己拨乱的琴弦，懊恼地噘起嘴，又忍不住被自己逗笑。她偷眼看向专注书写的李璟，阳光透过竹叶，在他认真的侧脸上洒下斑驳光影。
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