五庄观的槐树下，古铜镜中的画面从西区切换到了北区。银灰色的穹顶在镜面中铺展开来，光线比之前暗了一层，像是一面被反复擦拭后蒙上旧灰的镜面正在缓慢地失去反射率。穹顶的高度是四个区中最高的，比东区高了将近一丈，让整片空间呈现出一种被拉长了的纵深感。北区的地面上没有水层，没有赤红色的结晶层，只有一层极细的暗紫色粉尘，均匀地覆盖在灰麻石表面，薄到几乎看不出厚度。那层粉尘在月光从穹顶裂缝中漏进来的时候泛起一层暗紫色的微光，像是一层被压平了的旧纱帘正在缓慢地飘动。
清风站在铜镜左侧，茶杯已经换了第十盏，茶汤的颜色已经完全接近清水了，杯底有几片沉底的旧叶。明月翻到了那卷旧经中关于“乾闼婆王”和“那伽王”的章节，手指在两道相邻的墨字之间来回停顿。小竹蹲在槐树根旁，手心里那枚桃核被她捏在指间，速度比之前快了一些。陈守拙坐在石桌后面，晶石板上的数据流正在持续地跳动——北区的能量波形和其他区域都不同，它在不断地断裂又重组，每一个波形都保持着完整的弧线，但弧线的间隔和高度都在不断地变化，没有规律。
“乾闼婆王。”明月开口了，他的手指停在那行字的起始位置，“她在印度神话里是乐神，是乾闼婆族的女王。乾闼婆在印度教中是半神半人的存在，以音乐为生，居住在天空之中。她成佛国护法之后，她的音乐从‘娱乐众神’变成了‘护持佛法’——她用乐音净化听者的杂念，让修行者在音乐中更容易入定。”
“那她怎么会被系统困住？”小竹问。
“因为她太信任自己的音乐。”明月的手指沿着那行字向下移动，“乾闼婆王的乐音是她的全部——她成佛之前靠音乐度人，成佛之后也靠音乐度人。系统没有攻击她，系统只是把她音乐中的‘和谐’抽掉了，替换成了‘混乱’。她还在弹琴，还在唱，但她发出的声音已经不再是净化人心的曲调了。”
“那她现在在弹什么？”
“她在弹幻境。”明月的手指停在那行字的中段，“她的乐音被暗紫色扭曲之后，会产生持续变化的幻象。听到她乐音的人会看到自己最想看到或最怕看到的东西。她的音乐已经变成了制造幻境的工具，但她自己不知道——她以为自己还在弹度人的曲子。”
“那伽王呢？”清风问。
明月的手指移到下一行字：“那伽王在印度神话里是龙族之王。龙族在佛教中是天龙八部之一，掌管水域和地下的空间。那伽王的职能不是战斗，是守护——他守护的是佛国地下的空间结构，防止外部的力量从地底侵入。他的空间折叠能力不是用来攻击的，是用来筑墙的——通过折叠空间来形成多层屏障，让外部力量无法穿透。”
“那系统怎么控制他的？”小竹问。
“系统反转了他的空间折叠方向。”明月的手指在那行字的下方划了一道线，“他本来是把空间向内折叠来筑墙，系统让他把空间向外折叠来制造迷宫。北区的空间结构在他被控制之后被反复折叠了三百多年，形成了持续变化的折叠层次——你们看到的北区表面是一层，底下还有三层折叠空间。每一层都通向不同的位置。”
“那每一层里都有什么？”清风问。
“每一层都是独立的。”明月说，“折叠空间被分开之后，每一层都形成了自己的边界。如果那伽王不放你出来，你会永远待在那层空间里，找不到出口。”他的手指移到那行字的末尾，“他的意识还在，但他的意识被压在了折叠空间的底层。他在最深处维持着北区的基础结构，但他无法控制自己的手。”
铜镜中，北队的阵列正在进入北区。唐僧走在最前面，掌心托着那卷贝叶经，佛光从经卷的边缘渗出来，在地面上投下一圈持续扩散的金色光晕。许诚跟在他身后约两步处，左手握着笔记，右手按在共鸣石上，那层共鸣石表面正在持续地闪烁着银灰色的微光。慕容皎走在队伍中段偏左的位置，双刃在腰间，左手的拇指按在刀刃的背上。布袋罗汉、芭蕉罗汉、长眉罗汉、举钵罗汉、坐鹿罗汉、看门罗汉分列在队伍的两侧。
他们踏入北区地面的那一刻，那层暗紫色的粉尘开始移动——不是聚拢，而是分裂。粉尘在他们脚下向两侧退去，露出了灰麻石地面，但又没有完全退走，留出了各自站立的区域。那些粉尘在退开之后又重新聚拢，从阵列的边缘开始缓慢地合围，像是在绘制一道缓慢合拢的边缘线。
“它在分。”许诚的声音从队伍中段传来，他的目光落在地面上那层正在分裂的粉尘上，“它不是整体在动——它针对每个人形成了一条独立的路径。它想把我们分开。我父亲笔记里写过——‘那伽王的空间折叠会先分离目标，再逐个处理。’”他的手指停在笔记的某一行上，“如果我们被分开，每个人的空间会变成独立的。”
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