卖完丹药的第三天，苏晏苓决定往万兽之森中层走一趟。
新买的玉简地图上标注了几个资源点，都在中层边缘再往里走约莫二十里的位置。那里灵植品级更高，据说还有灵石矿脉的线索。她现在的修为是炼气六层，配合炼体二层和储物空间，就算遇到三级妖兽也能全身而退。
“再往里走走，实在不行就跑。”她给自己打气。
天不亮就出发，疾行靴踩在落叶上，声音很轻。穿过中层边缘那道天然屏障时，雾气比上次更浓了，灰白色的雾团在林间翻滚，以她现在的修为能见度不到五丈。她放慢脚步，右手食指微曲，木刺随时可以射出。
走了约莫一个时辰，林木开始变得稀疏，取而代之的是一片巨大的盆地。
苏晏苓站在盆地边缘，倒吸一口凉气。
盆地下方的树木高大得离谱，每一棵都有十人合抱那么粗，树冠直插云霄，目测至少有百丈高。树干上爬满了藤蔓和青苔，空气中弥漫着一股浓郁的草木清香，还夹杂着一丝若有若无的腥气。
她沿着盆地边缘往下走，坡度很缓，地面铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。
走了约莫一刻钟，她忽然停下脚步。
前方三丈外的落叶堆里，有什么东西在动。
苏晏苓屏住呼吸，慢慢蹲下来。落叶堆里的动静越来越大，像是有什么东西要从底下钻出来。她右手食指的木刺已经凝成，墨绿色的光芒在指尖闪烁。
哗——
落叶炸开，一条手臂粗的藤蔓从地下窜出来，像蛇一样在空中扭动。藤蔓通体碧绿，表面长满了细密的倒刺，尖端分叉，像张开的蛇口。
苏晏苓的木刺正要射出，忽然停住。
那不是妖兽，是一株植物。
碧血藤。
三级灵植。
她在《灵植图鉴大全》里见过，碧血藤是三级灵植中极罕见的一种，汁液碧绿如血，是炼制几种高级丹药的辅料。这东西有灵性，会主动攻击靠近的生物，用藤蔓缠住猎物，吸干血液。
碧血藤的藤蔓在空中扭动了几息，似乎没发现她的存在，又缩回了落叶堆里。
苏晏苓松了一口气，正要绕开，脚下忽然一空。
落叶堆塌了。
她整个人往下坠，耳边是呼啸的风声和落叶的沙沙声。坠落持续了约莫两个呼吸，后背撞上什么东西，疼得她闷哼一声。
地底洞穴。
周围一片漆黑，只能听见水滴滴落的声音和自己的心跳。她摸出一块发光苔藓，微弱的荧光照亮了周围。
洞穴不大，约莫两丈见方，地面是坚硬的岩石，头顶有一个两尺见方的洞口，落叶正从洞口簌簌往下落。
苏晏苓揉着后背站起来，环顾四周，洞穴的墙壁上刻满了符文，灵纹流转，散发着淡青色的光晕。
“传送阵？”她蹲下来仔细看。
符文她不认识，但灵纹的走向和她在玉简里见过的传送阵有些相似。阵基保存得还算完整，灵纹没有被磨损，只是缺了灵石，无法启动。
她从储物手镯里取出几块下品灵石，嵌入阵基的凹槽里。
灵石亮了一下，又暗了。
“不够。”她换上中品灵石，还是不够。
咬了咬牙，取出一块上品灵石嵌入阵基。灵石嵌入的瞬间，传送阵猛地亮起一团青色的光，符文像活过来一样在墙壁上游走。
苏晏苓还没反应过来，身体就被一股巨大的力量拽了进去。
天旋地转。
耳边是呼啸的风声和空间撕裂的嗡鸣，身体像被塞进了一个高速旋转的滚筒，五脏六腑都在翻涌。她闭上眼睛，死死咬住牙关，不让自己吐出来。
传送持续了约莫五六个呼吸。
砰——
她摔在一片柔软的草地上。
苏晏苓趴在地上，干呕了好一阵才缓过来。抬头看周围，脸色瞬间白了。
这是一片林间空地，空地的中央趴着一头体型如山的巨兽。
巨兽浑身覆盖着黑色的鳞片，每一片都有巴掌大，在阳光下泛着金属般的光泽。它的头颅像龙又像蜥蜴，一双竖立的瞳孔正盯着她这个方向。
四级兽王，墨鳞兽。
苏晏苓的脑子嗡了一下。
四级妖兽相当于金丹期，兽王是四级中的霸主，比普通四级妖兽强了不止一个档次。能杀死墨鳞兽的，至少是元婴期的修士。
而她只是炼气六层。
墨鳞兽动了。
它站起来，光是四肢着地时肩高就有两丈。竖立的瞳孔收缩成一条细线，喉咙里发出一声低沉的咆哮，像闷雷滚过山谷。
苏晏苓没有犹豫，心念一动，整个人消失在草地上。
空间里，她站在灵泉湖边，大口喘气。心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来，腿在发抖，手也在发抖。
“四级兽王……”她擦了擦额头的冷汗，“吓死我了。”
她在湖边坐了好一会儿，心跳才慢慢平复。外面传来墨鳞兽的咆哮声，她在空间里都能感觉到地面的震动。那畜生在找她，在她消失的地方转悠，时不时用爪子刨地。
“看不见。”她松了口气。
墨鳞兽在空地里转了一刻钟，没找到她的踪迹，不甘心地吼了一声，转身消失在林子里。
苏晏苓又在空间里待了半个时辰，确认那畜生走远了，才小心翼翼地退出空间。
空地上留下了一串巨大的爪印，每一个都有她脑袋那么大，深度超过一尺。她蹲下来摸了摸爪印边缘，泥土还是湿的，被踩得紧实。
“差点就成了兽王的点心。”
她站起来，环顾四周，这片空地周围的树木比盆地里那些还要高大，树冠遮天蔽日，几乎看不见天空。空气里的灵气浓度高得惊人，深吸一口，丹田里的灵液团都在轻轻震颤。
“好地方，就是太危险。”
她在空地里转了一圈，在北侧的树根下发现了几株灵植，品相极好，年份至少五百年。她小心地挖出来，种进空间的灵田里。
正要离开，林子里忽然传来一声怒吼。
不是墨鳞兽，是另一种妖兽，听声音比墨鳞兽还大。
苏晏苓脸色一变，转身就跑。疾行靴灌注灵元，速度催到极致。身后传来树木倒塌的声响和妖兽厮杀的吼叫，地面在剧烈震动，像地震一样。
“啊......!!!”苏晏苓瞬间坠落消失：“是哪个......在这里挖洞......要......”
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