阿杰把最后一包牛肉干塞进背包时，窗外的雨突然大了起来，豆大的雨点砸在租来的SUV车窗上，发出“噼啪”的声响，像无数只手在急促地敲门。“真要走？”他扒着副驾驶的靠背，眉头拧成疙瘩，“导航说这段路是‘毛路’，雨天容易塌方。”我正系安全带，指尖碰到冰凉的金属扣，抬头看了眼仪表盘上的时间——下午四点半。“再不走赶不上芒市的篝火晚会了，”我拍了拍方向盘，“放心，我在云南跑过三年货运，这种山路熟得很。”
我们要走的是从保山到芒市的老山路，全程七十公里，是阿杰在攻略上看到的“小众观景路线”。出发前民宿老板反复叮嘱：“这段路没路灯，没护栏，过了百花岭就没信号，遇到岔路千万别乱拐。”我当时没当回事，直到车驶离国道，钻进盘山公路，才明白老板的深意——山路只容一辆车通行，一侧是刀劈斧削的崖壁，崖壁上的雨水顺着裂缝往下淌，在路面汇成细细的溪流；另一侧是深不见底的山谷，谷底的澜沧江像条墨绿色的带子，隐约能听见江水撞击礁石的轰鸣。
雨刮器调到最快档位，依旧刮不干净车窗上的水雾。我把车速稳定在四十码，眼睛死死盯着前方的路面，车灯的光柱在雨幕中划出两道昏黄的光带，照亮了路面的坑洼和散落的碎石。阿杰靠在副驾驶座上，刷着手机里的晚会视频，嘴里哼着傣族小调，突然“咦”了一声：“这路也太偏了吧，开了二十分钟，连辆摩托车都没见着。”我心里也泛起一丝异样，往常跑货运时，即便再偏的山路，也能遇到赶马的山民或拉货的拖拉机，可今天这条路上，除了我们的车，只剩下雨打树叶的“沙沙”声。
过了百花岭，路面更窄了，弯道也变得密集起来，几乎每隔百米就有一个“U”型弯。我放慢车速，每次过弯前都鸣笛示意，笛声在山谷里回荡，却没有任何回应。阿杰收起手机，身体坐直了些：“哥，你听，是不是有什么声音？”我关掉空调，侧耳听了听——除了雨声和车轮碾过积水的“哗哗”声，还有一种低沉的“嗡嗡”声，像是大型动物的喘息，又像是崖壁上的碎石在往下掉。
“别多想，是山风穿过崖壁的缝隙。”我安慰阿杰，心里却也发毛，握着方向盘的手沁出了冷汗。就在这时，车灯的光柱里突然出现了一个黑影——不是路边的树影，是横在路中间的黑影，长度足有一米多，粗得像我的胳膊。我心里咯噔一下，猛地踩下刹车，刹车踏板踩到底时发出刺耳的“吱嘎”声，轮胎在湿滑的路面上划出两道黑色的痕迹，车身剧烈摇晃，阿杰惊呼一声，手里的矿泉水瓶摔在脚垫上，水洒了一地。
车停稳时，离那个黑影只有不到一米的距离。我喘着粗气，打开车灯的远光，眼前的景象让我浑身的汗毛都竖了起来——那是一条碗口粗的蛇，青黑色的蛇身横在路中间，鳞片在车灯下泛着冷光，像一截被暴雨泡胀的枯木。蛇头微微抬起，分叉的信子在雨幕中快速伸缩，两只眼睛像两颗黑色的玻璃珠，死死地盯着我们的车。我活了三十多年，在云南跑货运时也见过不少蛇，但这么粗的蛇，还是第一次见，尤其是在这荒无人烟的山路上，它的出现带着一种诡异的压迫感。
“蛇！这么大的蛇！”我指着前方，声音发颤。阿杰顺着我的手指看去，却皱起了眉：“哪有蛇？哥，你看花眼了吧？”他推开车门，撑起伞走了下去，蹲在车头前仔细看了看，又绕到车后检查了一圈，回来时一脸疑惑：“路面上除了咱们的刹车痕，啥都没有啊，连个蛇影子都没见着。”我愣住了，赶紧解开安全带下车，雨水打在脸上，冰凉刺骨。我蹲在地上，手指摸着轮胎旁的水渍，刚才蛇所在的位置只有几道车轮划痕，连一点鳞片或蛇蜕的痕迹都没有。
“不可能！我看得清清楚楚，碗口粗，青黑色的鳞片，还吐信子！”我急得抓住阿杰的胳膊，“我要是没刹车，肯定就碾上去了！”阿杰被我抓得皱起了眉，挣开我的手：“哥，你是不是太累了？刚才刹车太急，我都差点吐了，你是不是产生幻觉了？”他指着行车记录仪，“要不咱们看看记录仪，有没有录到不就知道了？”我赶紧回到车上，打开行车记录仪的回放——视频里清晰地记录着我们的行车过程，过弯、鸣笛、路面的积水和碎石，可就在我声称看到蛇的那个时间点，画面里只有空荡荡的路面，别说蛇了，连个凸起的石头都没有。
阿杰的话和记录仪的画面像两记重锤砸在我心上，我靠在座椅上，脑子里一片混乱。难道真的是我产生幻觉了？可刚才刹车时的触感、蛇的形态，都真实得不像假的。就在这时，一阵刺耳的喇叭声突然从身后的弯道传来，紧接着是轮胎摩擦地面的“吱嘎”声。我和阿杰同时抬头，只见一辆白色皮卡从我们刚才过来的弯道冲了出来，车速至少有六十码，司机看到我们的车时猛打方向盘，车轮擦着我们的后视镜飞了过去，车身险些坠崖，最后在离我们十米远的地方停了下来。
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