八强进四强，以及四强之间的角逐赛，每队被限制一天只能打一场，为了确保竞赛双方每个人的战斗力都保持在最佳状态。
因此博尔竟然奇迹般地还有一天的休息时间。
他照例在早晨来到了战法师学院，和他的顶头上司一起完成了档案室相关的工作。加尔·苹果桶这几天显得有些魂不守舍，可能是之前被黑剑附身的后遗症。
“苹果桶先生？苹果桶先生？”博尔用手在他面前晃了好几下：“您没事吧？”
半身人露出一个虚弱的微笑。
“没事，最近总是有些困……”他打着哈欠：“可能是因为我没睡好？”
博尔打开魔法视野扫了他一圈，并没有发现什么问题，只不过是他的生命之火有点微弱。
“我陪您去三圣的教会，找牧师们帮忙看看吧。”少年思考了一下：“保守起见，因为我对埃克索迪厄斯的能力并不了解，我不知道被它附身后的人会不会有其他的问题……”
苹果桶沉吟了几分钟。
“好，我去在门口挂个牌子。”
半身人在档案室挂了一个“临时维护”的警示牌，跟着博尔一起前往三圣教的教会。
清晨的安塔城有一种独特的魅力，头顶初升的日光映照着远处海港传来的吆喝声，带着咸味的潮湿的风吹拂着人们的面庞，城市中一派生机勃勃的景象。
加尔·苹果桶也感慨起来。
“老实说，我一辈子也没有几次在这么早的时候从档案室走出来，”他眯着眼睛望着太阳，从上城区的主路向远处望去，能看到波光粼粼的海平面，以及海平面上星星点点的渔船：“遇到‘老爷’之前，我是战法师学院的一个学生，后来跟着他一起来到安塔城，一干就是十几年……”
十几年对于半身人平均150岁的一生而言，已经不短了。
“您说的‘老爷’，是雷斯梅特勋爵？”博尔谨慎地问。
“是的……”半身人呼吸了一口清晨清新的空气。
博尔倒是没想到这个貌不惊人的小个子中年人也见过勋爵：“您居然见过那样的传奇人物！”
“‘老爷’是个没个正形的人，又喜欢贵族做派，当时那一届公国战法师分院的学生都习惯直接叫他‘老爷’。”中年人哈哈大笑：“不过，跟着他干活确实痛快。我最后一次见到他是在安塔城，他把蕾雅女士和他的儿子送到了塞洛蒙子爵这里，然后他就离开了。”
他们沿着主路向前走，很快，三圣教尖尖的顶端就出现在了他们面前。两人敲门，走进了三圣的教堂。很快，就有一位卡梅莉亚的神官前来接待他们。
博尔表明了来意，他希望能全面检查一下加尔·苹果桶身上的问题。
卡梅莉亚的牧师会长期为穷苦百姓和一般群众做免费的检查，这倒不是什么问题。这位神官是个胖胖的中年半精灵妇女，她释放了几个神术，皱着眉头看着加尔。
“你身上有个诅咒，先生，呃，因为你是半精灵，你面对这类诅咒的抗性比较强，换了其他人的话现在恐怕早就昏迷了。”
加尔立刻紧张起来：“是什么诅咒？”
“是一个有些古怪的诅咒，我看不出来施术者是谁，但是它很明显在吸收你的活力……”
“能驱散吗？”博尔帮腔，他现在就好像在母星带着同事去医院一样。
“能倒是能，但是驱散之后施术者会立刻发觉，你们不去找施术者是谁吗？”胖女人问。
博尔心说找个屁，黑剑“埃克索迪厄斯”的主人和它的目的一直是个谜，这个诅咒多半是黑剑赋予的，多半又是那群阴魂不散的黑焰信徒。在蕾尔，信仰恶魔的人一直不在少数——魔鬼会倾向于和现世的人做交易，反而没那么多人去信仰。
“驱了吧，”少年笃定地说：“没事加尔先生，卡梅莉亚仁慈的光辉遍布帝国，祂不会要你的钱的。”
胖女人斜了他一眼：“你倒是对希望女士的教义十分了解，嗯哼？”
她张开手，一阵翠绿的光辉覆盖了加尔·苹果桶，很快，半身人的表情就轻松起来。
两人向卡梅莉亚的神官道谢，在神像前进行了虔诚的祈祷，之后就离开了三圣教会。加尔的神色显然比来的时候更加舒畅，他拉着博尔攀谈着。
“我有一点一直不明白，”少年趁机问道：“为什么当时黑剑控制你之后，会要求你进入学院地下的禁地？”
半身人笑了笑：“其实，说是禁地，只是不对学生和教职工开放而已。”他的表情有些缅怀：“学院的地下没有什么特别的东西，只不过封印着一个烛火战争时镜海人召唤的炎魔领主，在十年里，它的本源被法阵抽取，作为维持安塔城分院公共魔力池的能源。”
博尔瞪大了眼睛：什么叫“只不过封印着一个恶魔领主？”
可能是注意到他的表情，加尔微笑起来：“别吃惊，战法师学院本就是为帝国官方培养巫师、顾问和策士的地方，公国首都的学院是建在一艘巨大的飞艇上的，他们从埃科斯人手里买来的技术；至于帝国首都的学院，虽然看起来好像建在鸣石山山腰，实际上主要教学区域都在维恩氏的半位面里面。”
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