坐在对面的指挥官安静地听着，偶尔点一下头。
他问了几句训练的具体情况，前卫一一回答了，然后又说起下午要上的战术理论课。
科罗拉多老师上周布置的作业是关于战列舰在遭遇战中如何应对多方向威胁，她写了很久，查了不少资料，最后拿了一个不错的分数。
她把这些成绩摊开给他看的样子，像是一个非常笃定这些东西不会被他轻视的人，把心里最在意的东西一件一件拿出来，摆在两个人之间，等着被确认。
指挥官听完后把咖啡杯放回托盘里，身体微微前倾。
“你进步很大，更清楚自己想要往哪个方向走了。”
前卫抬起头看着他，蓝眼睛里带着一点不太确定但又被这句话稳稳托住的光。
“我在想，”
他的语调依旧温和，但声音放轻了一些，像是在说一件需要认真对待的事。
“以你现在的进步速度，如果接下来每个学期都保持这个节奏，或许可以考虑提前毕业的事。”
前卫的睫毛轻轻颤了一下。
“提前毕业？”
“对。”
“学院允许初建舰娘在完成全部必修课程和实战考核后申请提前毕业。”
“你是战列舰，必修课模块本来就比其他舰种多一些，但如果把时间规划好，提前一两年完成学业不是没有可能。”
“只要你比其他人更加优秀。”
他看着前卫的眼睛，停了很短的片刻。
“当然，这件事不用现在做决定。”
前卫沉默了片刻。她低下头看着自己面前那份还没怎么动过的烤鳕鱼，叉子轻轻搁在盘沿上，白嫩的鳕鱼肉还在冒着极细微的热气。
然后她抬起头，眼睛里的光不是刚才说到炮术进步时那种雀跃，而是在很认真地把什么东西放进了自己心里最郑重的位置。
“如果我能提前毕业，就能更早真正帮上您的忙。”
她的声音不高，但每个字都咬得很清楚。
“我会努力的，不会让您失望。”
她说完之后朝他笑了一下。
那个笑容和刚才她在台阶上向同学们挥手道别时很像。
毫无保留，明亮而信任。
但现在，又像是把所有最珍贵的东西都交到了一个人手里，并且从不怀疑那双手会接住它们。
指挥官端起咖啡杯喝了一口，然后朝她点了点头。
“我相信你能做到。”
他的语气和刚才一样温和，眼角带着笑意。
前卫放下叉子，笑颜明媚地站起身，挽上她的指挥官的手臂。
窗外训练海域上的拖船在泊位上停稳，浪花渐渐平息下来，海面重新变成一面被夕阳染成淡橙色的镜子。
同一时刻，不远处另一侧的卡座里，安斯塔娜正把自己整个人往座椅靠背上狠狠一靠，后脑勺差点撞到身后的盆栽叶子。
她被中途岛眼疾手快地伸手垫住了。
动作精准而熟练，一看就知道不是第一次干这种事。
“天呐，他说话好绕。”
她压着嗓子，眼珠子瞪得溜圆，用气声朝坐在对面的中途岛飞快地比划。
“明明就是在说‘你可以提前毕业’，为什么前面要铺垫那么多？什么‘进步很大’、‘不用现在’、‘我相信你’......”
“明摆着就想让前卫去拼一拼提前毕业嘛，直接说不行吗？”
“洛洛跟阿星，我和你说话从来不是这样的。”
“所以洛姮指挥官是洛姮指挥官，”中途岛端起红茶抿了一口，“他是他。”
“你觉得他说的那些话怎么样？”
安斯塔娜趴在桌面上，双手撑着下巴，难得地没有继续吐槽。
中途岛放下茶杯。
她的视线越过盆栽叶片的缝隙，在对面那张已经空了的桌子前停了一瞬。
就是几句话的事，前卫和她的指挥官就离开了，桌上的餐盘已经被服务员收走，只剩下一盏小灯孤零零地亮着。
那个指挥官最后说的话，他说得很温和，很真诚，每个字都是好字，每个表情都是好表情。
但不知道为什么，这句话在落到耳膜和落到心底之间，好像隔了一层很薄很薄的膜。
“他说的每一句话单独拿出来，都没有什么问题。”中途岛说，“但合在一起，总觉得缺点什么。”
“缺什么？”
中途岛想了想。
“我不知道。也许是缺一个不那么完美的语气。”
安斯塔娜愣愣地看着她，然后把手从下巴底下抽出来，重新坐直了身子。
“不管怎么说，前卫看起来挺开心的。”
“……对。”
中途岛端起红茶又喝了一口。
窗外训练海域上的拖船正在收最后一条缆绳，浪花已经完全平息了，海面安静得像一面被夕阳镀了金的镜子。
两人在外面各吃了一杯冰淇淋。
她们在回宿舍的路上遇到了洛姮和威斯康星。
准确地说，是遇到了刚从商区的另一个方向走过来的洛姮，而威斯康星正在与她并肩走着。
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