太和殿外，阳光刺眼。
当凌天那身飞鱼服的身影，从殿门后的阴影中走出来时，广场上还没散去的官员们，不约而同地停下了脚步。
数百道目光，齐刷刷地投射过来。
敬畏，恐惧，怨毒，好奇……种种情绪交织，最终都化作了同一种死寂的沉默。
人群，像是被无形的刀劈开的海水，自动为他让出了一条宽阔的道路。
就在这时，大内总管赵无极尖细的声音，从殿内传出，响彻整个皇宫广场。
“传陛下旨意！”
“锦衣卫百户凌天，彻查有功，擢升为北镇抚司镇抚使，官居正五品，总领北镇抚司一应事务，钦此！”
镇抚使！
正五品！
人群中响起一片倒吸冷气的声音。
从一个不入流的小小百户，一跃成为掌管北镇抚司，这个大燕最令人闻风丧胆的暴力机构的最高长官。
这已经不是连升三级了，这是坐着火箭往上窜。
所有人都明白，从今天起，京城里这位“活阎王”，不再是小打小闹。
他，真正拥有了让所有人都颤抖的权力。
凌天脚步未停，对周围的目光和议论充耳不闻，径直朝着宫门走去。
“凌镇抚使，请留步。”
赵无极不知何时，悄无声息地跟了上来，脸上挂着一贯的温和笑意。
“恭喜凌大人，贺喜凌大人。”
“赵总管客气了。”凌天停下脚步，微微躬身。
“陛下还有话，让老奴转告大人。”赵无极凑近了些，声音压得极低。
“这园子里的杂草，拔了三十多颗，看着是清爽了不少。”
“可地空着，总不是个事儿。”
“陛下说，他喜欢看花，尤其是那些根正苗红，听话又好看的花。”
“这补缺的名单，吏部那边会拟，但陛下想先听听凌大人的意思。”
凌天心中一动。
他瞬间明白了皇帝的意图。
皇帝不仅要他做刀，还要他做那个种花人。
这三十多个空出来的官位，就是皇帝要他安插自己人的投名状。
这也是一次更深的考验。
“臣，明白了。”凌天点头，“请总管转告陛下，臣一定为陛下，种满这京城最好的花。”
“那老奴就放心了。”赵无极直起身子，笑得眼睛都眯成了一条缝。
他看着凌天离去的背影，心中感慨万千。
这把刀，不仅锋利，还通人性。
陛下这步棋，走对了。
……
北镇抚司。
当凌天踏进后堂时，何弘和钱多多“轰”的一下就围了上来。
“大哥！不，镇抚使大人！”何弘激动得满脸通红，话都说不利索了，“您也太牛了！一个人，干翻了满朝文武！”
“大人，您现在可是咱们北镇抚司的头儿了！”钱多多搓着手，眼睛里全是小星星，“以后，我看谁还敢跟咱们炸刺！”
周奎虽然也难掩激动，但还保持着冷静。
他上前一步，躬身行礼。
“恭喜大人，贺喜大人。”
“行了，都别拍了。”凌天摆了摆手，径直走到那张象征着北镇抚司最高权力的紫檀木大椅前，坐了下来。
椅子很宽大，也很冷。
“扳倒三十几个蛀虫，没什么值得高兴的。”凌天给自己倒了杯茶，声音很平静。
“承恩侯那条老狐狸，只是断了根爪子，他的毒牙还在。”
“我们赢了一场，但离赢下整盘棋，还早得很。”
何弘和钱多多脸上的兴奋劲儿，顿时冷却了不少。
“大哥，那我们接下来怎么办？”
“新官上任，总得烧几把火。”凌天的手指，在冰凉的扶手上轻轻敲击着。
他看向周奎。
“第一把火，查人。”
“我要北镇抚司从上到下，所有总旗以上官员的全部资料。”
“谁是谁的人，谁的手不干净，谁在阳奉阴违，三天之内，我要一份清清楚楚的名单。”
“我要让这北镇抚司，从里到外，都只姓‘凌’。”
周奎心中一凛，立刻躬身。
“是！保证完成任务！”
凌天又看向钱多多。
“第二把火，查钱。”
“那三十多个被拿下的官员，抄家是三司会审的事，我们不插手。”
“但是，他们藏在外面的私产、田庄、铺子，一个都不能漏掉。”
“给我一文不剩地挖出来，登记造册。”
“陛下要钱养兵，我们要钱养兄弟。”
钱多多眼睛一亮，拍着胸脯。
“大人放心，论挖钱，没人比我更在行！”
最后，凌天看向何弘。
“第三把火，立威。”
“从今天起，北镇抚司取消所有人的休沐。”
“给我把承恩侯府，以及所有跟他有关联的人，二十四小时盯死了。”
“他不是喜欢在暗处当乌龟吗？我就让他连伸头出来换气的机会都没有！”
何弘咧嘴一笑，满口白牙。
“大哥放心，保证把那老王八盯得底裤都不剩！”
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