“慌什么？”
许超侧过头，扫了他一眼，眼中带着几分训诫的意味：“放长线钓大鱼的道理，你都忘得一干二净了？那老头只是个跑腿的，是条小鱼。他拿了情报，肯定要交给发报员。我们跟上去，顺藤摸瓜，说不定能连电台带人一锅端了。”
他顿了顿，目光又投向老人消失的侧门方向：“等他们把假情报发送出去，我们再动手。抓一个发报员算什么？电台、密码本、情报渠道，才是真正有价值的东西。”
“是，许哥说得对。”手下恍然大悟，用力点了点头，旋即又有些担忧，“可那老头腿脚虽然慢，巷子里的路拐来拐去的，我们要不要现在就追？万一跟丢了……”
“我们三个人，还跟丢一个跛子？”许超回头瞥了一眼身后另一个没说话的手下，轻声道，“老周，你从左边绕到前面巷子口等着。小虎，你跟着我，咱们一前一后，夹着他走。记住了，只跟不抓，眼睛放亮，耳朵放尖，别发出任何声音。”
“明白。”小虎压低声音应道。
老周没有说话，只是点了点头。他的身材比小虎壮实不少，蹲在阴影里像一块沉默的铁砣。他伸手在腰后按了按，确认家伙还在，然后猫着腰，像一只悄无声息的大猫，贴着公园的铁栅栏快速朝另一个方向绕去。
许超和小虎等了几秒钟，才从冬青丛后闪出来。
两人弓着身子，沿着墙根的暗处快步移动。风从他们身后刮来，把衣角吹得猎猎作响。他们尽量贴着墙壁和树影走，脚步轻得连地上的落叶都不曾踩碎。
公园侧门外是一条窄巷，青砖铺地，两旁是高大住宅的后墙，墙壁上爬满了密密麻麻的爬山虎。巷子没有路灯，光线极差，只有从两旁宅院后窗漏出的几点零星灯火，勉强照亮脚下的路。
老人的身影就在前面三十来步远的地方。
他走得确实不快，拐杖敲在青砖上的声音在这条幽长的巷子里格外清晰。
笃、笃、笃，像是一面小鼓在规律的敲击。他的身子随着步伐一沉一浮，灰布长衫的下摆在脚踝处轻轻摆动。
许超和小虎隐在巷口的阴影里，看他走完一段直路，拐进了右边的一条横巷，这才快步跟上。
巷子曲曲折折，在法租界的旧式里弄间盘旋交错，像一条条迷宫里的回廊。老人对这片区域显然极为熟悉，左拐右转，没有半点儿犹豫。
他的步伐虽然慢，却始终保持着均匀的节奏，连拐杖敲击的声音都没有乱过半分。
有两次，他停下来，站在巷子拐角处点烟。火光亮起的一瞬，许超和小虎迅速贴到墙边的阴影里，屏住呼吸。
老人的目光朝身后扫了扫，似乎并没有发现什么异常，甩灭火柴，继续往前走。
他们就这么跟了足足二十分钟。
老人穿过一条又一条巷子，从金神父路附近一直走到了福煦路北边。这里的建筑逐渐低矮破旧，路灯越来越稀，空气中飘着一股潮湿的霉味和烂菜叶的酸气。路面也变得坑坑洼洼，积水在低洼处聚成一片片黑亮的水洼，映着天上一角被云遮去大半的月亮。
显然，他们正在进入贫民区的边缘。
终于，在一排破旧的两层民房前，老人停了下来。
那是几栋外墙剥落的旧房子，灰扑扑的砖墙被雨水侵蚀出一道道暗痕。窗户大多用木板钉死了，只有一间屋子的窗户里，透出极淡极淡的一丝光亮。
那光亮极小，像是被故意用厚布遮挡过，只在窗帘的一角缝隙处漏出来那么一丁点儿。
老人站在那扇窗户的斜对面，没有立即进去。他先环顾了四周，目光像探照灯般扫过每一个黑暗的角落。然后，他用手里的拐杖在地上敲了三下，停两秒，又敲了一下。
过了片刻，窗户里的光亮熄灭了。又过了几秒钟，门从里面开了一条极窄的缝。老人侧着身子，闪了进去。
“笃、笃、笃、笃……”拐杖敲击声在门口又响了几下，然后，门关上了。
许超和小虎半蹲在三十米外的一堆旧木箱后，将这一幕看得清清楚楚。
“许哥，就是这里。”小虎的眼睛在黑暗中闪着兴奋的光，“他进去了。那间屋子里还有其他人。暗号都对上了。”
许超没有马上说话。他缓缓直起身子，目光死死盯着那扇已经关上的木门，片刻后，又移向那扇重新透出微弱光亮的窗户。
窗帘拉得很严实，只能隐约看到有人影在晃动。
“老周应该已经绕到屋子后面了吧。”许超低声道。
“嗯，这种旧房子一般都有后门或者矮墙。老周有经验，不会让里面的人跑掉的。”小虎道。
许超点了点头，重新隐回木箱后的阴影里，轻声道：“等着。”
夜风从贫民区的深处刮来，带着垃圾腐烂的酸臭味和某种类似鱼腥的味道。几只老鼠从巷子中间的明沟里窜过，吱吱叫着消失在墙根下的破洞里。
头顶的天幕越发阴沉，月亮被厚重的云层彻底吞没，天边隐约传来极远处的一道闪电，将云层的边缘照得白了一瞬。
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