翌日，下午两点。
德属总督府。
这是一座典型的欧式建筑，花岗岩外墙，高耸的钟楼，门前竖着德意志帝国的黑鹰旗。烈日当空，旗帜在微风中轻轻摆动，投下细碎的影子。
总督府会议厅内，气氛凝重得像暴风雨前的宁静。
长桌一侧，坐着普鲁士方面的代表——总督迈尔·瓦尔德克、军事指挥官卡尔·冯·比洛少将、以及几位参谋军官。他们的制服笔挺，面容冷峻，但眼底深处藏着难以掩饰的焦虑。
长桌另一侧，鬼子国代表正襟危坐。
鬼子国驻华公使日置益穿着一身黑色燕尾服，戴着一副金丝眼镜，看起来更像一个学者而非外交官。但他开口时，那种骨子里的傲慢和精明立刻暴露无遗。
坐在他旁边的是前线指挥参谋副官松下一郎，一名典型的鬼子国军人——身材敦实，目光锐利，军靴擦得锃亮，腰间挂着一柄军刀。
日置益率先开口，语气温和但不容置疑：“瓦尔德克总督阁下，我奉鬼子帝国政府之命，向贵方转达最后通牒。”
他从公文包中取出一份文件，推到桌子中央。
“根据日英同盟协约，鬼子帝国将对普鲁士帝国在远东的殖民地采取军事行动。但本着人道主义精神，我方愿意给贵方一个体面退出战争的机会。”
瓦尔德克没有看那份文件，目光直直地盯着日置益：“你们想怎么样，直接说吧！”
日置益微微带上了一点笑容说：
“条件很简单——贵方于八月二十三日之前，无条件将青岛交予我们鬼子帝国。作为交换条件，贵方全体军人和侨民可携带私人财物，安全撤离至中立国港口，并遣返回普鲁士。”
他顿了顿，补充道：
“这是非常优厚的条件了，总督阁下。贵方只有三千军人，而我方准备投入的兵力是五万。抵抗的下场只有一个——全军覆没，玉石俱焚。”
松下一郎也在旁边补充了一句，语气比日置益强硬得多：
“鬼子帝国皇军的战斗力，阁下应该有所耳闻。日清战争、日俄战争，我们打过的硬仗比贵方在欧洲打过的演习都多。远东不是欧洲，这里的东道主话事人，是我们。”
这句话带着赤裸裸的威胁。
冯·比洛少将的脸色沉了下来，他猛地一拍桌子，站了起来：“放肆！”
他的德语如同炮弹出膛：“你这是在威胁普鲁士帝国的军人？我们普鲁士的军官团，从腓特烈大帝时代起就未曾向任何人低头！你们小鬼子国算什么东西？趁火打劫的土匪罢了！”
闻言。
日置益面色不变，甚至还笑了笑：
“比洛将军，您先别激动，我说的都是事实！”
“三千对五万，优势在我！”
“至于你们的胜算有多少，您心里比谁都清楚。与其把命丢在这个远离家乡的地方，不如留着有用之身，回到普鲁士去。贵国现在正在欧洲大规模动员，马上就要和英法俄三大强国开战了。那里，比青岛更需要你们。”
这句话可谓戳中了德方的痛处。
欧洲的局势确实一触即发，普鲁士本土确实需要大量能作战的士兵。三千名训练有素的德军被拖在远东，对本土来说确实是一种浪费。
但瓦尔德克不能低头。
他是普鲁士帝国的总督，是威廉二世的代表。如果他在这里屈服了，那丢的不只是他一个人的脸，而是整个普鲁士帝国的脸。
“日置益先生！”
瓦尔德克缓缓开口:“我感谢你的‘好意’。但我要提醒你，普鲁士国不是大清，我们不会因为你几句威胁就拱手让出领土。”
他站起来，双手撑在桌面上，身体前倾，目光如刀：“普鲁士帝国的陆军，是全世界公认的最强陆军。你所谓的五万皇军，在我们的机枪和火炮面前，不过是一群待宰的羔羊。你想打，我们就打。到时候，我要看看，是你鬼子国的人灰飞烟灭，还是我普鲁士的旗帜降下！”
“说得好！”
冯·比洛大声附和，“让这帮鬼子国的人见识见识我们普鲁士陆军的厉害！”
日置益的脸色终于变了。
他不是被威胁吓到了，而是意识到这场谈判已经没有继续的必要了。普鲁士人的骄傲不允许他们投降，就像小鬼子的骄傲不允许他们退缩一样。
松下一郎的右手按上了刀柄，眼中闪过一丝杀意，但日置益伸手按住了他，微微摇头。
毕竟这里不是他们的地盘。
“既然贵方执意如此，”日置益这时收起桌上的文件，站起来，“那我们就战场上见吧。告辞。”
“不送。”瓦尔德克冷冷道。
日置益走到门口时，忽然停下脚步，头也不回地说了一句：“瓦尔德克阁下，希望您在战壕里，还能保持今天这份底气。”
说罢，他推门而出。
松下一郎紧随其后，临出门前回头看了一眼会议厅里的普鲁士军官们，嘴角勾起一个阴冷的弧度。
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