关兴忍不住脱口而出，“父亲扣住军权，甚至吝啬到连武库中的兵器都不愿让二弟的部曲佩戴……”
话音未落，关平打断了他，语气变得沉重而充满压迫感：“为兄只问一句，抛开身份地位，单凭你内心最真实的判断，在你看来……二弟当不当领兵？该不该拥有那个位置？”
空气仿佛凝固了一瞬。
关兴下意识抿紧了嘴唇。
若是搁在昨日，他会毫不犹豫地给出否定答案——绝无可能！
关家世代习武，军营中岂能容许一个手无缚鸡之力、不通武艺之人统御千军？莫说是一军主帅，哪怕是什长、伍长这般小官，也轮不到一个文弱书生来坐！
然而此刻，这个根深蒂固的认知正在崩塌。
是啊，四弟虽不懂刀枪剑戟，但他造出了那令人闻风丧胆的“连弩”
，还有那坚固如铁的“偏厢车”
。
这些杀器，能在百步之外收割敌军性命，根本无需近身搏杀。
操作这些机关造物，需要深厚的内力吗？不需要。
只需寻常壮丁稍加训练，便能成为战场上的死神。
更令人心悸的是四弟的手段。
寻常谋士发明利器，恨不得藏于密室，唯恐走漏风声，以求战场上的出其不意。
但四弟不同，他竟反其道而行之，将这等神器公之于众，引动各方势力角逐。
以此扰乱视听，诱导敌人因贪婪而露出破绽，最终一击必杀。
这种胸襟，这种布局……
关兴脑海中浮现出诸葛军师与庞统的身影，唯有那般惊世之才，方能驾驭此等棋局。
良久，一声长叹从关兴喉间溢出。
他抬起头，眼神中的挣扎逐渐褪去，取而代之的是一种近乎虔诚的释然。
他看向大哥，又看向一脸期待的关索，最终重重地点了点头。
“若此战之功，真能化解父子嫌隙，能让二弟正式入列军中，能让父亲敞开武库……”
关兴一字一顿，每一个字都像是从胸腔深处挤出，“即便我等无功而返，那又如何？”
最后半句，他说得咬牙切齿，似是在强行压下心中残存的不甘。
但那股不甘并未转化为愤怒，而是化作了对大局的绝对服从。
这一刻，他不再是那个意气用事的少年，而是真正成为了四弟眼中那个识大体、顾大局的二哥。
“多谢二哥成全。”
关索双手抱拳，深深一揖。
喜悦之情溢于言表，几乎要冲破喉咙欢呼出来。
雨幕如织，江陵城外的风卷着肃杀之气。
关兴抹去脸颊上的泥水，勉强扯出一个温和的笑意，声音虽轻，却透着金石般的坚定：“为了四弟和父亲，你我兄弟同心，何须言谢？”
一旁的关索眼眶微红，刚欲开口，便被一只宽厚的大手按住了肩膀。
关平环视二人，目光中满是傲然与慈爱，他将兄弟俩揽入怀中，高声喝道：“好！云旗亦是如此！你们皆是关家顶天立地的汉子！”
尘埃落定。
那封送往京城的战报，注定要掀起惊涛骇浪。
而在功勋簿上，熠熠生辉的只有两个名字——黄老邪，与关麟。
至于关平、关兴、关索，乃至那一万名随军征战的关家儿郎，他们对此毫不在意。
不仅不贪功，甚至将此次战役缴获的所有粮草辎重，尽数奉还给了那位真正的“首功之人”
。
与此同时，一匹快马撕裂雨幕，向着江陵城疾驰而去，马蹄声碎，敲打着归人的急切之心。
而在另一头，落日谷深处。
暴雨倾盆，天地间只剩下一片混沌的灰白。
一名男子浑身浴血，衣衫褴褛，正死死抓住半山腰一处嶙峋的山崖边缘。
他的指节因用力过度而泛白，每向上攀爬一寸，都伴随着肌肉濒临极限的颤抖。
他终于翻上了崖壁，瘫软在地。
冰冷的雨水无情地拍打着他残破的身躯，他艰难地转过身，望向下方那片曾经令天下闻风丧胆的土地。
那里，曾是曹魏精锐中的精锐——虎豹骑的营地。
此刻，那里已沦为修罗场。
昔日不可一世的铁骑，如今化作了一具具冰冷的尸骸。
他们的甲胄被剥去，兵器被夺走， ** 的躯体在暴雨中泛着惨白的光泽。
鲜血混着雨水，汇成暗红色的溪流，蜿蜒流淌过山谷，发出令人毛骨悚然的淅沥声。
几只寒鸦盘旋在低空，发出刺耳的嘶鸣，仿佛在庆祝这场 ** 。
那些倒下的人，再也无法踏上回家的路。
男人的胸膛剧烈起伏，一股难以抑制的悲怆涌上喉头。
他那双嗜血的眼眸中，泪水决堤般滑落，瞬间与脸上的雨水融为一体。
哭声被狂暴的雨声吞噬，唯有绝望在心中蔓延。
他想要怒吼，想要质问这世道的不公，但喉咙里只能挤出破碎的低吟。
“曹子孝……”
这两个字如同烙铁，烫在他的心口。
“你为何见死不救？你就忍心看着你的虎豹骑兄弟，像蝼蚁一样死在这荒野之中吗？”
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