一旁的马良显然也参透了其中关窍，嘴角勾起一抹玩味的弧度，率先打破了沉默：“云旗公子已在长沙搭好戏台，角儿也快齐了，这出大戏，想来必定精彩绝伦。”
话锋一转，语气渐深：“只是唱归唱，闹归闹，总得有人来收场才是。”
意味深长的一语落下，关羽眼中精芒一闪。
雷厉风行，向来是关某人的行事风格。
“传刘磐！”
声音不大，却透着不容置疑的威严。
片刻后，刘磐匆匆入内，抱拳行礼：“末将在！”
关羽没有寒暄，直奔主题，字字如铁：“六百里加急，即刻奔赴长沙。
告知廖立太守，密切监控长沙与交趾交界之地。
前线细作有报，将有大宗货物交易。”
他顿了顿，目光如炬，死死盯着刘磐：“商贾逐利，难免红眼。
若遇变故，当断则断，不必拘泥常规！”
说到此处，关羽特意加重了语调，每一个字都像是从牙缝中挤出的冷铁：
“若有敢在长沙境内生事，甚至……酿成命案者，哪怕是边陲之地，你也与廖立太守，绝无姑息之理！”
生事。
命案。
姑息。
这三个词，被他念出了千钧重量。
刘磐心头猛地一跳，迎上关羽那冰冷刺骨的目光，喉结不由自主地滚动了一下。
这哪里是什么简单的商贸纠纷？分明是催命符！
但他不敢多问，当即单膝跪地，掷地有声：“将军放心，末将定不辱使命！”
……
窗外，细雨淅沥，渐渐转为了倾盆大雨。
江陵城内，湿气弥漫。
人们望着灰蒙蒙的天空暗自嘀咕，枯水期将至，竟还有雨落？
但更多人心中清楚，这或许将是未来四五个月里，最后的一场雨了。
江陵的气候，总是这般捉摸不透。
“哒、哒、哒。”
清脆的马蹄声撕裂了雨幕。
关府门前，一骑绝尘而来。
刘磐身披蓑衣，胯下骏马喷着粗气，显然是刚从长沙疾驰而归。
六百里加急的路程，即便他是久经沙场的将领，也不免有些狼狈。
然而，当他冲进正堂时，却发现气氛远比外界更加凝重。
屋内油灯昏黄，光影摇曳，映照在关羽和马良略显阴沉的脸上。
刘磐还未站稳，周仓急促的声音便已响起：
“将军，探马来报——襄阳那边，果然动手了！”
探马飞骑传回急报，马蹄声碎，打破了营帐内的死寂。
“虎豹骑在前，曹纯领军，直指江夏以北的落日谷。”
周仓面色凝重，声音低沉如铁，“牛金率三千步卒断后接应。
两军距离虽远，但行军速度极快，依推算，曹军先锋此刻恐怕已至谷口。”
关羽闻言，指尖轻轻摩挲着胸前的长髯，眉宇间流露出一丝轻蔑的笑意：“牛金？那个昔日在曹仁府中种地的奴才，也配统兵？呵……”
他顿了顿，眼中寒光一闪，“这三千步卒或许名义上是牛金统领，实则背后执棋者，定是那老奸巨猾的曹子孝。”
一旁的马良微微颔首，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“不错。
曹仁这些年与周瑜周旋，又与主公博弈，行事愈发谨慎。
不过，这份谨慎终究是徒劳。
四公子早已布下天罗地网，这只‘缩头乌龟’，终究还是被请出来了。”
话题至此，自然落回了关麟与曹仁的对弈之上。
关羽抚须的动作骤然停滞，目光变得深邃起来：“某与曹仁交手多年，深知此人棘手。
当年诸葛军师离去前，曾屡次提及，曹仁乃曹营之中战绩最为显赫的一员猛将。”
“天人将军嘛。”
马良随口吐出四字，语气平淡得仿佛在说今天天气不错，丝毫未对这一夸张的头衔表示质疑。
并非他们盲目自大，而是事实如此。
放眼整个汉末三国，若论武将实战胜率与含金量，曹仁绝对当得起“第一人”
的名号。
翻开《三国志》那泛黄的纸页，二十二场大战役，十九场胜绩，其中十一场更是独自扛鼎，独当一面。
回想往昔：
讨伐徐州时，他别攻陶谦部将吕由，大获全胜；
再战徐州，他亲率骑兵迎击陶谦援军，斩敌无数；
进攻吕布据点句阳，生擒其大将刘何；
袭取张绣地盘徇旁，俘虏百姓三千；
官渡风云变幻，刘备奇袭许都，危急关头曹仁驰援，硬生生将刘备击退；
鸡洛山一战，歼灭袁绍大将韩荀；
潼关天险，他督诸将坚守一年，令西凉叛军寸步难进；
平定苏伯之乱，七军并进，肃清匪患；
剿灭宛城侯音，手段雷霆；
更有那场震惊天下的襄樊之战，他以残兵孤守孤城，硬抗关羽数月不降；
乃至后来剿灭郑甘叛乱，皆是大捷。
细细数来，破陶谦两次，败吕布一次，挫张锐锋一次，拒刘备一役，破袁绍一军，平定三处贼寇，防御西凉、抵挡关羽各一次。
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