挣那点钱，天天往家搬肉啊鸡啊的，看着就瘆得慌。
他说是朋友给的，可春燕她们谁都不知道来路。”
她扶着墙，声音发抖：“咱家一辈子本分，爸又不在，我不怕他走歪道？”
话没说完，人一晃，差点栽地上。
周秉义张了张嘴，说不出话。
要是他妈见过郑娟家的东西，今晚估计连觉都睡不着。
郝冬梅眼疾手快，一把扶住她。
周秉义赶紧开口：“妈，你还不了解秉昆？我们仨里，就他胆子最小。
说我和蓉姐干坏事，还有可能。
他？没那劲儿，也没那脑子。”
周母盯着儿子的眼睛，心一软，信了。
郝冬梅却看出不对劲。
等周母走了，她凑近：“你到底跟秉昆聊了啥？为啥要撒谎？”
周秉义左右看看，小声说：“出去说，外面人少。”
两人绕来绕去，拐进个僻静巷口。
“行了吧？还躲什么？”
她催。
“我没说服他，反被他问懵了。”
周秉义苦笑。
这话一出，郝冬梅愣住——周秉义还能被人问倒？
还是他那个看起来傻乎乎的弟弟？
她眼神一紧：“你不会是真被问住了吧？”
周秉义搓着手，局促地点头：“三个问题，一个比一个扎心。
我根本接不上。”
郝冬梅眯起眼：“那三个问题，听着简单，可真答出来难。
你还记得上次在马叔家，曲婶怎么说秉昆的？”
“哎哟，这小子是我忘年交。
聪明，有主意，最让我佩服的就是他那双眼睛——看得准。”
曲秀贞当时笑呵呵地说。
周秉义当时差点把手里的茶杯摔了。
他哪敢信？那会儿的周秉昆，连话都不敢大声说，只能站边上听。
现在呢？满嘴头头是道。
他平静地叹口气：“当时曲婶夸他，我压根没当真。
说他善良，我还信。
说他有眼光？我当是客套话。”
可现在，他心里也犯嘀咕了。
周秉义一进门就搓了搓手，脸上挂着笑：“今天去太平胡同，我算是开眼了。”
郝冬梅正啃着干馍，一听这话，差点呛住：“你说啥？真有这事儿？”
“千真万确。”
他甩了甩头发，“那地方吃的用的，比咱家过去还讲究。”
“我好几年没碰过草莓了。”
她皱眉，手指往嘴里一抿，“咋回事？他一个人过成这样？”
周秉义没吭声，只低头拧了拧衣角。
“可妈要是知道……”
他突然压低声音，“怕是得晕过去。”
“那还不赶紧劝住？”
郝冬梅瞪眼。
“劝了。”
他苦笑，“可妈一听说要去看病，腿都软了。”
“她不是嫌花钱吧？”
郝冬梅问。
“不是。”
他摇头，“她是怕——怕自己拖累人。”
两人对视一眼，心照不宣。
“要不……让秉昆回来？”
她小声说。
周秉义嘴唇动了动，最后只吐出三个字：“他不肯。”
“可他要是真不管，谁管？”
她攥紧拳头。
“我也在想。”
他捏了捏鼻梁，“可我怎么开口？”
屋里安静下来，墙上的钟滴答响。
周志刚一进屋就哼了句：“我哪有病？跑医院干啥？”
李素华也扯着嗓子：“你们这些孩子，净瞎折腾。”
“爸，妈，我们是担心你们。”
周秉义把椅子往前推了半步，“检查一下，心才踏实。”
“要我说，你弟那日子过得太舒坦。”
周志刚冷笑，“你让他回来？图什么？”
“不是图什么。”
他嗓子发紧，“是怕——怕有人倒了，没人撑着。”
李素华坐在那儿，手一直抖，眼神飘来飘去。
“医生说，别急。”
周秉义咬牙，“可谁能不急？”
“你打算怎么办？”
郝冬梅握住他的手。
“我只能试。”
他嗓音哑，“再让秉昆回来一趟，哪怕一天，也好。”
“行。”
她点头，“我陪你去。”
第二天，车轮碾过坑洼路，尘土飞起。
周秉义看着窗外，脑袋嗡嗡的。
老宅门吱呀一声开了。
一个男人站在门口，穿着洗得发白的夹克，手里拎着两个塑料袋。
“哥。”
他叫了一声。
声音不大，却像根针，扎进周秉义心里。
周志刚一拍桌子，声音炸得屋里都晃。
“我告诉你，周秉义，别在我面前提那小子周秉昆。”
“我没他这个儿子。
他想干啥，我门儿清。”
“看看他弄的那些破事。
我不抓他，已经够给他脸了。”
周秉义搓了搓手，低声说：“爸，秉昆真没干啥。
东西都是换的。”
“你摸着良心说，他能有这本事？是我亲生的，我能不知道？”
“从小就是倒数第一，成绩烂得像潲水。
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