“父亲息怒！”
萧锐冷汗涔涔，脑门飞速旋转，“孩儿不要铺子了，从此金盆洗手，再不涉足商贾，行不行？孩儿先去给母亲请安……”
说罢，脚底抹油，欲作鸟兽散。
萧瑀端坐椅上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“子不言父之过，但父最知子之心。
你那点花花肠子，以为能瞒过为父？既来之则安之，明日我便入宫觐见圣人，为你求赐一门亲事。”
萧锐脸色骤变，瞳孔微缩：“别！我才十七，尚且年少……”
“大唐律例，十五及冠即可婚配，何来未成年一说？”
萧瑀眼神骤然凌厉，不容置疑，“父母之命，媒妁之言，岂容你置喙。
去后院看你母亲吧。
来人，送公子回房，无我手谕，任何人不得放行半步。”
话音刚落，几名家丁如铁壁般围拢上来，将萧锐连推带拥地押往后院。
庭院深深，萧锐正对着母亲垂泪诉苦。
老夫人虽溺爱幼子，却也明白婚姻乃人生大事，此次并未盲目偏袒，而是温和劝导，试图平息儿子的躁动。
正当此时，远处马蹄声碎，一骑快马冲破暮色，直抵府门。
那是萧家庄急报的信使。
信使翻身下马，扑通跪地，声音凄厉：“不好了！二爷派小人快马来报，萧家庄遭匪徒屠戮，凶残至极，恳请公子速速决断！”
萧锐心头猛地一跳，一股狂喜涌上喉头。
天助我也！莫非是二弟察觉有异，暗中布好接应之人？
然而，他还未开口回应，一道阴鸷的身影已挡在面前——正是悄然跟进后院的萧瑀。
“混账东西！”
萧瑀目眦欲裂，指着信使怒吼，“你们是想用这种拙劣的谎言糊弄老夫吗？刚给你戴上禁足的枷锁，农庄便出了乱子？退下！便是天塌下来，今 ** 也休想踏出宋国公府一步！”
那信使磕头如捣蒜，额头渗血：“老爷明鉴！千真万确！匪徒足有二十余人，更豢养恶犬成群，见人就咬！小人抵达时，庄子已然是一片火海……”
火光二字入耳，萧锐心中警铃大作。
看来并非假象，当真有变故？
争辩无益，当机立断。
萧锐猛地起身，朝着父母重重躬身一礼：“爹娘，事态危急，孩儿去平定匪患，随后便回来领罪！”
言毕，身形如电，化作一道残影掠出门外。
身为萧家子弟，萧锐自幼习武，轻功卓绝，即便在高手云集的长安城也属顶尖之列。
这等身手，寻常护卫如何拦得住？他直奔马厩，随手拽过一匹骏马，翻身上鞍，扬鞭而出，瞬息间消失在夜色深处。
厅内，萧瑀愣在原地，萧夫人则吓得花容失色，颤声道：“老爷，这可如何是好？锐儿真的走了？”
萧瑀深吸一口气，目光如刀般刺向地上仍在磕头的信使，一脚踹在其胸口：“如实回答，庄子上是否真有火灾？”
“若有半句虚言，小人愿受万箭穿心而死！”
信使惊恐大喊。
“废物！”
萧瑀冷哼一声，眼中闪过一丝寒芒，“既然事出有因，那就不能让他单枪匹马去送死。
来人！立刻传讯萧半山，命他率百余名精锐护卫，火速前往支援，务必护住锐儿周全！”
待众人退下，屋内重归死寂。
萧夫人倚在榻边，目光死死盯着紧闭的大门，双手紧握成拳，指节泛白，满心惶恐地问道：“老爷，锐儿……真的不会有事吧？”
萧瑀指尖轻叩案几，面上挂着几分笃定，“夫人且宽心。
那小子虽是只惹祸的狐狸精，但骨头里硬得很。
前阵子我私下寻了秦叔宝过招，秦将军那是何等眼力？他直言说，锐儿的斤两，不输于他。
再者说，萧半山身边那一圈护卫，哪个不是从尸山血海里滚出来的老卒？几个 ** 算个屁，根本掀不起浪花。”
萧夫人闻言，紧绷的神经这才松弛下来，轻轻颔首：“老爷说得是。
咱家锐儿文武双全，偏偏不爱张扬，一心想去田间地头做个闲散农夫，这等性子……唉，真是让人捉摸不透。”
“做农夫？”
萧瑀冷哼一声，眼底闪过一丝不屑，“那都算他积德。
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