“荣国公是我外祖父。你既是外祖父的旧部之后，今日有难处，我碰上了，略尽绵力，也是应当。”
林琰语气平静，却带着不容推拒的力度，“这钱不是赠予，是借予。
我信卢总旗的为人，也信国公爷当年麾下将士的信誉。待你安顿好后，手头宽裕时再还不迟。”
卢剑星虎目微红，双手接过会票和名帖，攥得紧紧的，后退一步，竟单膝跪地，行了一个标准的军礼：“林公子高义，卢剑星铭记在心！
此生若有所命，但凭驱使，绝无二话！”他身后的两个随从模样的汉子，也激动地跟着行礼。
林琰上前扶起他：“卢总旗言重了。快请起。办好公务要紧。”
他又看似随意地补充了一句，“改日得空，不妨与沈、靳二位兄弟一同来‘琅嬛书房’坐坐，我也好听听京营的故事。”
卢剑星重重点头，再三拜谢，方才带着满心震撼与感激离去。
看着卢剑星三人感激涕零离去的身影，林琰目光幽深。
王子腾宴上那过分的热络，席间几道隐晦的打量，归途似乎若有若无的视线……今日这宴，只怕是宴无好宴。
那位王节度，将他高高捧起，置于众目睽睽之下，是栽培，还是架在火上？既如此，他便也顺势而为。
看着卢剑星三人感激涕零离去的身影，林琰目光幽深，随即转身，从容步入西角门。
夜色掩去他眼底的微光，唯有廊下灯笼将他的影子拉得忽长忽短。
林琰回到贾府却不见黛玉。问过晴雯方知：“太太亲戚来了，姑娘去见了女眷。”林琰心下一转，便知应是薛宝钗进京了。
及至贾母院中，丫鬟忙打帘通报。方进门，恰听贾母笑言：“姨太太就在这里住下，大家亲密些！”
林琰整衣上前，先向贾母行礼，又和薛家的人见了礼。
薛蟠是已及冠的男子，想是由贾琏等人在外院招呼，并不在此处。
只见薛宝钗唇不点而红，眉不画而翠。她的脸若银盆，眼如水杏。
她身着蜜合色缕金棉裙，虽无华饰，惟觉淡雅，端的是一个美人模样。
贾母拉过林琰对薛姨妈道：“这是我那外孙林琰，是玉儿一母同胞的兄长。别看他年岁不大，却是个极心疼妹妹的。”
林琰早已见过薛姨妈，于是执礼称薛姨妈为“姨母”。因薛宝钗与林琰同岁，月份略大些，便也叫了声“宝姐姐”。
二人目光一触即分。宝钗眼波微垂，声如珠玉：“林兄弟客气。”礼数周全，无懈可击，那端庄的笑意却像隔着一层看不见的纱。
用了晚饭，薛姨妈等人便去了梨香院。原来这梨香院即当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全。
另有一门通街，薛蟠家人就走此门出入。西南有一角门，通一夹道，出夹道便是王夫人正房的东边了。
自此，每日或饭后，或晚间，薛姨妈便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。
而宝钗日与黛玉、迎春姊妹等一处，或看书下棋，或作针黹，倒也十分乐业。
只是薛蟠起初之心，原不欲在贾宅居住，知贾政古板，恐姨父管约拘禁，料必不自在。
无奈母亲执意在此，且荣府又十分殷勤苦留，只得暂且住下。一面使人打扫自己的房屋，再作移居之计。
谁知在此住下不满一月，贾家族中凡有的子侄，俱已认熟了一半。
那些纨绔气习者，莫不喜与他来往。今日会酒，明日观花，流连赌坊楚馆，渐渐无所不至。这引诱得薛蟠比当日更坏了十倍。
且说这日，贾母带着众女眷往宁国府赏梅。午后倦怠，宝玉欲睡中觉。
贾母素知秦可卿是重孙媳妇中第一妥贴人，便放心交与她安排。
秦可卿先带宝玉到一间铺陈华丽的房间，宝玉却连声道：“我不在这里，我要出去。”
“这里还不好，可往哪里去呢？”秦可卿抿嘴一笑，“不然往我屋里去吧。”
宝玉微微点头。一进房门，便有一股细细甜香袭来，宝玉只觉眼饧骨软，连说“好香”。
抬眼望去，墙上挂着唐伯虎的《海棠春睡图》，两边是秦太虚的对联：“嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香”。
案上设着宝镜，旁边摆着金盘，盘内盛着木瓜。上面设着卧榻，悬着联珠帐。
整个房间布置得奢华旖旎，宝玉十分喜欢，当即含笑连声说：“这里好！”
一个嫫嫫忍不住道：“哪里有叔叔往侄媳妇房里睡中觉的道理。”
秦可卿笑道：“哎哟哟，他能多大呢，就忌讳这些？上月我兄弟秦钟来了，虽与宝叔同年，只怕还高些呢。”
“我怎么没见过？带他来我瞧瞧。”宝玉忙道。
众人笑道：“日后有的是机会，这会儿哪里一下能来的了。”
秦可卿亲自展开纱衾，移了鸳枕，又嘱咐丫鬟们在门外好生看着猫儿狗儿打架，这才掩门离去。
袭人、麝月、秋纹、芸香四人则立在宝玉床边伺候着。宝玉躺下后，只觉那香气越发浓郁。
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