雨打风吹去,又是五年过去。
清岩坳山口那条被踩了无数遍的石板路,似乎没什么变化。
但守在山口的族人,眼神却不一样了。
远处山道上出现三个身影时,哨岗里的顾昌安只是抬了抬眼皮,就继续跟旁边的人吹嘘自己新练的火球术。
“是世岳哥他们回来了。”
这点动静,已经惊不起半点波澜。
直到那三个人走近,身上那股子混着血腥和草木汁液的浓烈气味扑面而来,才有刚来的小辈忍不住探头多看两眼。
走在最前面的顾世岳,身形已经彻底长开,肩膀宽厚,步履沉稳。他身后背着一个鼓囊囊的大包,看不出装了什么,但每走一步,都发出沉闷的撞击声。
左侧的顾世修还是瘦,像根风吹就倒的竹竿,但没人敢小瞧他。他的眼神像鹰,一路从林子里出来,视线就没在同一个地方停留超过三息。
顾世瑶走在最后,她背着一个比自己还宽的药箱,手里捏着几根刚采的草药,一边走一边用指甲掐掉多余的叶子。
“岳哥,这次收获怎么样?”顾昌安凑上去,满脸羡慕。
顾世岳没说话,只是把身后的大包往地上一放,解开绳子。
“哗啦”一声。
一堆带着金属光泽的甲壳和几对锋利的爪子倒了出来。
“炼气四层的铁甲穿山兽,三头。”顾世岳言简意赅。
顾昌安倒吸一口凉气。
炼气期的铁甲穿山兽,出了名的皮糙肉厚,等闲炼气五层的修士遇上都头疼,狩猎小队三个人,居然能一次性解决三头。
“世修哥,你没受伤吧?”一个刚从碧溪村接过来的小姑娘怯生生问。
顾世修从怀里摸出一只水袋,灌了一口,才慢悠悠地开口:“放心,它爪子没我的风刃快。”
... ...
祠堂里,承志正在看若溪从落云县送回来的季度账目。
这几年,顾家修士人数涨到了五十七人,实力膨胀带来的坏处开始展现,每月的消耗都是个大数字。好在铺子的生意越做越稳,族库里的灵石一直在缓慢增长。
“承志叔。”
世明从外头快步走进来,脸上带着点笑意。
“狩猎小队回来了,满载而归。”
承志“嗯”了一声,笔没停。“让他们把东西入库,去明慧姑姑那儿检查一下身体,再过来领赏。”
这套流程,已经成了惯例。
世明应下,又补充了一句:“承启叔今天没去,在后山跟昌晚那几个新来的娃讲怎么设陷阱。他说,世岳他们现在用不着他跟着了。”
承志的笔尖顿了顿。
他抬起头,看向门外。
狩猎小队成立至今快九年了。
当年还需要承启手把手教怎么下刀的孩子,如今已经能独当一面,在灵川县和落云县这一带闯出了不小的名声。
世岳,炼气六层,一手金指光磨得炉火纯青,三十步内,指哪打哪。
世修,炼气五重,以风为目、以气为耳,天生的斥候,方圆一里内的风吹草动都瞒不过他。
世瑶,炼气四重,修为虽慢了半步,但一手催生疗伤的木系术法却是小队的定心丸。只要她人还在,世岳和世修就敢放开手脚去拼。
“知道了。”承志重新低下头,在账本上写下最后一个数字,“让他们进来吧。”
很快,世岳三人就站在了祠堂里。
洗去了一身尘土,但那股子在山林里磨砺出来的悍气还在。
“这次有什么异常?”承志合上账本,这是他每次必问的问题。
“没有。”世岳回答,“还是那几头铁甲穿山兽,一直在黑石岭南麓活动,没过界。”
“不过……”世修忽然开口。
承志看向他。
“我们在回来的路上,发现了一处新的洞穴。”世修从怀里摸出一块石头,放在桌上,“洞口有这种石头,很新,像是刚从地里翻出来的。”
承志拿起那块石头。
石头呈灰白色,入手温润,上头还有几道不规则的血红色纹路。
“这是什么?”明月不知什么时候也走了进来,她拿起石头看了看。
“不知道。”世修摇头,“我尝试探查过,洞很深,里头的气息很杂,不止一种妖兽,没敢进去就回来了。”
承志把石头放在鼻子下闻了闻。
没有灵气波动,也没有血腥味,就是一块普通的石头。
“位置在哪?”
“就在乱石沟外围,我们以前从没去过的那片沼泽地旁边。”
乱石沟。
承志的手指在桌面上敲了两下。
那个地方是家族最高机密,除了他和明月,只有柳知澜和当初跟着去过的世岳、世修知道。
“你们没进去?”
“没有。”世岳立刻说,“您叮嘱过,乱石沟周边,不许擅入。”
承志点了点头。
“这事先记下。”他把石头收进袖子里,“你们先去休息。”
三人走后,祠堂里安静下来。
明月走到承志身边,低声问:“那块石头有问题?”
“石头没问题。”承志把石头重新拿出来,放在桌上,“有问题的是那个位置。”
乱石沟是顾家未来的底牌,里头的碧髓参和地龙血,是家族冲击筑基的希望。这几年,为了不引人注意,他们连巡查都停了。
现在,外围突然出现一个陌生的洞穴,还盘踞着不明妖兽。
这就像自家粮仓旁边,突然多了个来历不明的邻居。
“要不要我去看看?”明月问。
“不。”承志摇头,“你目标太大。赵家那边虽然没动静了,但谁知道有没有眼线盯着。你一动,容易打草惊蛇。”
“那怎么办?总不能放着不管。”
承志站起身,在祠堂里走了两圈。
九年了。
这九年,清岩坳看似风平浪静,但承志心里的那根弦,一刻也没松过。
“我亲自去一趟。”承志停下脚步。
“你?”明月皱眉,
承志看着她,“我只去探查,不惊动里头的东西。有水雾隐在,只要我不主动现身,筑基之下,没人能发现我。”
明月没再劝。
她知道承志的性子,决定了的事,谁也拉不回来。
“带谁去?”
“世修。”承志毫不犹豫,“他机灵,风灵根适合探路。而且,也该让他见见,除了妖兽之外的凶险了。”
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