四月，赖大带着贾政的亲笔信南下苏州，一路舟车不敢耽搁。
林扬展信看过，心中已有计较，当即命人收拾行装，携黛玉并贾府随行的奴仆们乘船沿运河北上。
来时是暮秋，满目萧瑟；归时已是初夏，两岸绿柳成荫，水波潋滟，倒是一番不同的景致。
五月，船抵通州码头，一行人换车入京，终是回到了荣国府。
黛玉唤了几个丫鬟婆子，将她从苏州带回来的各色礼物一一搬往后宅去，给老太太、太太及各位姐妹们的土仪特产分门别类，安排得妥妥当当。
林扬则径直去了贾政的外书房。
贾政早已得了林扬来信，知他今日回府，便在外书房等候多时。
二人相见，分宾主落座，小厮奉上香茗，各道别来契阔。
说了些南下的见闻与林如海的丧仪，贾政终究不是擅长寒暄的人，略略叙了几句，话锋便转到了正题上：“显卿也知娘娘省亲之事了。说来也不怕你笑话，贾家库存的现银，连各处庄子、商铺折算在内，加上姨太太那边拆借的二十万两，拢共不过一百二十万两。离那二百万两的数目，尚缺八十万两的缺口……”
他顿了顿，面上微红，目光飘忽，有些难以启齿，声音也低了几分：“如海那边……显卿此番南下，可知他家中尚有余财否？”
许是觉得向已故的妹夫借钱委实不甚地道，贾政说这话时只低头盯着茶盏里浮沉的叶片。
林扬放下手中茶盏，面色一正，道：“世翁，林姑父过世前，曾将五十万两赠予我，托我保林姑娘一世平安。既然府里如今有急需，小侄自当出力。”
说罢从怀中取出一摞薄薄的会票，轻轻搁在书案上。
贾政望着那摞会票，心中五味杂陈。
原来这银钱是如海赠予显卿的，并非托他转交贾家保管。
若是后者，自己还能厚着脸皮以拆借之名暂且挪用，可这是如海私人的馈赠，已入了显卿囊中，自己有何颜面去拿一个晚辈的钱？
只是转念一想，如海临终之际竟将巨款托付给显卿而非贾家，倒也不是不能理解。
显卿人品高洁，处事稳妥，若换作自己不久于人世，也宁愿将身后事托付给显卿，而非那孽障宝玉。
这般想着，心中那股酸涩反倒淡了几分。
他正要推辞，林扬已朗声道：“岳丈，这是我自己的银钱，您尽管拿去用便是。小婿无父无母，岳丈难道还要与我见外不成？”
这一声“岳丈”唤得贾政心头一热。又想起省亲别墅那巨大的花费与迫在眉睫的工期，他终究长叹一声，将那摞会票收下了。
“如此，尚余三十万两的缺口。”林扬替他算了算，又问道，“岳丈可还有别的法子？”
贾政摇了摇头，眉头又拧在了一处。抬眼望向林扬，心中忽地一动，问道：“显卿可有良策？”
林扬微微一笑，不紧不慢地道：“听闻舅老爷官居一品，乃九省统制。贾王史薛四家同气连枝，一荣俱荣。既是娘娘省亲的大事，何不向王家挪借一二？”
“内兄？”贾政眼睛一亮，不住地点头，脸上已是一片豁然。
林扬道：“岳丈大可让太太出面。太太是舅老爷的亲妹子，亲兄妹之间，有些话比外人好说得多。”
“好，好！”贾政拍了两下扶手，连说了两个好字，心情大畅。
先不管王家那边肯不肯借、能借多少，单是这桩事不用自己再厚着脸皮去求人，他便觉得浑身都轻快了几分。
况且显卿既这般建言，想必是有把握的。
他端起茶来饮了一大口，连那微凉的茶汤都觉得格外香甜。
林扬觑着他心情正好，略一沉吟，又开口问道：“岳丈，不知这省亲别墅，由谁督办？”
贾政放下茶盏，随口道：“我不耐庶务，这些事素来不插手。由大老爷与珍儿共同督办。”
林扬闻言，眉头微微一沉，欲言又止。
贾政见他这副神情，心下一紧，忙问道：“怎么？难道有什么不妥？”
林扬犹豫了片刻，终是叹了口气，缓缓道：“岳丈，我说句您不爱听的话。大老爷与珍老爷的性子……小器。若是由他们督办……省亲别墅是娘娘的行宫，若有什么不周全之处，丢了娘娘的体面倒在其次，若传到太上皇与陛下耳朵里……”
贾政的脸色也沉了下来。
他如何不明白林扬话中之意？
说大哥与珍儿“小器”，已是显卿口下留情了。
那二人什么德性他岂会不知，一个比一个视财如命，见了银子比见了亲爹还亲。
若是将二百万两的工程交到他们手中，只怕有一小半都要落到他们自己腰包里。
到那时，料子以次充好，工钱克扣拖欠，建出来的行宫若是出了差错，丢的便是娘娘的脸面，往大了说，便是辜负天恩。
可他纵然心中有数，却也无可奈何。
自己一不通营建，二不懂账目，那些匠人工头嘴里说的术语他半句也听不懂，即便亲自去督办又能如何？
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