五月初一，戌时。
慕容复从冰窖中走出，寒气在衣袂上凝成薄霜。
他与外婆击掌的那一刻，掌心还残留着那股冰凉。
他知道，从今往后，他再无退路。
御花园中暮色沉沉，花木在晚风中摇曳，假山的影子被拉得很长。
他沿着小径向宫墙走去，脚步轻快无声，凌波微步已运至极致。
行至转角，他忽然停下。
背后有一道视线，黏腻如蛇，贴在他的脊背上。
他猛然回身，目光如刀，扫向墙角。
那里空无一人，只有花木在风中沙沙作响。
他运足目力，不放过任何一丝异动。
墙角阴影中，一只白猫悄无声息地走出来。
它通体雪白，没有一丝杂毛，在暮色中泛着幽幽的光。
它蹲在石头上，歪着头望着慕容复，绿色的眼睛像两颗宝石。
慕容复盯着那只猫，心中涌起一股说不清的寒意。
他见过这只猫——
在御花园的假山上，在他翻墙而出的夜晚，在客栈的台阶上。它无处不在。
白猫站起身，伸了个懒腰，然后不紧不慢地向花木深处走去。
它走得很慢，每走几步就回头看一眼慕容复，仿佛在确认他是否跟上来。
慕容复没有动。
他看见白猫颈间挂着一枚小小的铜牌，在暮色中闪着暗金色的光。
铜牌上刻着四个字——
“西夏皇宫”。
那是皇宫的信物。
白猫消失在花木深处，慕容复站在原地，心中翻江倒海。
这只猫，是外婆的，还是皇帝的？
还是……
另有其人？
他想起外婆说过的话——
“皇帝身边有一品堂高手护卫，你需智取。”
可她没有提过一只猫。
他也想起皇帝那夜在御花园中的话——
“我不求你帮我，只求你一件事。”
她也没有提过猫。
可这只猫，一直在监视他。
他深吸一口气，压下心中的不安，继续向宫墙走去。
不管怎样，他必须按计划行事。
明日，他要去城外寺庙。
他翻墙而出，落在宫外的巷子里。
巷子空无一人，只有月光洒在青石板路上，银白一片。
他正要迈步，忽然听见身后传来一声猫叫。
他猛地回头——
那只白猫蹲在墙头上，绿色的眼睛在月光下闪着幽幽的光。
它望着慕容复，喵了一声，然后跳下墙头，向皇宫方向跑去。
慕容复站在原地，望着白猫消失的方向，心中涌起一股寒意——
它不是偶然出现，它一直在跟着他。
他加快脚步，向客栈走去。
---
慕容复回到客栈，关上房门，摘下的人皮面具扔在桌上。
他坐在床边，从怀中取出那枚李字令牌，在烛光下端详。
令牌是铜制的，正面刻着一个“李”字，背面刻着冰窖的标记。
赫连铁树给他这枚令牌，是要他嫁祸给外婆。
可他心中清楚，这枚令牌，很可能也是外婆的人常用的。
他放下令牌，又取出那枚虎符。
虎符沉重，上面刻着西夏文字，他看不懂，可他知道，这是西夏一半兵权的象征。
外婆用这东西，买他杀一个人。
他闭上眼，脑海中浮现出御花园中皇帝抚摸腹部的样子。
她说：“我只想保住这个孩子，他是我的命。”
他睁开眼，将虎符和令牌收入怀中。
门外忽然传来轻微的响动。
他起身，走到门边，屏息凝神。
门外没有人，可门缝下塞进来一张纸条。
他捡起纸条，展开——
字迹娟秀，是女子的笔迹：
“慕容公子，小心那只白猫。它不是普通的猫，是西夏皇宫的密探。它能听懂人言，会传递消息。你的一举一动，都已被它看在眼里。”
没有落款。
慕容复握紧纸条，手指微微发抖。
白猫是密探？
能听懂人言？
会传递消息？
那它这些天一直在跟着他，外婆和皇帝岂不是已经知道了他与赫连铁树的密谋？
他走到窗前，推开窗户。
窗外，月亮西沉，街上空无一人。
他扫视屋檐，没有看见白猫的身影。
他退回房中，将纸条放在烛火上烧了。
灰烬飘落，像黑色的雪花。
他不能慌。
就算白猫是密探，外婆和皇帝可能已经知道了他的计划，可他没有退路。
他必须按计划行事，见机行事。
他躺回床上，闭上眼。这一次，他没有做梦。
---
五月初二，清晨。
慕容复起身，戴上人皮面具，换上一身青衫。
他从怀中取出那枚李字令牌，犹豫了一下，还是放回怀中。
他走出客栈，街上已经热闹起来，商贩叫卖，行人穿梭。
他没有向城外走去，而是先去了城北的土地庙。
他在香炉下压了一枚铜钱，然后转身离开。
不到一炷香的功夫，赵嬷嬷佝偻着背出现在他面前。
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