曹玉一脚踹开暗门，怀中仍紧抱着叶正绿。门扇撞在壁上，闷响未歇，室内灯影已扑面而来。
这间暗室甚是宽阔，陈设却极怪异。四壁悬着绣幔，地上铺着重重华毯，纹样艳丽而俗媚，香烟与酒气交杂，叫人一入其间便觉浊热逼人。室中没有床榻，只有低案、金杯、玉盘，散乱于毯上。葛伴月与他身边那八名贴身侍从，衣衫不整，正与一群年轻女子倚偎嬉笑。暗门骤开，室中笑声顿止，那八名侍从立时推开身旁女子，齐齐抢到葛伴月身前，挡成一道森然人墙。
曹玉终于见到了阴阳教主葛伴月。
这人全不像花甲年纪，满头乌发如墨，面容白皙，眉目秀丽，眼波流转，竟有一种雌雄莫辨的妖异之态。他仓促间被人闯入，脸上并无慌乱，只缓缓坐起，仍以一种审视珍玩般的目光打量曹玉。那眼光柔媚而深冷，似含笑意，又似藏着无数机锋。
门外花正红不曾入内，只在外头顿足急声道：“师父，二师妹遭沙不仁一伙暗算，伤重垂危，已到最后关头。请师父暂敛闲情，先问明此事。此关乎本教大局，片刻耽误不得。”
葛伴月原本面露不悦，可听见花正红的声音，神情竟缓了下来。他抬手一挥，身旁侍从便急急退开，各自取衣。葛伴月自己也从容披衣，动作虽不疾，却无人敢催。待花正红进来，立在他身侧时，他那张俊美得近乎妖异的脸上，竟现出一抹慈和之色，与方才室中浊乱之景判若两人。
花正红顾不得旁事，先向曹玉递了一个眼色，示意他将叶正绿抱近些。
曹玉依言上前。叶正绿气息已细若游丝，身子轻得几乎没有分量。她强自睁眼，望着葛伴月，唇角微动，声音低得几乎听不清楚。花正红俯身相听，曹玉也将她稍稍托高。叶正绿便断断续续，将先前编好的那番话禀给葛伴月，说沙不仁求爱不遂，暗结外人欲劫她离去，幸而司谷玉察觉，拼死相救，混乱之中她以玄阴绝户指毙了沙不仁，自己却中了贼人毒刃。
这些话若由旁人口中说出，葛伴月未必肯信。可此刻叶正绿命在顷刻，字字皆似从残存气息里挤出，葛伴月纵然多疑，也难再疑到别处。他眼中冷光一闪，伸手便要掀看叶正绿背后伤处。
叶正绿似早料到这一着。她忽然提起最后一点力气，纤指微颤，轻轻抓住曹玉衣襟，向葛伴月哀声道：“师父，徒儿十八年来守身如玉。今日这副残躯，也只经司谷玉一人相抱。他救我性命，护我到此。求师父念徒儿将死，容徒儿保全最后一点清白，不要再叫旁人触碰。”
曹玉心头一震。
他这才明白，叶正绿到最后一息，仍在替他遮掩。若葛伴月验看伤口，难免看出飞刀来路有异；她以清白相求，便是用自己一生最珍重之物，挡住葛伴月的疑心。
曹玉双目一热，再也顾不得是否露出破绽。他右掌贴在叶正绿背后命门，暗暗将一缕先天无极纯阳真气渡入她体内，只求多留她片刻气息。叶正绿苍白的脸上被泪水一滴滴打湿。那泪不是她的，皆从曹玉眼中落下，滚在她冰冷面颊上。
花正红立在一旁，看着师妹气若游丝，又看着曹玉低首垂泪，眼中也渐有湿意。她忽然伸手，轻轻拦住葛伴月，声音低了许多：“师父，二师妹既有此愿，便成全她罢。她伤势至此，已不宜再惊动。让司谷玉先送她回化觉寺，替她更衣整饰。若当真不治，便在寺后火化安葬，也算全了她最后心愿。”
葛伴月凝视叶正绿片刻，又看向花正红。花正红垂眸立着，神情哀恳。他终于收回手，淡淡道：“既是绿儿自己的意思，便依你处置。”
曹玉抱着叶正绿，向葛伴月躬身一礼。花正红望着他，眼底有感激，也有悲伤。曹玉以目光向她致谢，随后抱稳叶正绿，退出暗室。
离了天禄阁，夜风迎面吹来，曹玉这才觉出背心一片冷汗。怀中叶正绿的气息仍弱，身上却不似方才那般僵冷。他不敢停步，沿残宫荒径疾行，欲赶回化觉寺。
才出未央宫遗址，暗影中忽有一人闪身而出。曹玉猝不及防，抱着叶正绿连退数步，待看清来人，才知是秦岭一豹许啸虹。
许啸虹神色急迫，快步上前，低声道：“不必惊慌，是我。大哥已将倩儿送回南五台，交给马二叔看管。他又从倩儿身上逼出了解药，叫我在此等你。”
他说着，从怀中取出一粒药丸，递到曹玉手中，目光落在叶正绿脸上，眉头却紧紧皱起：“只是耽搁太久，毒气恐怕已入心脉。此药虽对症，也只能尽人事，听天命了。”
曹玉不再迟疑，当即在荒草间盘膝坐下。他接过药丸，顾不得许啸虹就在近前，也顾不得男女之嫌，只低头撬开叶正绿紧闭的唇齿，以口渡药，将那粒解药一点点送入她口中。
药入喉中，叶正绿仍无声息。曹玉将她紧紧抱入怀里，右掌复按她命门，缓缓催动真气，护住她最后一线生机。荒宫四下寂寂，远处残阁立在夜色中，冷月照着断瓦荒草，唯有曹玉怀中的女子，气息微弱得如风中将灭的灯。
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