纪公庙正殿之中，忽有一声惨呼破空而出。殿外夜色沉沉，香灰冷落，武凤楼与多玉娇骤闻此声，身形皆是一震，彼此倏然分开。武凤楼足尖一点，衣袂微扬，已掠上正殿石阶。他向殿内一望，烛影摇红，神案森然，地上却瘫着一个面无人色的少年，不由唇边微动，几乎忍俊不禁。
李鸣将司徒清提入殿中之后，先解开布袋，把人倒在冷硬的青砖地上，又伸指封了他软麻穴。司徒清经这一番颠沛，幽幽醒转，尚不知自己落在何处，更不知擒他之人是谁，只觉四肢酸软，胸口发闷，满殿阴凉之气直透骨髓。
李鸣蹲在神案前，从怀中取出火摺子，迎风一晃，几点火星跃起，随即点亮案上残烛。昏黄烛光一层层铺开，照见他抬手扯下唇上假须，又用袖角慢慢抹去面上易容。司徒清怔怔望着他，眼中惊疑渐化作骇惧。眼前这人年纪不过弱冠，方面大耳，眉目开朗，举止间自有一种富贵闲雅之气。司徒清心头猛地一跳，赌场里那似曾相识的少年影子，与眼前之人重合起来，他顷刻间明白了来龙去脉。
李鸣见他眼珠乱转，脸色渐渐灰败，便垂着眼皮，语声干冷地问道：“瞧你这副魂魄离身的模样，想来已认得我是谁了？”
司徒清喉间发涩，身子轻轻一颤，终于点了点头。
李鸣似笑非笑，从袖中取出那柄已拭去血痕的短匕，置于掌中缓缓掂了两下。烛光照在锋刃上，寒意如一线秋水。他把匕首在司徒清眼前一晃，低声道：“你可知我手里这件物事，是作何用的？”
司徒清平日仗着峨媚山门第与父母威势，素来凌驾旁人之上，此刻被点了穴道，连挣扎也不能，只觉那一线寒光比庙外夜风更冷。他唇色发白，又艰难地点了一下头。
李鸣指尖轻转，短匕在他掌心翻出一道冷芒。他的笑意敛去，声音比方才沉了几分，道：“我问你几桩事，你若敢以虚言相欺，这匕首往前送上半寸，便不是吓你一吓了。”
司徒清眼中惧意大盛，牙关打战，几乎连话也说不成。他竭力摇头，声音断断续续地从喉间挤出：“不敢……我不敢……”
李鸣见他胆气已散，方才收住匕锋，斜坐在神案前，问道：“你们峨媚一派，在河南、河北两地，究竟设下几处暗舵？”
司徒清抬起舌尖，舔了舔干裂的唇，迟疑片刻，见李鸣目光冷冷落在自己胸口，忙低声答道：“我娘只是方有此意，尚未真正铺开。她命我与二娘舅披头夜叉冷无心先到河南探路，又遣五龙兄弟往河北去了。”
李鸣听得“河北”二字，心头微微一沉。魏银屏藏身清水塘俞家，若被峨媚五龙探知踪迹，其后祸患便难预料。只是他面上毫无波澜，仍旧懒懒地把匕首横在膝前，问道：“那五条恶龙如今落脚何处，你可知晓？”
司徒清眼神一闪，似有迟疑。便在这一瞬，李鸣身形已贴近他面前，快得如殿中烛影忽然一晃。只听衣帛轻裂，一道寒光掠过，司徒清心口衣襟被划开，肌肤上现出一线浅浅血痕，数点血珠随即沁出。
司徒清魂飞魄散，忙嘶声道：“我只听说他们去了易县一带，至于确切所在，我实不知情！”
李鸣手腕微沉，匕尖已刺入皮肉少许。司徒清疼痛未深，胆魄先溃，发出一声凄厉惨叫，两眼一翻，竟就此昏厥过去。
那声惨呼，正是惊动武凤楼与多玉娇的一声。
武凤楼站在殿前台阶上，冷香绕梁，残烛照壁，见司徒清瘫在地上，李鸣却神色从容，便知这位三少主已吃尽苦头。李鸣听见脚步声，回头见是武凤楼，便收匕起身，语气急促而低沉地说道：“大哥，从他口中已问明，河南尚无峨媚派真正成形的分舵。只是峨媚五龙已往河北易县去了。魏银屏姐姐藏在清水塘俞大叔家中，若被他们寻着，再加上瞥目飞龙焦一鹏同行，便不可轻视。此人如今所值不多，身边又无妥当处安置，留着反成累赘，不如索性了结。”
地上的司徒清偏在此时悠悠醒转。他神识未定，正听见李鸣最后一句，胸中血气一凉，仿佛已见死神临头。他顾不得穴道受制，拼命抬起头来，声音发颤，几近哀求地叫道：“我值钱！我自然值钱！你们要金银，要珍宝，我爹娘必肯赎我。若要问峨媚山的事，我腹中也还有许多可说，决不是无用之人！”
武凤楼听他说得急切，几乎失态，忙转过身去，以手掩唇，忍住笑意。烛光映着他侧脸，眼中却有一抹无可奈何的笑。他心下明白，谁若落到李鸣手中，纵有几分骨气，也要被他一层层剥得干净。
李鸣却并不露喜色。他慢慢走回司徒清面前，提着短匕，在青砖地上坐下，神情竟似颇为厌烦。他把匕首横在指间，淡淡说道：“这话是你自己说的。既然腹中还有可说之事，便拣有分量的说出来。若尽是些鸡零狗碎、酸腐无味的闲话，我只消把手中匕首往前一送，便由你在这冷殿里长伴神案。”
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