“什么？”虎哥第一个愣在了当场，旁边抱着小孩儿的那个跟他反应差不多，还有几个稍微年纪大一些的应该是听懂了霍启明的意思，但却不知道自己该怎么回答，剩下的就都是一脸茫然了，尤其是被抱着的那个，瘦瘦小小一团，靠在抱着她的人怀里，脸上还带着恬淡的笑。
“怎么？很难回答吗？”霍启明挑了挑眉问。
“不，不是，就是······就是什么是违背我们心意的要求啊？”虎哥问。
“就是你们不想做，但我有要求你们去做的事情，比如······卖掉他怀里的那个小孩儿？”霍启明故意吓唬他们。
不过他的目的显然没有达到，听到他的话之后，虎哥居然如释重负的呼了一口气，旁边抱孩子的那个也是如此，剩下的那些孩子大概感觉到了他们的放松，纷纷跟着放松了下来，一张张小脸都不再绷着了。
“霍老爷放心，以后我们一定什么都听你的。”虎哥认真地保证道，其余的小萝卜头们这次倒是听懂了，都跟着一起用力地点头。
霍启明：“······”这都是怎么了？听说要杀人居然还都挺愿意？难不成这其实是一群小杀人狂？看着那一张张瘦削的、营养不良的小脸，霍启明再怎么看也没看出来他们有这种特质。
直到多年后，耄耋的霍启明在自己的学生，也就是已经成为当朝太傅的沐熙写的自传里看到的一段话给他解了多年的疑惑。
在那篇自传里，沐熙回味了自己从一个住破庙、以给人领路讨生活的小乞儿到今日的太傅的一生，他说他很感谢一个人，那就是自己的老师，当年老师收留他的时候曾经问过他们，是否会应了老师的要求而卖掉他们最小的妹妹。
他说当他听到这个问题的时候就知道老师已经愿意收下他们了，因为老师自己都不知道当时他脸上带着的那种充满了慈爱的笑容是多么让他们感到温暖，所以当时他毫不犹豫的回答道：“我们愿意什么都听老师的。”
满头白发的霍启明抿了一口养生茶，对身边同样苍老的赵暖晴说道：“这个臭小子，从那么小就知道忽悠我了。”
不过眼下还是霍秀才的霍启明还什么都不知道，他坐在院子里的藤椅上，正挨个儿问这些孩子的名字和年纪，还记不记得自己原来的家人。
然而让他吃惊的是，这些孩子里除了少数几个知道自己的名字和年纪以外，绝大多数竟然是从小就在乞丐窝里长大的，连自己姓甚名谁都不知道，哪里还知道年龄和原来的家人。
虎哥是跟着大人逃荒来到这里的，只是在路上的时候家人陆陆续续都死了，等到州府的时候已经就剩下了他一个人，而抱着孩子的那个赖头则是这里一个老乞丐养大的，他跟虎哥遇上的时候，老乞丐刚刚死了没多久，他们两个孤儿遇上之后就抱团取暖了。
剩下的那些孩子，有的是自己凑过来加入他们的，还有的是被他们俩捡来的，不知不觉的也凑了这么多人起来。不过他们年纪还太小，并没有什么谋生的手段，先前也是跟着乞丐们一起乞讨，后来才学着给来州府的外地人带路赚两个辛苦钱的。
霍启明听他们说着，想到了上一世的霍子辰，那孩子的心情应该也跟他们一样吧？他这个爹有等于没有，娘亲又饱受欺凌而死，也不知道当时小小的他该有多么的绝望。
“行了，你们就先都留下来吧！等下让仁嫂带你们去洗洗，先吃点儿东西，然后去先在那两件房间里住下。至于衣服就要等一等了，得让霍仁去买了布匹才能给你们做。”霍启明也不想再跟他们耗在一起触境生情，站起身吩咐仁嫂给他们洗涮吃饭之后就进了书房。
有热乎乎的水洗澡，有香喷喷的粥可以吃，还有小菜，在这群孩子们的记忆里，能吃到这样的早饭已经是很久远的事情了，久远到他们都快要记不起这些事物的味道了。
只是，这些孩子都牢牢记着虎哥的嘱咐，谁都没有忘形，全都乖乖地排着队洗好了澡，又排着队端着一个小碗，等仁嫂在他们的碗里舀上一勺浓浓的稀饭后，珍惜的小口喝着，看了全程的蒹葭都有些受不了的湿了眼眶。
吃过饭之后，仁嫂带着他们走进了之前霍启明专门给他们准备的房间，条件并不如何好，每间房里只有一张大大的通铺，对面是一张长条的桌子，四张条凳摆在桌子的两边，看起来特别简陋，却是孩子们住过的最好的房子了。
当赵暖晴带着两个包子起床的时候，就看到院子里多了许多的小萝卜头，他们脸上都带着满足的笑，手脚麻利的干着家里的活儿，扫地的、刷碗的、擦门窗的，弄得被抢了工作的仁嫂都不知道自己该干什么了。
“仁嫂，这是怎么回事儿？这些孩子是哪儿来的？”刚睡醒的赵暖晴并没能把这些孩子跟之前霍启明跟她提过的那些孩子联系到一起，但是霍子墨却很清楚的记得虎哥，他伸出小胖手揪着赵暖晴的裙摆，“娘亲，这是带着我们找客栈的小哥哥。”
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