惊蛰一过，万物萌发，天气转眼变热，青棠那身衣衫无论如何也穿不住了。
青棠哦了一声，也不多问，带着许今和赵云欢去吃早食。
虽然只是临时摆的摊点，但这些摊点却一点不比闹市中的差，各种早食热气腾腾，散发着诱人的香味。
青棠麻利地带着许今和赵云欢找到那家卖肉馒头的摊上，要了六个肉馒头并三碗粥，三人埋头吃了起来。
青棠喝了口粥，笑着问：“姑娘参不参加墨赛？若是参加我便去给姑娘鼓劲。”
“原本不打算参加的，但陆掌事说还是去参加一下。”许今慢慢喝着粥，又咬了一口馒头，“你若想进去看便进去看看。”
“姑娘参加墨赛，我无论如何也是要去的。”青棠一脸高兴，“等墨赛结束，我们仍旧到集市上一起吃饭。”
赵云欢这才抬起头，咽下口中的粥，“许今，你安心参加墨会就是，青棠交给我。”
这样最好。青棠已经笑着跟赵云欢道谢。
吃完早饭，许今和赵云欢带着青棠一起进了洗香台，此时正是点卯时间，许今将青棠带到前院一棵树下等着，自己则跟着赵云欢去点卯。
洗香台参加赛墨的除了墨师，墨工还没有资格参加。
沈沉香听陆蝉说许今也要参加赛墨，有些不悦道：“陆掌事，从来参加赛墨的只能是墨师，许今一个刚来洗香台的无名之辈，恐怕不能参加赛墨？”
在场众人原本也很好奇，只是不好开口问罢了。听到沈沉香这样说，一起将目光投到陆蝉身上。
陆蝉一脸平静，含笑道：“许今虽然刚来不久，却是云川制墨世家的嫡长女，也就是许氏墨技的传人。要不然，田相爷也不会让人专程将她从云川请来制墨，你们说，她有没有资格参加赛墨？”
原来如此？
众人虽然知道陆蝉对许今不同，但却不知道是这样的缘故，如今陆蝉说明白了，便也都心服口服。
毕竟参加赛墨会的，除了洗香台的墨师，其他墨坊的墨师也是能参赛的。
许今无论是以许家嫡女的身份还是洗香台墨师的身份参加都无可厚非。
沈沉香撇了撇嘴角，虽然没有再说什么，但看向许今的目光毫不掩饰不满。
明明说过无意跟慕白师兄学做墨，如今又要参加赛墨，故意引起慕白师兄注意，这个云川来的乡下丫头还真是虚伪。
陆蝉装作没有看见沈沉香的不忿，许今则是有些无奈的抬头看天。
点过卯，陆蝉又嘱咐几句注意事项，将墨工解散，带着参加墨赛的墨师去赛场。
赵云欢一脸欢喜去找等在大树下的青棠。
“我家姑娘呢？去哪里了？”青棠踮着脚尖四处看看，没有看到许今，便问赵云欢道。
“许今今日哪里有空管你，你跟着我就是”随即又提醒一句，“今日人多，你跟紧我一些，可千万不要冲撞了贵人。”
青棠高高兴兴跟着赵云欢，赵云欢既然答应了许今，便要尽到地主之谊，也很乐意带着青棠四处逛逛。
赛墨会赛场就设在洗香台西苑的前院的空地。
此时靠里墙正中间搭了一个台子，台子下面搭起了凉棚，凉棚下面摆放着一排排桌椅。最中间的位置视线最好，摆放的桌椅较别处看起来要舒适精美一些，那便是主位了。
能坐着参加墨会的都是临安排得上名的勋贵。其余墨坊东家、掌柜以及洗香台墨工只能站在后面观望，至于普通百姓根本无法进入赛场。
巳时正，一队衣着华丽的女眷走了进来。
正当中被簇拥着的一名女子，穿着香妃色宫装，鹅蛋脸，柳叶眉，丹凤眼眼尾上扬，端的是三分妩媚，七分明丽，如仙子下凡一般。紧靠着她的一名女童，长得亦是玉雪聪明，如雪团一般。
便是田妃和如月公主了。
这一行人刚入场，场内众人便齐齐噤声。
陆蝉赶紧走上前来，谦恭地行礼问安。
田妃含笑问道：“不必多礼，吾听说云川许家来了一个嫡女研制凝香墨，也不知她今日有没有参加赛墨？”
陆蝉笑着道：“回娘娘，许家嫡女名叫许今，她今日也要参加赛墨。”
田妃点了点头，“甚好。”
顿了顿，她又问：“今年墨赛不知又是如何安排？可还如去往年一般？”
制墨与诗词歌赋琴棋书画不同，因工艺复杂过程繁复一日之内很难比出输赢，所以墨赛一般都只是抽取制墨其中环节，安排了三个比试。
一个是量墨，主要考验墨师手上轻重，赛墨的墨师不用戥子，只凭手上的轻重便能准确量出各种墨料，最精准的胜出；二是净墨。实则就是由墨师自己挑选墨料，去除胶料中的难闻气味，胶料臭味除得越干净越好；最后一项便是拿出自己做好的成品墨，最优者胜。
“娘娘，今年为了增进墨师间的交流，特意另外增了一个环节，那便是所有参赛的墨师，可以挑人比试。”陆蝉笑着道。
“这倒是有些意思。”田妃饶有兴趣道。
陆蝉笑着道：“今年临安各大墨坊的墨师都来了，赛墨只怕比以往都要激烈一些。”
田妃笑着道：“要的就是这样。你也不必顾着我，去忙你的吧！”
陆蝉答应了声是，弯着身子笑着退了下去。
凉棚下面此时已经坐满了人，男宾席和女眷席中间隔着条过道，用屏风隔开。那屏风是轻纱屏风，隐隐约约能看到对面的人影。
赵云欢带着青棠，找了后面一个不惹眼的地方站着，青棠从来没有进来过，看哪里都觉得有趣。
“云欢，这里可真热闹。”青棠感叹道。
赵云欢拿着个果子咔嚓咬了一口，与有荣焉，“当然，每年的赛墨会上，临安的许多勋贵都会带着女眷过来，等会墨会开始，那才更有看头！”
青棠想着许今也要参加赛墨，便踮起脚尖，伸长脖颈往台上看。
这时台上已经走出一个青衫女子，那女子二九年华，容貌清秀可人。她大大方方站在台子正中，左手执锣，右手拿锤，重重敲了一下。
台下立刻安静下来。
她这才笑着朗声宣布：“建德十五年洗香台赛墨大会，现在开始！请参赛墨师上场。”
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