对于她们家这条“独特”的暗道，苏禾是不太愿意靠近的。
与茅厕紧邻，她总担心那面维持双方平衡的墙壁破个洞。
当然，说到底，还是她不太想见到长公主萧泠。初遇时，面对重伤的萧泠，那种感受并不强烈。可回来以后的萧泠，多多少少展露了她身上作为“天龙人”的气质。
用苏禾的话来说，就是一个身份尊贵，自身能力出众，也愿意为下面人多考虑几分的老板。
老板是好老板，但谁会想和老板多待呢？谁会动不动凑到老板面前，跟她谈天说地？
萧泠偶尔会来院子里小坐，过问苏禾的功课进展。但大多数时候，也只是派人来传信，派花尧姝和花尧姮出去做事。
她们这边儿就只有花尧姝和花尧姮完成任务归来以后，会去拜见萧泠，顺路就把能让苏禾喉结凸显、更接近男人的药带回来。
这还是头一次，苏禾主动来到这里。
暗道中有一股沉闷潮湿的气味，苏禾走路带风，掀起的气流将衣摆掀起，刮蹭在两侧，沾上了灰尘。
从公主府的假山中绕出来，巡逻的侍女很快发现了她。
“我要见殿下！”
苏禾一把拉住她。
“您跟奴婢来。”
侍女也是见过大场面的，反应很快，没有多问，在前面带路。
大概是看出事态紧急，侍女的步子迈得很快，没多久，苏禾就火急火燎地赶到书房。
进去通报的侍女是她上次来时，那个唯一留在室内的惜羽。听花尧姝说，她过去在宫里当女官，后来被萧泠拉拢，出宫后就跟在萧泠身边了。
书房内，萧泠一剪刀下去，将横生的枝节剪去。
“参见殿下！”
苏禾进门，直接行了大礼。
萧泠将剪刀递给一旁的侍女，挥挥手，让其他人下去。
“这是怎么了？”
“苏禾求殿下，帮我查几个人。”
萧泠斜躺在贵妃椅上，一只手撑着脑袋：“具体说说。”
“与我同场考试的榜首张田，寒门出生，因银钱不足，求助廪生林毅。在此之前，他已将妻子、女儿……”苏禾突然想起还有一个此前被她忘记的人，“还有他的妹妹，都抵押给了林毅。”
“方才，林毅拦下我，施压逼我旁观他取张田脊髓。他一直视我为眼中钉肉中刺，若非有我在旁，林毅未必会下死手，张田也就不一定会死。”
“林毅还要对张田的妻女、妹妹下此毒手，我心有愧，恳请殿下，帮我一把。查到张田妻女所在，将她们救出来。”
苏禾深深俯首，头与地面相触，发出“咚”的一声：“求殿下助我！”
“你倒是心肠软。”
苏禾伏在地上，没有抬头。
“《新书·大政上》说，民无不为本也，国也为本，君也为本，吏也为本。可惜如今许多人都忘了，水能载舟，亦能覆舟的道理。”
萧泠感慨万分，坐起来一些：“惜羽，将小禾扶起来，赐座。”
坐到萧泠跟前，苏禾还在猜她的意思。
“抽髓挖肾的行当，我也听说过。”萧泠摆弄着自己的手指，“这事儿啊，自周文帝那时便有了。你对此事怎么看？”
苏禾压着满腔的义愤填膺：“我听闻，这些东西之所以被多方买卖，是因为自周文帝时期，出现了一张据说能延年益寿、让人青春永驻的丹方。可拿人脏器、骨髓炼丹服用，与吃人何异？”
“说到底不就是想要长生不老吗？”萧泠嗤之以鼻，“人生老病死不过常态，那些人想长长久久地享受荣华富贵，续千秋功业。可惜，不过一群吸食人血的蛀虫，他们也配？”
“这东西确实是祸害，本宫也想除之而后快，不过......”她话音一转，“花尧姝应该教过你，有舍有得的道理吧。”
萧泠平日里不爱自称“本宫”，眼下换了称谓，气氛严肃起来。
这话熟悉得很，苏禾都不知道有多少人和她说过这话，立即领会：“殿下有什么吩咐？”
“事儿是小事，本宫也不为难你，只有一个要求。”
苏禾洗耳恭听。
“童试的县试、府试、院试三关，不仅要榜上有名，还要名列前茅。”萧泠示意惜羽捧来一杯茶，抿了一口，“以你的路子，想进国子监，就只能以贡生的身份进去。连廪生都做不到，还怎么做贡生，超过其他人？”
“苏禾知晓。”
“苏禾，本宫想要的是一个能帮本宫‘开疆拓土’的人，而不是一个依靠本宫势力，靠本宫托举上去的人。你懂本宫的一番心意吗？”
想要得到自己想要的，就要有自己能付出的。不要太依赖别人，不要觉得什么事都有人在背后撑腰，不要觉得只要自己开口，就会有人帮她。
“苏禾都懂。”苏禾迟疑道，“如果我最终没能做到，她们会怎么样？”
“你放心，本宫不会干出把她们送回魔窟里这样的事的。只是她们几个手无缚鸡之力的弱女子，没有人暗中照料，能在这世上活多久？”
苏禾沉默下来。
“有消息会通知你，先回去吧。”
苏禾站起身，又想到什么：“殿下，这次县试......”
“榜首。”
苏禾愣住。
她当时没有答应衙役啊。
“本宫已经派人替你处理好了，你安心准备府试便好。”
“是。”
从公主府回来，苏禾盯着空荡荡的院子愣神。在院子里枯坐一会儿，苏禾等到了一个意想不到的人。
赵休言约她的次数并不多，往往都是命手底下的人来传个信儿，然后让苏禾到指定的地点等他过去。
这一次，他居然亲自来了。
他的身边只带了那个贴身的小厮，坐在马车里，拉开小窗，探出一整颗头：“走啊，去郊外马场跑马！”
苏禾叹了口气。
又是这样，一到她精神受到冲击，想要一个人缓缓的时候，就会有人撵在她屁股后面鞭策她，让她不得不打起精神面对。
世界什么时候毁灭？
苏禾抹了把脸，扬起笑：“好啊。”
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