石灰岩地质多地下河多溶洞，这些神奇的地方往往形成绚丽多姿的风景。
离太平寨不远，有一座小山，将近山顶的地方就有一处巨大的溶洞，能够容纳数万人之多，当地土人称为万人洞。相传唐时蛮人起兵反叛，曾在洞里藏兵，现在依然有人居住的痕迹。
万人洞里地势干燥而平坦，也没有常见的钟乳，非常适于居住。而在山脚下，又有一条地下河从山里钻出来，水势浩大，直汇入不远处的左江。这座小山拥有一洞一水两大胜景，禀赋在群山中也是罕见。可惜这里地处偏远，太平寨人口也稀少，养在深闺人未识，并不出名。
直到一个多月前，一位从钦州来的智云法师宣称夜见山顶佛光显现，说这里与佛家有缘，立誓要在山上建庙修行。消息传开，附近男女都到这里来看佛光，给山下结庐而居的智云法师捐钱捐物，助他在这里修庙。
自智云法师在这里结庐，这座不知名的小山有了名字，称为金光顶，万人洞也改成了金光洞，不时有人到这里来游玩，迅速成了太平寨一处胜景。
徐平初听到这消息并没在意，只要是有度牒的和尚，有信众愿意捐钱，建庙修行只要不违法度他也懒得去理。
自太宗时候起，宋朝对佛教还是比较宽容的，也正是从宋朝起，佛教深入民间，彻底成了中国社会的一部分。宋朝皇帝大多都认为佛教导人向善，能够教化风俗，持鼓励态度。以真宗皇帝说，他任上正式确立了儒家在政治上的地位，说出那句对中国社会影响深远的名句：“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”。但另一方面，真宗又崇尚道教，东封西祀，广建宫殿。与此同时，真宗又写了《崇释论》，谓佛教与儒教“迹异而道同”，三教实际上一个不拉。
在社会上，光头显然比牛鼻子道士和穷酸读书人更受欢迎，受了你的钱财，便许你来世富贵。今生做牛做马，下辈子住大屋，穿绫罗，更加能够蛊惑人心。尤其是刘太后，一是继承丈夫遗志，再者女人更亲近和尚，对什么来世报更加热心，佛教在她任上飞速发展起来。
和尚们的风光最终引起士大夫的反弹，以欧阳修为代表激烈排佛。奈何光头们有皇帝护住，宋朝排佛除了给文人添了几篇锦绣文章，并没有闹出什么大动静，反而最终影响到了儒家转型。
这些都是后话，欧阳修现在刚刚中进士不久，还在苦苦熬资历，没这个闲心思。天圣后期，实在是佛教的黄金时光，和尚们日子过得滋润得很。
徐平在官场上一向信奉平安是福，万事莫出头，虽然自己对哪种教都不感冒，但也只是顺其自然，并不会去故意难为他们。
直到高大全回来说智云法师要在金光顶下建放生池，徐平就再不能装聋作哑了，必须站出来表明自己的态度。
放生池是专门用来放生的地方，宋人很信这套，达官贵人，甚至皇帝太后每到重要节日和自己的生辰都会大规模放生。当然动物也分三六九等，陆上跑的，无论豺狼虎豹，还是獐鹿狍兔，显然都没法在人群密集处大规模放生，于是就便宜了水生的鱼鳖虾蟹。
由于皇帝太后信这一套，放生便不仅仅是民间自发的行为，而带上了一点官方色彩。发达地区，比如江淮地方，前两年专门有诏旨，凡是近江河的州城县城，上下游五里之内都不许捕鱼，专门做为放生之用
。
正是因为这样的背景，有人提出设立放生池，作为地方长官的徐平不得不出面发话。还好这位智云法师识时务，提议放生池的地点在金光顶下，不然要是依江淮旧例，左江在太平寨七拐八弯，上下游五里禁渔就把提举司坑惨了。
这一天雨后初晴，徐平带了高大全来到金光顶观察地势，做放生池选址的最后决定。在太平寨憋得慌的秀秀拉着刘小妹和段云洁混在人群里，一起到这新兴起的游览胜地散心。
山路崎岖难行，又是雨后路滑，一行人出了市镇不远，便舍了车马，一路步行，日头高高升起，才来到山脚下。
秀秀对身边的段云洁道：“路这么难走，累死个人，路上也只是寻常山景，不晓得有什么好看！”
段云洁轻声笑道：“或许要到了山脚下才有风景呢，你就是性急。”
“这不到了，不过就是一个水潭，和一条大溪，哪里好看！”
段云洁看前面不远，果然就是金光顶山脚下，地下河从一个洞穴出来，形成一个小瀑布，在山下冲出一个方圆数十丈的水潭来，潭水下流，便就形成了左江的一条支流。瀑布虽小，显得不那么壮观，但水流清澈，衬着周边郁郁葱葱的树木，也别有一分雅趣。
自夜现佛光的消息传出，来这里游览的人不绝，短短功夫在水潭边就开起了几家店做这些游人的生意。一家茶铺，供人闲坐，两家小酒铺，外面挑着招子卖人酒食。邕州这里是万户酒制，店家可以自酿自卖，卖酒的到处都是。
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