程元振终于笑出了声，那笑声在药师殿里很轻，落到佛像脚下，又被空旷殿壁反弹回来，像一阵冷而细的水声：“县君说话，越来越像刀。”
“托国公的福。”
“可是刀也有刀的问题。”程元振慢慢道，“刀割下去，要有人握着。你握得住吗？”
他看向她的手。
“李怀让案一动，元衡要算中书。独孤云案一动，太子要算军令。矫诏一动，魏王要算北衙。你以为他们都在帮你杀我？”
沈韫没有答。
程元振道：“他们都在拿你这把刀，割自己想割的肉。县君，你真以为自己握着刀？”
殿中静了片刻。
沈韫道：“至少你在流血。”
程元振眼底笑意淡了一瞬。
很快，又浮上来。
“是。我在流血。”他低头看了看自己苍白细长的手，“只是我这样的人，血少，流起来也不大好看。”
他说得很轻，像在说一件与自己无关的事。
“县君便不同了。”
沈韫察觉到什么，手已在袖中扣紧。
程元振看着她：“你的血流起来，一定很热闹。”
沈韫道：“是国公教得好。”
“好。”
程元振退后半步：“那便让我看看，县君到底怕不怕死。”
他从她身侧走过。
袍角擦过地砖，声音很轻。
沈韫以为他要出殿。
下一瞬，她的喉咙被扣住了。
春芜脸色骤变：“娘子！”
沈韫的后背重重撞上佛前木柱，药师殿里的琉璃灯猛地一晃。她连日少眠，此刻被他一把掐住喉间，眼前几乎立刻黑了一瞬。
程元振的手很冷。
细长，白净，指节却有一种阴冷的暴力。那只手扣在她脖颈上，拇指缓缓压住喉侧，像在按一处脉，也像在试一截可以折断的玉。
程元振原本以为，她会挣扎得更厉害。
人被掐住喉咙时，再冷静的人也会怕。
那是身体最本能的反应，和胆识、谋略、出身都无关。气息被截断时，人会慌，会乱，会抓住任何能活下去的缝。
可沈韫没有。
她痛。
她喘不上气。
她眼尾因窒息泛红，指尖也在发颤。
可她眼中没有求生的慌乱，那里面甚至没有真正的恐惧。
程元振的笑意慢慢淡了，他忽然觉得不对。
这个人不怕死。
她像是早已把死放在一旁，看过很多次，甚至已经替自己挑好了位置。只是还有几份案卷没有写完，还有几个死人没有捞出来，还有他程元振还没有伏在御前认罪，所以她才勉强站在这里。
“沈韫。”他的手指还扣在她喉间，声音却比方才轻了些，“你想死？”
沈韫眼前发黑，喉咙被压得说不出话。
可她看着他。
那眼神静得像一口已经结冰的井。
程元振第一次觉得惊奇。
随后，那点惊奇变成了一种更怪异的东西。
不是怜悯。
不是杀意。
像人在极冷的水底，忽然看见另一张同样苍白的脸。
他忽然明白，沈韫和他一样，都不是靠寻常活法活着的人。
旁人怕死，他不怕。
死不过一刀、一杯毒酒、一根白绫，痛一阵也就过去了。他真正怕的，是被剥去程国公的爵，被赶出北衙，被夺去神策军，被从御前那道阴影里拖出来，变成一个无人跪拜、无人畏惧、无人传话的庶人。
那才叫死。
沈韫也一样。
她不怕死。
她怕的是沈昭永远背着逆名，怕沈恪永远死得不明不白，怕那些人全都被压成一笔再也清不了的账。
她靠仇恨活着。
他靠权势活着。
仇恨若空了，她便要坠下去。
权势若空了，他也会坠下去。
程元振看着她，忽然低低笑了一声。
那笑声很轻，几乎像叹息。
“原来如此。”他慢慢道，“难怪你不怕。”
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