周父的态度转得更彻底。
他本来对丹娘不过问，流言起来之后他开始有意无意地在饭桌上提起府城那边的事，说那边的人来路杂，什么事都干得出来。
有一次他在堂屋里翻账本的时候故意说：“平安，你年纪不小了，该定一门亲事了，西街的赵家有个闺女，模样周正，家世也清白，你什么时候去见见？”
周平安坐在对面：“爹，我现在没有成家的打算。”
“那是你糊涂。”周父翻了一页账本，“你带回来的人不能留在家里了，她是什么人街坊都知道，你留她在家里，我们家在镇上还做不做人？”
周平安放下筷子：“为什么要管别人说什么，她很好，也没做什么错事。”
周父抬起头看了他一眼：“你知不知道外面怎么说的？说她以前跟了好几个男人，那种人留在家里你以后怎么成亲？谁来我们家提亲？”
周平安说：“我不在乎。”
周父的筷子搁在碗沿上，沉默了一会儿才开口：“那你在乎什么？在乎一个来历不明的女人？”
“周家的名声你都不在乎，你在乎她？！”
周平安说：“我是不在乎！”
“你反了天了？！”周父把账本合上了，声音提高，每个字都像从牙缝里挤出来的，“你不在乎我在乎！你娘也在乎！周家在镇上住了四代，你太爷爷那辈就在这条街上开铺子，你爷爷攒了半辈子才把这间铺面买下来，你知不知道街坊邻居背后怎么说的？”
周平安没有接话。
周父站起来，走到堂屋门口往外看了一眼，像是要确认院子里没有人，然后转回身来，声音压低了半截，脸色铁青：“刘家媳妇昨天在井边洗菜的时候跟你娘说，她前几年在府城见过你带回来的那个人，她当时跟着一个商人住在南街的巷子里，那商人走了她就换了一家。”
“赵家婶子又说她刚来镇上的时候连件像样的衣裳都没有，跟赤身裸体一样，谁知道她这一路是怎么走过来的！”
他喘了一口气，“这些话不光是说给你听的，也是说给我自己听的。”
“她得走！”
周平安坐在对面没有动。
周父又往前走了一步，声音更低也更硬了，像石头砸在青砖地上：“你还记不记得前街那个姓陈的姑娘？她家就是因为她爹收留了一个来历不明的女人，被全镇的人戳着脊梁骨骂了两年，最后不得已搬走的。”
“你现在要把那个女人留在家里，你是想让周家也变成那样？！”
周平安低着头：“那些话是别人说的。”
“别人说的就不是话了？”周父的声音猛地拔高了，又压回去了，“你要是不在乎，那就当我没养你这个儿子！”
他转身走回桌边坐下，把那本账本翻开了，没有再抬头看周平安一眼，翻页的声音一下一下的，像铁锅慢慢冷下来的噼啪声。
周平安担心他饿送来的饭，他一口也没有动，他只怒气冲冲看了一眼，就把筷子重重搁在碗沿上，起身走回里屋去了。
门在他身后关上，发出震天的响。
周平安没有回答，站起来走了出去。
周父的话像钉子一样钉在周平安耳朵里，一根一根的，拔不出来了。
他站在丹娘门口没有进去，手搭在门框上攥了一会儿，又松开了。
他听见堂屋里传来周母低低的声音，像是在劝什么，周父没有回答。
抬手叩响门，他发现丹娘不在屋子里。
周平安转身往后院走去。
后院没点灯笼，月光从屋檐的缝隙间漏下来，在地上铺了一层薄薄的白。
劈柴的声音一下一下的，闷闷的，在夜里传得格外远。
斧子落下去的时候磕在木头上，闷响一声，然后碎木屑散开的声音沙沙的。
他放慢步子走过去，看见丹娘蹲在木墩旁边，手里攥着那把斧头。
柴已经劈了不少，码在墙根下，齐整的，一排一排的，但她还在劈，像是停不下来。
她每劈一下肩膀都跟着往下一沉，落斧的角度比平时歪了一些，有几下劈偏了，木柴滑开，她又捡回来重新放好。
她低着头，月光照不到她的脸，只能看见她的肩膀在一抖一抖的，闷声砸下去又抬起来，再砸下去，像是不敢停下来。
周平安走过去蹲在她旁边，把斧柄从她手里轻轻抽出来放在地上，然后扶住了她的肩膀。
她的肩膀很僵，被他碰到的时候整个人缩了一下。
他低头才发现她脸上全是泪水，月光正好从屋檐的缝隙里漏下来，把那两道湿痕照得发亮。
她的嘴抿着，没有出声，但泪还在往下淌。
“你听见了？”他的声音很轻。
丹娘没有点头，也没有摇头，但她把目光移开了，落在他身后那堆劈好的柴上。
她的声音比平时低，像是被什么压着推不上来：“你爹说的没错，我以前是那样，以后可能也是那样，你留着我，对周家不好……”
周平安蹲在她面前没有动。
他看着她脸上那道在月光底下泛着光的泪痕，没有松开她的肩膀，只是从她手边把那把斧头拿开，然后把手伸过去，轻轻环住了她的肩膀。
她的身体僵了一下，像是很久没有被这样抱过了，肩膀缩着，动了一下，又慢慢松开了。
他感觉到她靠过来的重量很轻，她的额头抵在他肩膀的布料上，后背的衣裳被月光照着一层薄薄的轮廓，还在微微发抖。
他没有动，也没有说话，就这么抱着她蹲在后院里。
风从墙头吹过来，把地面上的木屑卷起来又落下去。
“你以后哪儿也不用去。”他说，声音低低的，“就在我身边。”
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