大同七年。
正月十五。
建康。
一年更始，永远是最繁盛的时候。从古至今的朝廷，无不自正月初一至正月十五，在宣阳门外连亘戏场，敲打歌舞。从昼至昏，通宵达旦的热闹。
即使武帝生性简朴，也绝不会添减如此喜事，再加上许多外国使臣仍淹留在都，因而反更好体面的增加了许多。
于是扯锦挂绸，敲锣打鼓的歌舞场直绵延过御街驰道，百官府舍，太庙盐市，近乎到了朱雀门才稍有停歇。
东西城的亲胄是带着重重心事，径往内宫应酬赴宴，对这些嘈杂歌舞不屑一顾的。但对忙活一年，终于能好好闲乐几日的百姓来说，推着凑着挤在朱雀门外，秦淮河边看皇家歌舞，就成了难得的欢娱。
虽然正月仍残存寒气，好在天公作美，非但并无落雪，枯枝也钻出了新芽。
轮班歌舞吹奏的近万舞乐，脸上都带着既累且喜的薄汗，若再添得摩肩接踵的喝彩，轰轰烈烈的杂笑，春意就陡然变得极为浓郁了。
台城。
华光殿。
过午后祭祀外宴已毕，刚喘过气的武帝方移步内宴。
因着月望节的旧俗，殿内铺张排布，尽置宝烛香灯，连绵如星月交辉。其光芒万丈的灿烂神采，倒正应华光殿之名。
没了诸国使臣，各地外吏，华光殿内坐着的，就只有皇室贵戚，高官命妇。这些人多与武帝沾亲带故，侍奉相熟，氛围自然比外宴和睦。
武帝因出家的缘故，便以茶代酒，先饮后命众人随意。
殿内歌舞丝竹络绎不绝，朝臣命妇各分两边，或说或笑时，冠上珥貂金簪就发出熠熠光芒。
浓妆艳抹，华服丽饰的昭佩坐在永康公主近前，却左右无寻袁妃影踪，难免怪问道，“阿袁如何不见？”
永康公主便道，“前些日子袁司空逝世了。虽说嫁出去的女儿不必守孝，欢乐场还是少来的好。又因为你病着，所以也没有告诉你。”
昭佩微微一叹，便识相的撂开哀事，想趁嘈杂间说些别的笑话。
她用眼神在席中逡巡而过，却忽然定在一个身高八尺，仪容英朗的武将身上。
这武将浓眉星目的俊俏不同于南国士子粉面朱唇的俊俏，所以在朝臣中格外显眼。
昭佩见他在辉煌的灯影下更显得仪表卓群，行动风流，便低声道，“公主且看那处。”
永康公主顺着望见，不禁嫣然一笑，“怎么？你看上他了？”
昭佩未置可否的眨眨眼睛，“妾身只是看他容貌雄伟，不像梁国人士。”
永康公主对坐在太子身边的太子妃举了举酒樽，才接话道，“你真有些眼力，这杨华可是魏国出了名的美男子。”
“杨华？”昭佩微微蹙眉，“听着倒十分耳熟。。。”
永康公主并不明言，只缓缓转着酒樽吟道，“阳春二三月，杨柳齐作花。春风一夜入闺闼，杨花飘荡落南家。含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。秋去春还双燕子，愿衔杨花入窠里。”
昭佩恍然大悟，“原来他就是杨白华。”
永康公主颔首打趣道，“难道你也喜欢他不成？当年胡太后可是百般相逼，杨太仆都未曾屈意，甚至投降我大梁以求脱身。如今胡太后已死，说不定你一试，能把他再逼回魏国，亦未可知呢。”
昭佩嗤之以鼻的掩袖一笑，“妾身可不喜欢这样的，生得也太粗糙了些。”
永康公主半是好奇，半是揶揄道，“那你喜欢什么样的？”
昭佩重新摸排着朝臣贵戚，眼前浮现的，却莫名其妙，成了萧绎十七八岁时的秀气面庞。
可惜她尚未来得及感伤，就正对上徐绲复杂而微沉的脸色。
昭佩当即撇过头去，勉强对公主浅笑，“妾身也说不清楚，或许，要等遇见才能明白。”
永康公主未曾看透其中曲折辛酸，只随意饮酒道，“你怎么也变得高深莫测起来了？”
昭佩端起金樽，但笑不语，这场闲谈就被殿内来来往往的喧嚣瞬间覆灭。
丝竹鼓噪声中，朱异无视周围或妒或恨的眼神，违禁的行至武帝身边，“陛下怎么总盯着永康公主？”
武帝回过神来，轻轻一叹，“永康今日的打扮，竟有三分像阿徽。”
历来内宴，多为帝后同席，如今武帝孤零零的坐在上位，思念德皇后自然是难免的。
朱异虽察言观色，已经看出了武帝的心事，可若顺着武帝追思德皇后，又实在不适合今日的欢欣气氛。
他如此左思右想一番，便只擦边歪引道，“世间诸多美人，未必没有更加倾国倾城的。”
武帝垂眸去看杯中绿酒，“倾城非人美，千载难重逢啊。。。”
朱异闻言微楞，正不知该作何劝慰，却听武帝抬手召过内侍，已然换了言语，“七官不是去了江州？怎么湘东王妃还在都中？”
朱异赶紧插言道，“陛下难道忘了？湘东王妃是身体抱恙，所以暂留都中休养。”
武帝醒悟过来，难免又是一叹，“果真年老健忘。既如此，等过了节，派个好太医给她诊治。子辈里，如今可就剩这一对和睦夫妇了。”
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