大通三年十月己酉，武帝舆驾还宫，大赦天下，改元为中大通元年。
几个年迈的老臣，也都受了加封。中抚大将军、开府仪同三司袁昂加中书监。镇卫大将军、开府仪同三司、南平王萧伟加太子少傅。金紫光禄大夫萧琛、陆杲并加特进。司空、中军将军元法僧进车骑将军。中权将军萧渊藻改为中护军将军。中领军萧昂改为领军将军。
早已完命归朝的陈庆之，在府中设了筵席，遍请王公卿士。座下丝竹悦耳，翠袖蹁跹，座上宾主举杯，尽是欢颜。
“陈将军，老夫来迟了，还请勿怪。”白发白须，年近七十的袁昂姗姗来迟，他的腿抖得比从前更厉害，却仍旧不许人扶，自己颤巍巍的入席，举起了酒杯，“来，老夫自罚三杯！”
“好！”“痛快！”座上大臣们看他豪迈的三仰脖，都笑着起哄。
也一把年纪的陆杲却看的胆战心惊，不免略加劝阻，“诶诶诶！诸位，诸位，别急着起哄，如今袁中书再受加封，可经不起洪醉了。”
“呸！你个老东西！”袁昂丝毫不领情，反倒来啐他，“我的中书监算什么加封？倒是你，加了特进，赶紧预备着吧！”
特进起于汉，虽位同三公，见礼如丞相，却没有实权，只是个加封的虚名，唯一的好处，就是早朝时能站的靠前点儿。到了武帝这里，能加封特进的，都是走不稳路，上不得朝，约摸三两年内，就要驾鹤的老臣。所以袁昂才有此一说。
几个老臣却不以为忤，自嘲般的跟着别人大笑起来，萧琛为了证明自己，还跟着袁昂，也喝了三杯。
酒至半酣，窗外飘起了雪花，细细小小，触地即融，也未带得多少寒意，反添几分风雅酒兴。
“陈将军，此去北国，可有什么新鲜见闻？”司空元法僧的年纪比袁昂还大，今年已七十有五，看起来却比袁昂有精神。他是叛逃的魏国皇室，所以并不用侮辱性的字词称呼魏国。
朱异接了他的话，也来逗陈庆之，“是啊，陈将军刚回来就又出征，总没个闲暇。近日被我等逮住，是不说也得说了！”
陈庆之的头发胡须长得不慢，头发已堪堪在脑后抓成小揪，胡子也盖过了下巴。他爱惜地摸着自己的胡子，又就着雪景饮了一杯，等吊足众人胃口，才缓缓道，“新鲜见闻是有，可跟打仗没关系。”
“诶，在座诸位，虽然不及陈将军，却大都上过战场，要是跟打仗有关系，反倒不算趣闻了。”
“就是就是，陈将军快快请讲！”
老臣们喧闹起来，丝毫不输少年。
陈庆之却不指名道姓，先摇头晃脑的念了一段文章，“吴人之鬼，住居建康，小作冠帽，短制衣裳，自呼阿侬，语则阿傍。菰稗为饭，茗饮作浆，呷啜蒪羹，唼嗍蠏黄，手把荳蔻，口嚼槟榔。乍至中土，思忆本乡。急手速去，还尔丹阳。若其寒门之鬼，仓头犹修，网鱼漉龞，在河之洲，咀嚼菱藕，捃拾鸡头，蛙羹蚌臛，以为膳羞。布袍芒履，倒骑水牛。沅湘江汉，鼓棹遨游，随波遡浪，噞喁沉浮。白纻起舞，扬波发讴。急手速去，还尔扬州。”
这一大篇洋洋洒洒，尽是羞辱梁国之词，大臣们的脸上就不太好看。袁昂的暴脾气上来，破口大骂，“这是哪个胡儿乱吣的鬼话？陈将军，你说出名字，看老夫把他肚肠都踹出来！”
陈庆之叹了口气，“当日元颢登基，我为侍中，魏国的几个旧相识就请我喝酒，谁知杨元慎也来了，他是北方士族，自然不服气，当时就指斥大梁的奢靡无道。后来我惊了马，卧床休息，杨元慎又说能治我的病，念了这一段，说是驱鬼。”
袁昂一拍桌案，吹胡子瞪眼睛，“陈将军就该当场揍他一顿！唉！”
朱异也叹息摇头，“这胡儿着实猖狂。”
“我倒觉得，杨元慎说的有些道理。”陈庆之不急不气，又饮数杯，“江北虽为戎狄之乡，却越来越重视衣冠礼乐，道统宪章，甚至隐隐有越我梁国之像，岂能不令人忧心？”
朱异点点头，深以为然，“胡儿口中虽然轻视我大梁，所作所为，却分明要把正朔搬到魏国。没于魏国的中原士族，无不人心思变，长此以往，的确不妙啊。”
袁昂哼了一声，不大痛快，“有什么用？秦朝玉玺，今在大梁，料胡儿翻不起浪头。”
陈庆之举起酒杯，忽然发笑，“诶，我的意思是，从前诸位吃过败仗的，多为着轻敌。今后与魏国交战，要拿出真本事来，好好让那些魏人尝尝厉害。”
“陈将军，这话你跟自己说就是了，我们这些老骨头，嘿！上不得战场喽！”
“呸！你自己是老骨头，可别带上我们。”
老臣们说说笑笑，仿佛真不在意。可互相看着对面的白发白须，想起武帝的看破红尘，心中却都满溢着隐忧。
薄雪慢慢覆盖建康，东宫的地面，也成了似有若无的白，自下而上的阴冷叫人害怕。
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