大通三年。
九月十五。
秋老虎来了又去，朗空万里，燥炽无云。哗啦啦一阵，便有九月半的黄叶纷纷而下，不知是遭烈阳烤焦，还是被干风吹皱。
摩肩接踵的人群蜂拥而过，各色鞋底吱呀咯啪的踩，才沾地的落叶瞬息化为齑粉，在裙裾间荡起烟尘。
挥汗如雨的，都是簇拥在同泰寺前的百姓，众人你挤我，我踩他的，都想看看皇帝的舆驾。
“哟！我好像见着皇帝了！”布衣男子的脚上只剩下一只鞋，单脚跳着嚷嚷。
“皇帝长什么样？”“有没有龙角？”“瞧见妃嫔没有？”
“诶哟！隔着帘子呢，就能瞧见影儿，看不真切！你们别踩了！”男子被蜂拥而来，也跳着想看皇帝的人，把另一只鞋也踩掉了，光着脚丫子向前跑，“嘿！里头好像有俩宫女儿，在打扇子呢！”
“退后！退后！”道路两边执仗夹驰，以为内仗的禁军用力保持队型，向后呵斥着人潮，厚重的铠甲下，个个汗流浃背，苦不堪言。
武帝今日所设四部无遮大会，其四部为僧，尼，善男，信女，旨在宣讲佛经，布施功德，在同泰寺中广结善缘，派发素斋点心。再加上好事的看热闹的，全建康城的百姓，男女老幼，个个涌上街头，引得万人空巷，盛势喧嚷。
武帝望着追随自己而来的人潮，不由露出自得的笑容，他踏下舆驾，仰望着同泰寺的金字，悠然而入。
“陛下。”老住持的身后站着云光，并监寺后堂，都合掌垂眼，呢喃着佛号。
武帝定住脚步，施然还礼。身后鼎沸喧天的人声，似乎被厚重的寺门隔绝，佛光普照之下，自成一片天地。
“陛下，僧衣已备好，请陛下移步更衣。”住持的白发白须都带着出尘的气息，声调低沉，波澜不惊。
莲花台不染尘埃，座上人六根清净，洪亮的佛音法螺遍及寺内，精挑细选出来的僧尼居士，并扶南、百济国使臣，都盘腿于拜垫之上，无觉炎热。
华盖下的阴影里，放着几个冰鉴，武帝并未剃度，以僧帽将白发叩住，嘴里念着大般涅盘经，“盖是法身之玄堂。正觉之实称。众经之渊镜。万流之宗极。。。。。。。弥盖群圣而不高。功济万化而不恃。明踰万日而不居。浑然与太虚同量。泯然与法性为一。。。。。。生灭不能迁其常。故其常不动。非乐不能亏其乐。故其乐无穷。。。。。。”
传令的宦官艰难地挤过熙熙攘攘，领着素斋素点的百姓，擦着汗跨上马匹，绝尘而去。
“报！”
宦官尖细的嗓音惊破殿内喝茶扇风的臣子，都敛衣弹冠的站起来，围上前听消息。满头大汗的朱异当先扯住那宦官，“如何？”
“陛下，陛下在同泰寺亲讲大般涅盘经，还赐给扶南、百济使臣御笔涅盘讲疏。哦，对了，陛下命法云宣讲断酒肉文，令僧尼尽皆食素，还说今后祭祀庙堂，不得再用三牲。。。”
“啊呀！谁问你这些了！”朱异深吸了一口气，稳住摇摇欲坠的身子，“我是问你，陛下舍身没有！”
众朝臣也都凑上来，个个面色急切，“是啊，舍身没有？”
宦官咽了咽口水，哭丧着脸，“舍，舍了。。。”
“啊！诶哟。。。”朱异长叹一声，就捂着额头向后倒去，慌得周围都来扶的扶，拍背的拍背，“朱舍人！”
好容易顺过气来，却听细微的滴答声，和着温热的液体落在地上，朱异用手一摸，沾了大片鲜红的血，“嘶。。。”
他勉强用手帕捂住鼻子，颤着声继续问，“那同泰寺，这回要多少钱？”
宦官恨不得把头埋进怀里，嗫嚅道，“还，还是一万万。。。都要铜钱。。。”
“诶哟。。。”朱异两眼一翻，又要昏过去，却被徐勉一把扶住，狠狠在虎口掐了几把，总算救了回来。
或站或坐的官员也都叹着气喊起头疼，只有到溉依旧是那副似笑非笑的面目，“听说朱舍人上月在城外饮酒，还雇了仪仗，铺排吹奏，绵延十里。既然家财万贯，怎么还在乎这点小钱呢？”
“小钱？要是小钱，你一个人全出了吧！”朱异被踩到痛脚，叫嚣着从椅子上跳起来。可刚止住的鼻血又倾洒而出，他只好捂紧鼻子，嘤嘤嗡嗡的带着鼻音坐回去，“我是有钱，可有的也不是铜钱呐！再来几次，我的家底儿可就全空了！诶呦。。。”
他的惨叫在叹气的众臣中格外显眼，令人侧目，朱异却丝毫不在乎那些轻蔑嘲讽的眼神，只苦笑着看向陈庆之，“陛下这都是为了陈将军，你的命，可值一万万铜钱呐！”
陈庆之皱着眉头，颇为无奈，“既然如此，我先来，十万。”
说着拿起案前纸笔，在上头写了名字数目，后头的大臣们苦着脸，还债似的不情愿，也抖着手三万五万的写。殿内冰鉴冒出的凉气，丝毫不能缓解他们头上冒个不停的冷汗。
等朝臣们哭丧似的三两离去，朱异才捂着鼻子，几下算清了总数，自己抽着气，把短少的五十六万补上，“这帮短命的穷酸哟。。。”
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