御书房内，地龙烧得滚烫，虽然比不上盛夏，却比东宫那四面漏风的鬼地方强上百倍。为了御寒，门窗缝隙全被厚厚的棉被死死堵住，密不透风。
周耀踏进这屋子，看着眼前的景象，心却凉了半截。
九五之尊的皇上，此刻竟披着床绸缎面的棉被，毫无仪态地盘腿坐在地上。
周耀的肚子不争气地发出一声巨响。
皇上撩起眼皮，冷冷扫了他一眼：“怎么，东宫连口吃的都没了？”
周耀“扑通”一声跪倒在地，眼眶瞬间红了，眼泪在眼眶里打转：“父皇！儿臣……儿臣实在是撑不住了！东宫的粮草和炭火眼看就要断顿，再不给儿臣拨一点，儿臣就要活活冻死饿死在这深宫了啊父皇！”
皇上盯着他，许久未语，眼神中透着深深的疲惫与无奈。
“周耀，你既已进宫，便都看见了。如今满朝文武、后宫嫔妃全都挤进了太和殿！你觉得朕手里还能有余粮拨给你吗？”
“父皇，您这宫里……不是存粮最多的地方吗？”周耀不死心地追问。
“多？”皇上惨笑一声，“那些贪官污吏层层瞒报漏报，国库早已被掏空，如今这皇宫也不过是强弩之末，撑不了几日了！”
周耀跪在地上，浑身发抖：“那……那儿臣怎么办？东宫上下几百口人怎么办？”
他环顾四周，只见这曾经威严的大殿如今被改成了大通铺，一人一床薄被，中间摆着几个寒酸的炭火盆，众人像难民一样围着烤火……
太子的尊严呢？皇家的排场呢？
“父皇，这……这成何体统？”
皇上眼神骤冷，再无半分商量的余地：“成何体统？如今这极寒天灾之下，我们能勉强苟活已是万幸！虎门关十万将士早已埋骨风雪，你还有脸跟我谈体统？若是这极寒再持续下去，不仅是我们，全天下的百姓都得死绝！”
周耀被骂得颤声道：“那儿臣……搬进来住哪儿？”
“西偏殿。”皇上指了指方向，“那边还空着，收拾一下能住人。让你太子妃裴宁留下，就你们夫妻二人住。至于其他人，全让他们回家自谋生路吧！”
周耀急道：“父皇，我的奶娘刘嬷嬷能不能留下？
皇上气得：“您看这满屋子的人，哪有带着宫女嬷嬷来的？”
皇上说完叹了口气：“耀儿，你且与你的太子妃裴宁好好相处。她可是楚国嫡长公主，皇后亲生，听说楚国皇室极宠爱这位公主。如今极寒肆虐，日后若想活下去，还得指望楚国借粮。他们那里四季如春，此次天灾或许影响不大。楚国是存粮大户，这公主是我们唯一的救命稻草。”
其实皇上哪里知道，裴宁根本就是个不受宠的庶出公主，并非皇后所生。
周耀一听，脸都绿了。那裴宁如今疯疯癫癫，早被他一纸休书赶出了太子府，这让他怎么领过来？
事已至此，只能说实话了。
周耀硬着头皮道：“父皇，那楚国公主……已经疯了，被儿臣休了，赶出了太子府。”
“你说什么？！”皇上猛地坐直了身子，怒目圆睁，“你他妈的是不是脑子抽了？你把太子妃给休了？”
周耀连忙将楚国失信未给嫁妆，还有裴宁私藏黄金被强盗抢劫后发疯的事，添油加醋地禀报了一遍。
皇上听完后，整个人都懵了，胸口剧烈起伏。
良久，皇上指着大门吼道：“朕不管她是疯是傻，你都得给我把她弄来！如果她不来，你也别来了！就冻死在外面吧！滚！”
“儿臣……遵旨。”
……
周耀失魂落魄地回到东宫，强撑着让李富贵摆上一桌最好的饭菜。
他端起酒杯，仰头一饮而尽，辛辣的酒液入喉，却浇不灭心头的火。刘嬷嬷在一旁看着，只觉得太子像被抽了魂一样，往日的骄纵之气荡然无存。
“兰兰、李富贵！”周耀突然开口。
“奴才在。”李富贵连忙上前，刘玉兰也依偎在太子身旁，满眼担忧。
“现在皇宫已经乱了，他们自身难保，根本没有多余的粮炭救济我们。”周耀放下酒杯，声音冷漠，“吃过这顿饭，把东宫所有的太监宫女都遣散回家吧！东宫……已经不复存在了。”
他顿了顿，目光扫过二人：“还有你们两个。孤如今自身难保，你们也自谋生路吧。”
两人一听，如遭晴天霹雳。自谋生路？这冰天雪地的，他们能去哪？去哪都是个死！
刘嬷嬷泣不成声，扑上来抓住周耀的袖子：“太子！您不能丢下老奴啊！老奴奶了您这么多年，您怎么能说不要我就不要了呢！”
李富贵站在一旁，看着哭得一把鼻涕一把泪的刘嬷嬷，心中暗骂一声蠢货。都什么时候了，说这些还有什么用？还是想想怎么活下去吧。
周耀面无表情，又干了一杯酒，猛地狠狠甩开刘嬷嬷的手，转身大步离去，决绝得没有一丝留恋。
刘嬷嬷瘫坐在地上，眼里早已没了泪水。她早就看清了太子的无情，如今只能盼着那个赵铁柱了，毕竟赵铁柱活得比谁都滋润。
而李富贵，依旧站在那里，一言不发，眼神闪烁。
……
太子出了东宫，坐上马车来到了裴宁的宅院。
这是他第一次来这里。看着眼前荒凉破败的大门和斑驳的围墙，周耀心想：这裴宁怕是早就冻死在里面了吧？连皇宫都快撑不下去了，她一个被休的疯女人能有什么能耐活下来？
他本想敲门，转念一想，若是确认她死了，正好回去跟父皇复命说裴宁已冻毙，他也算是尽力了。
刚转身想走，却看见李富贵也匆匆赶来。周耀停下脚步。
“太子殿下？您怎么也来了？”李富贵惊讶道。
“李富贵，你来这是为何？”周耀皱眉。
李富贵眼珠一转：“奴才寻思着，万一她家缺人手，奴才也能来混口饭吃。”
“李富贵，你长脑子了吗？”周耀像看傻子一样看着他，“裴宁都穷成什么样了？家里都揭不开锅了，你还来这儿？他们家现在人应该都冻死绝了！你好自为之吧！”
说完，周耀便要上马车离开。
李富贵心中暗骂：你个草包，一点脑子都没有还说我。
他不再理会周耀，上前用力敲响裴府的大门。
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