吴同看着前面一起走的两个人。
许念之跟在程方好身边，程方好左右看了看，还是先前走过的街道。
城北那边昨天去过了，没什么新奇的，今天有许念之在，不如去另一个地方。
想好之后，程方好就跟许念之建议了一下。
许念之答应下来，她对于去哪里并不在乎，只想着出去。
程方好和许念之去了另一个地方，这边的人看见她们俩，其中似乎有人认出许念之，小声说道。
“那不是许姑娘吗？”
声音虽小，但程方好听到了，她朝那边看了过去。
许念之浑然未觉，还在看这边的棚子。
“原来他们就是住在这里。”
这是许念之在洪灾之后第一次出来，建筑物还都是熟悉的，但是不少房子都受灾，毁坏了不少。
现在正好是吃饭的时间，许念之看了眼锅里。
只是白粥和馒头，跟他们在知州府吃的差了很多。
“他们好可怜啊。”
许念之叹了口气，她想着，起码让这些人吃得好一些。
不过这些事情是许知州负责的，许念之想着，自己等会儿要不回去问问。
有人走过来。
“您是许大人的女儿？”
男人面黄肌瘦，看着许念之。
程方好也看了过去，许念之点了点头，就听那人说。
“许姑娘，我们要多谢许大人救了我们，您是许大人的女儿，如今我们没什么能感谢的，劳烦您带句话，等洪灾过去，我们一定会感谢许大人。”
男人眼含热泪，说得真诚。
许念之也很意外，她没想到许知州在这些人里名声这么好。
“我会把话带到的。”
男人点了点头，还跟许念之说了很多。
里面的人走出好几个，忍不住感慨。
“眼下能吃上一口热乎饭，也真是不容易，洪塘州遭此劫难，这是天谴啊。”
程方好抬头，说话的是个老人，语速缓慢，听起来忧心忡忡。
“天谴？”程方好对于这个说法很好奇。
老人看见程方好和许念之一起，哎了一声。
“人做了错事，老天爷看不下去，自然是要降下惩罚，洪塘州这么多年平安无事，偏偏今年这么大的洪灾，他们做了什么，老天爷知道。”
刚说完，程方好都没来得及问，旁边就有人反驳。
“老爷子，你就别胡说八道了，什么天谴不天谴的，老说这些子虚乌有的事情，明明就是因为下了暴雨才这样的。”
老爷子拄着拐杖，使劲敲了两下。
“宁可信其有，不可信其无，你们不知道这些事情，但我活了这么久，可是见过的。”
几人在那边起哄，气得老人红了脸，拄着拐杖去了一边。
许念之也不相信什么天谴。
“我在这边生活了这么久，也没听说过这个，应该是假的。”
程方好没说信也没说不信，她寻了个理由离开，许念之现在被这边的东西吸引，也没问她去哪里。
程方好去找了那个老人，老人还在生闷气，一个人在角落里。
“老伯。”
程方好摸索着过去，在老人面前站定。
“您刚刚说的天谴，是什么？”
老人抬头看了她一眼，注意到她的眼睛。
“你是知州府的人？”他有些警惕地问着。
程方好摇头说不是。
“我是从京师来的，听说洪塘州受灾，所以过来看看。”
听到程方好是从京师来的，老人身体放松了一些。
“天谴那是几十年前的说法了，在我还小的时候，我爹娘告诉我的，那时候也有这么大的洪水。”
他这一生遇到了两次洪水，第一次是几十年前，第二次就是现在。
程方好还不知道几十年前洪塘州也发了洪水。
“几十年前的洪水是怎么处理的？”
听到这话，老伯叹了口气。
“那时候死的人多啊，发了洪水又开始生病，死了很多人，这都是报应啊。”
老伯感慨着，这么多年之后又来一次。
“那现在死的人多吗？”
程方好忽然这么问，老伯愣了一下，没有回答，只是摇了摇头。
“都是命啊。”
程方好后背靠着墙壁，天空依旧阴沉。
“老伯，天谴是什么，有人犯了错事吗？”
见程方好还在追问，老伯说了声是。
“那些糊涂事，都是人做的。”
他跟程方好说了个故事，五六十年前的洪塘州十分闭塞，有一项陋俗。
这边临近海域，有河神的说法。
程方好皱眉：“河神？”
她对这个东西可没什么好印象，因为程方好出生的地方，也有河神这个传说。
老伯还在继续讲。
那时候连日干旱，大家都说是河神发怒，需要祈福祭祀来求雨。
这一场祭祀的祭品，是人。
老伯还记得那时候的场景，他是亲眼看到的。
闭塞的州县中，上面为了敛财，拿这件事大做文章。
为了求雨，他们将祭品送入河中。
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