安塞姆面色不变：“陛下，圣城拿不出一百万……”
“拿不出就别赎。”魔皇站起身来，“大卫杀了魔族近四万人，这点钱，买不回他的命。回去告诉梅丽珊卓，想要人，就拿诚意来。不是金币，是停战。”
安塞姆浑身一震。停战？魔皇的意思是……以大卫为筹码，逼人族求和？
他沉默了片刻，深深鞠躬：“陛下之意，臣必定转达大祭司。”说完，倒退着退出了大殿。
走出王宫时，安塞姆回头望了一眼那座黑色的王宫。夕阳将宫殿的影子拉得很长，像一只蹲伏的巨兽。他知道，这一趟无功而返，但魔皇的态度已经很清楚——金币不够，停战来凑。圣城，会答应吗？
又半月过去，莉莉丝的营帐设在苍鹰峡北岸一处避风的坡地，离工兵营不远，方便随时接收从架桥工地上抬下来的伤员。每日天不亮她便起身，先巡视一圈伤病，将重伤者优先排入手术名单，再与军医核对药材库存。
暗元素细丝在她指尖游走，比绣娘的针还要灵巧。她把“暴雨黑曼巴”中爆破的力道收敛到极致，让细丝只切割腐肉、不伤好肉；又将薄膜覆盖的技法反复调整，使创面既能隔绝污物，又不妨碍新肌生长。军医们从最初的将信将疑，到如今主动排队向她请教手法，只用了半个月。
“殿下，这断骨怎么接？”一个年轻军医捧着一块碎裂的腿骨，满脸焦急。
莉莉丝接过骨头，暗元素细丝如蛛网般缠住碎块，将它们一一归位，再以薄膜固定。“先正位，再固定。骨缝对齐后，用暗元素薄膜包裹，三天换一次。不许用手摸，不许沾生水。”
她说话时声音平静，手上的动作却一刻不停。一个又一个伤兵从她手下被推出去，有人保住了腿，有人保住了命。断腿的士兵望着她离开的背影，咬着嘴唇没哭出声；老军医在记录簿上写道：“殿下一日未眠，接连救治十七名重伤员，伤兵营死亡率为零。”
但莉莉丝心里清楚，她救得了一时，救不了一世。只要苍鹰峡还在，就不断会有人从架桥工地上抬下来。仙族的法阵被水鬼凿出了缺口，但太渊很快将符文石嵌得更深、更密，水下较量的代价越来越高。她每到深夜便独坐沙盘前，借着烛光反复研究那张手绘的地图——上游更远处还有没有浅滩？能否从北岸更远的山道绕过去？
她将想法画成草图，又一张张烧掉。清晨，她掀开帐帘，望着对岸白色的仙力光芒，暗紫色的眼中映着朝霞。艾薇儿端着一碗热粥走过来，轻声说：“殿下，您又一夜没睡。”
莉莉丝接过粥，喝了一口。“睡不着。”她说，“伤兵营里还有三个重伤的，我得看着。”
她坐在伤兵床边，看着那三个呼吸平稳的士兵，终于闭上眼睛，靠在椅背上打了个盹。艾薇儿轻轻为她披上外袍，退到帐外，在记录簿上写道：“公主殿下驻守苍鹰峡北岸已两月有余，每日救治伤兵、协助水鬼破阵、研究渡河路线。殿下瘦了许多，却从未言累。臣不知殿下心中所忧，唯见其眉间川字，愈加深邃。”
安塞姆回到圣城时，已是七月中旬。苍鹰峡的硝烟被甩在身后，越往南走，天空越蓝，田野越绿，但他无心欣赏。马车的轮子碾过碎石路，发出单调的吱呀声，一如他心中反复回荡的那句话——“不是金币，是停战。”
光明神殿，议事大厅。梅丽珊卓坐在长桌主位，面前摊着安塞姆带回来的文书。她看完，沉默了很久。周围的祭司们窃窃私语，有人愤慨，有人无奈，有人低声咒骂。
“大祭司，魔族这是在羞辱我们！”一个年轻祭司拍案而起，“一百万金币，他们怎么不去抢？”
“他们要的不是金币。”安塞姆站在厅中，面色疲惫，“魔皇的意思是，拿大卫换停战。我们若答应，就等于承认打不过；若不答应，大卫就得在牢里关到死。”
梅丽珊卓抬起手，制止了众人的议论。“大卫的家族怎么说？”
“克劳斯家族还在筹钱，”安塞姆说，“但他们也清楚，一百万是天文数字。他们家底再厚，也填不满这个窟窿。”
“那就不谈了？”梅丽珊卓的声音不高，却让整个大厅安静下来。
没有人回答。
大卫守了雄鹰岭近两年，以三万的兵力拖住了魔族七万大军，死了那么多人，最后还被俘了。这个人族有目共睹的功劳，如果圣城不管他，谁还肯替人族卖命？
“再谈。”梅丽珊卓最终说。
“大祭司的意思是……”
“停战。”梅丽珊卓站起身来，“魔皇想要停战，我们也想要停战。双方都打不动了。用大卫换一个休整的时间，不丢人。”
大厅中一片哗然。停战意味着认输，意味着圣城要向魔族低头。但梅丽珊卓说得对——谁都打不动了。雄鹰岭丢了，苍鹰峡被炸了，内陆的援军已经凑不出多少人了。如果魔族继续耗下去，圣城的粮草和兵力都难以支撑到开春。
“派人再去暗夜城，”梅丽珊卓说，“向魔皇请求停战。以苍鹰峡为界，双方各自退兵。我们付五十万金币赎回大卫，并承诺在停战期间不主动进攻、不越过苍鹰峡。魔族的军队也不得南渡。至于各自的防务工事，各自修各自的，不在停战之列。”
一个年轻祭司皱眉：“大祭司，这不等于告诉魔族我们要加固防线吗？”
“他们难道不知道？”梅丽珊卓看着他，“雄鹰岭是我们丢的，苍鹰峡是我们炸的，前线是我们撑不住的。这个时候还硬，拿什么硬？先把大卫要回来，把兵撤下来，喘口气。他们也需要休整，死的人不比我们少。停战到明年春天，到时候各凭本事。至于金币——给出去的东西，将来总有办法拿回来。”
大厅中安静了片刻，没有人再反对。安塞姆躬身领命，转身离去。
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