四月初，东侧山林，科尔的大营。兽王雷恩的最新密信送到了科尔手中，信上只有一行字：“魔族粮草续上，人族援军亦至。不必硬拼，拖住即可。春夏之交，自有转机。”
科尔将密信烧掉，对身边的副将说：“传令下去，狼骑兵就地牵制，不必主动进攻。蛇族继续袭扰，别让魔族补给线安生。”
副将犹豫：“大王不是让我们在侧翼牵制吗？咱们就这么干看着？”
“牵制不等于送死。”科尔冷冷地说，“硬碰硬我们吃亏，等他们打得精疲力竭，才是我们说话的时候。”
阴无咎的蛇族没有闲着。他们依然潜伏在魔族补给线附近，每隔几天便袭杀一队斥候，或截获几车粮草。维苏威不堪其扰，派西格里斯带精锐进山清剿。双方在山林中周旋了半个月，互有伤亡，谁也没占到便宜。
西格里斯回到大营，披风上沾满了兽族的血，“殿下，阴无咎那条蛇太滑了，抓不住。”
维苏威没有责怪他。“不用管了，让他们在外面游荡，只要不挡住主攻方向就行。”他转过身，眼睛盯着沙盘上那座已经被围攻21个月的雄鹰岭。五月之前必须拿下雄鹰岭，否则等到夏天，人族的援军会越来越多，而魔族的士气会越来越低。
营帐外，暮色四合。雄鹰岭的城墙上，灯火次第亮起，像一串微弱的星星，在黑暗中倔强地闪烁着。
雄鹰岭的攻防进入冲刺阶段。维苏威将分散的兵力重新集结，准备正面强攻。此前因兽族袭扰补给线，他不得不分兵防御，攻势一再放缓；如今西境粮草到位，兽族的骚扰也暂时被压制，他必须抓住这个窗口期。人族的五千援军虽然抵达，但多是新兵，尚未与老卒完成磨合换防，东卫城废墟的防线仍有破绽。若等他们稳住阵脚，雄鹰岭只会更难啃。他等的就是这个时机——新兵未稳，粮草已至。
“传令下去，十天后，总攻。”他在军事会议上宣布，“不管死多少人，必须拿下。”
莉莉丝沉默地听着。她知道哥哥已下定决心，说什么都没用。她闭上眼睛，脑海中浮现出那张手绘的地图。东卫城的木栅栏烧了，但栈道还在。如果能在总攻时切断栈道，主城和西卫城之间的联系就会中断，守军各自为战，防线就会崩溃。她未开口，只等哥哥自己想到。
当天夜里，莉莉丝将一张标注了栈道位置的地图“不小心”留在了维苏威的沙盘上。地图上，她用红笔圈出了东卫城与主城之间的那段栈道，旁边写着一行小字：“栈道若断，东西不能相顾。”
维苏威回到营帐时，看到了那张地图，看后放在烛火上烧掉了。次日会议，他下令“总攻时，派一队人从东侧攀上栈道，炸断它。主城和西卫城分开打。”众将心知此计出自暗使，无人追问。
四月中旬，艾琳娜每天都会站在营帐外，望着南方天际那道若隐若现的金色光芒。那是圣城的方向，是她的家，是她回不去的家。灰鸽又来了两次，每次都带来新的消息：圣城的防线在加固，内陆的援军还在集结，梅丽珊卓请她再撑一撑。
“还要多久？”艾琳娜问。
“大祭司说，至少到五月。”灰鸽的声音沙哑。
艾琳娜摇了摇头。五月？她每天用感知之力扫过魔族大营，粮草在减少，兵力在收缩，维苏威营帐中的灯火彻夜不熄。总攻，就在这几天了。根本撑不到五月。
“来不及了。”她压低声音，“告诉大卫，魔族十日内必总攻。让他把老卒从城墙上撤下来休整，新兵顶上去填坑没有意义。另外，苍鹰峡的坝，如果雄鹰岭守不住，不要等城破再炸。提前准备好，一有消息立刻炸。”
灰鸽愣了一下：“贤者大人，您怎么知道魔族要总攻？”
“我看得见。”艾琳娜没有解释。她的感知之力每日都在扫过战场，魔族的每一处调动都逃不过她的注视。维苏威在等什么？等粮草到位，等兵力集结。现在，时机到了。
“去吧。”她说，“告诉大卫，能撑几天是几天。撑不住就撤，留人在，才有以后。圣城等不到五月，但我们可以让魔族在雄鹰岭再多流几天血。”
灰鸽领命而去。
艾琳娜攥紧铜章，她不是大祭司的棋子，她是整个人族最后一道防线。撑不到五月，那就撑到四月末；撑不到四月末，那就多撑一天。她想起了莉莉丝也在用自己的方式支撑着这场战争。莉莉丝是敌人，却非恶魔，她只是生在魔族而已。艾琳娜将灰鸽送来的密信烧掉，转身走回了营帐。
四月二十五日，维苏威下达了总攻的命令。
四万魔族大军从三面同时压上，投石机的巨石如暴雨般砸向雄鹰岭的城墙，圣光符文一片接一片地熄灭。阿罗率兵从河道绕到东卫城背面，西格里斯带精锐攀上栈道炸断了连接主城与西卫城的通道。主城孤立，西卫城自顾不暇，东卫城废墟中的民兵在箭雨中成片倒下。
但这最后的一战，远比任何人预想的都要惨烈。
人族守军已经没有退路。大卫将仅剩的老卒全部押上城墙，每个人都知道这是最后一战。他们没有援军，没有补给，没有退路。但他们有城墙，有长矛，有手里最后一支箭。
“死守。”大卫站在城墙上，长剑插在面前，“不退。”
魔族的云梯一架接一架地搭上城墙，又被守军推倒。滚石、热油、火箭，所有能用上的东西都砸了下去。城墙下的尸体堆了半人高，后面的魔族士兵踩着战友的尸体继续往上爬。
卡修斯坐在轮椅上指挥左翼进攻，赤血骑兵已经打光了，他身边只剩最后两百亲兵。瓦尔德的重装步兵在城墙上撕开了一道口子，却被守军的敢死队用身体堵了回去。布兰迪的军队在侧翼苦苦支撑，伤亡过半。
阿罗的东境精锐终于翻过了东卫城废墟，从侧翼杀入主城。但迎接他们的不是溃兵，而是大卫最后的一支预备队。三百名克劳斯家族的老卒，个个披重甲、执长戟，在巷战中与魔族精锐展开了逐屋争夺。每一寸土地都要用命去换。
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