瓦尔德话音落下，几位城主的反应各不相同。卡修斯的嘴角微微上扬，露出一个意味不明的笑容。奥德里克依然闭着眼睛，仿佛什么都没有听到。格罗夫的黄色眼睛亮了一下，那是商人看到新商机时的光芒。泽维尔隐没在兜帽阴影中的脸微微动了一下，像是在思考这个问题的含义。西格里斯眼神坚定，淡紫色的瞳孔中没有丝毫犹疑，他坐在这里与利益、野心统统无关。
维苏威看着这位曾经教过自己打仗的老将军，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。“我父皇没有明说。”他走回主位坐下，端起酒杯轻轻晃了晃，暗红色的酒液在杯中旋转，映出他微微眯起的眼睛，“但他给莉莉丝新建了一座宫殿，从全魔族挑选最好的侍从和护卫，还让阿兹瑞尔那个老东西亲自做她的老师。这些待遇，我当年可一样都没有。”
瓦尔德的眉头皱了起来，那道从颧骨延伸到下颌的疤痕随着眉头的动作扭曲了一下，让他看起来更加狰狞。他没有说话，但握在座椅扶手上的手指不自觉地收紧了，坚硬的岩石在指间发出细微的碎裂声。作为魔族北境镇守五百年的老将，瓦尔德对“继承人”这三个字的理解，远比在座任何人都要深刻。一个种族、一个王朝的传承，从来都不是简单的事，魔皇这是在以一个君主的标准来培养继承人。
但维苏威殿下呢？三百年浴血征战，为魔族打下了多少城池，流了多少血，立了多少战功。这些功绩在魔皇眼中，难道还比不上一个刚满月的婴儿？瓦尔德想不通，也不愿意想通。
格罗夫粗声粗气地开口了：“殿下，末将是个粗人，说话直来直去。陛下要换继承人，末将管不着，也不关心。末将只想知道，殿下接下来打算怎么做？”格罗夫说这话的时候，黄色的眼睛直直地盯着维苏威，目光中没有任何试探或掩饰。他是商人，商人只关心一件事，利益。而眼前的利益，就在维苏威接下来的回答中。
维苏威看着格罗夫那双精明的黄色眼睛，嘴角的弧度加深了几分。“扩军。我麾下的军队，需要在现有基础上扩充三成。同时，我需要更多的资源来装备和训练这些新兵。粮草、武器、铠甲、魔法卷轴，一样都不能少。”
“这些资源从哪来？”格罗夫立刻追问，语气里带着明显的兴趣。扩军意味着新的装备订单，新的订单意味着新的利润。格罗夫的黑石城是魔族最大的军火产地，他打造的武器和铠甲以质量上乘着称。如果维苏威的大军全部装备他出品的装备，那将是一笔足以让任何商人眼红的生意。
“两个途径。”维苏威竖起两根手指，“第一，诸位城主各自从自己的领地中抽调一部分。第二，对外战争。”
“对外战争？”卡修斯的声音微微提高了一些，但依然是那种慵懒而危险的调子，琥珀色的眼睛里已经燃起了兴奋的火光，“殿下要对谁开战？”
维苏威笑了，笑容里带着一种让人后背发凉的温柔。“人族。”
卡修斯的眼睛猛地亮了起来，瞳孔中的竖线骤然收缩，像是一条蛇看到了猎物。他是南疆的守护者，与人族打了四百年的边境摩擦。他等的就是这一天，一个能让他率领大军长驱直入、直捣黄龙的机会。
瓦尔德却没有卡修斯那样的兴奋。他是北境寒霜城城主，与人族没有直接恩怨。五百年来，他的对手是北境的冰霜巨兽，是那些企图从北面偷渡的亡命之徒，是极寒之地的恶劣环境。他对人族的了解，大多来自战报和地图。但他对战争的判断，比卡修斯更加冷静、更加全面。“人族的边境防线虽然不强，但也不弱。而且人族有光明神殿的圣光之力加持，普通的魔族战士在圣光笼罩下战斗力会大打折扣。殿下确定要打人族？”
瓦尔德不是在质疑维苏威的判断，他是在提醒——提醒这位自己一手带出来的学生，战争不是儿戏，每一个决策都可能影响成千上万将士的生死。
“正因为有圣光加持，才要打。”维苏威说，目光直视着瓦尔德，像是在向这位老将军证明自己的决心，“打一个没有反抗能力的对手，有什么意思？我要让整个大陆看到，魔族的军队，可以在圣光笼罩下踏平人族的城池。我要让那帮人族知道，贤者救不了他们。”
他在维苏威的眼睛里，看到了自己年轻时的影子——那种锐利的、不容置疑的、带着几分狂妄的自信。那是每个年轻将领都曾有过的眼神，觉得自己可以征服一切，觉得没有什么困难能挡住自己的脚步。瓦尔德曾经也有过那样的眼神。后来，战争教会了他，自信和狂妄之间，只有一条细细的红线。但他没有把这句话说出口。有些事情，需要自己去经历、去体会，老师教不会学生所有的道理，有些学费，必须要亲自交。
瓦尔德最终缓缓点了点头，眼中的疑虑消散了大半，取而代之的是一种欣慰，夹杂着一丝担忧。
维苏威站起身来，走到墙边挂着的一幅大陆地图前。西方是魔族广袤的黑色领地，城池林立，暗夜城居中，三十六座城池如同众星捧月般环绕四周。北方是仙族云雾缭绕的群山，天境悬浮于万丈高空，凡尘的战争影响不到那里。东方是兽族苍茫的草原与密林，部落分散，没有明确的边界，只有兽王庭是唯一的中心。南方是人族丘陵起伏的肥沃土地，城池密集，道路纵横，是四大种族中人口最多、领土最广的种族。
四大种族各据一方，彼此之间的边境线上标注着密密麻麻的城池与要塞。而在魔族领地的东南方向，与人族接壤的边境线上，一座城池被特意用红色标注了出来。维苏威的手指重重地点在了那座城池上。
“辉光城。”维苏威说，“人族边境最大的军事要塞，驻军五万，由圣殿骑士团的一个大队驻守。拿下它，就等于打开了通往人族腹地的大门。”
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