第三十一章归人
船靠岸时，钟贵把缆绳抛给码头上的搬运工。那人接住绳子在铁桩上绕了三圈，手法和丰都的陈驼子一模一样，只是年轻了二十岁。
柴油机熄火，安静压下来。唐震跨下船舷，踩上石阶时停了一瞬——在江上晃了一天一夜，突然站到不晃的地面上，肌肉还没改回来。码头的挑夫扛着扁担从他身边过，没有人多看他一眼。
石阶从江边一直通到岸上的街市，每一级中间都被踩出了光滑的凹槽，缝隙里长着深绿色的青苔，被江风吹得发干。钟贵蹲在码头上记货单，圆珠笔尖在纸上顿了一下。
“二位有地方落脚？”
唐震说：“有。”
张玄灵提着法器匣子从跳板上下来。匣子用旧蓝布裹着，背带是他临时缝的。他在石阶中间站住，回头看了一眼江面——雾已经散了，丰都的方向什么都看不见。
码头背后是一片老房子。石板路被潮气浸得发黑，巷子窄得只能过一个人。两边是吊脚楼，木柱子插在崖壁上，有些已经歪了但还在撑着。巷子拐角靠墙放着一辆永久牌自行车，车把上的黑漆磨掉了，露出底下生锈的铁管。二八大杠，后座夹着一双劳保手套。
灰砖楼在第三条巷子到底。门口一个老太太在择菜，脚边搪瓷盆里泡着藤菜。她听见脚步声抬起头，愣了一下才认出来。
“你咋个回来了。”
唐震说：“周嬢嬢。”
周嬢嬢把手在围裙上擦了擦，站起来时膝盖骨响了一下。她走到唐震跟前仔细看了他一眼，扯了扯他袖子：“瘦了。瘦了一大圈。”然后看见他身后的张玄灵，露出一种什么都懂又什么都没说的表情。
“你老汉那间屋，我一直给你留着的。”她从围裙口袋里摸了半天，摸出一把铜钥匙，拴在一根旧毛线上，“就是落了好厚一层灰，你自己打扫。”
屋子在三楼。走廊里没有灯，全靠楼梯口一扇小窗透光。唐震推开门，门轴吱呀了一声。屋里只有一间——一张木板床，一个方桌，两把长条凳，一个木箱子当柜子用，箱盖上搁着一个竹编外壳的铁壳热水瓶，上面印的红双喜褪了一半颜色。墙角堆着旧报纸和几本发黄的工人手册。窗台上落满了干掉的苍蝇屎，但窗玻璃是完整的。
张玄灵把行李放在方桌上。桌上铺着玻璃板，底下压着一张边角发黄的厂区篮球队合影。他环顾了一圈，推开窗户。
“这是你以前的住处？”
“我老汉的。”唐震掀开木箱盖子，里面整齐叠着几件洗得发白的旧工装，领口的补丁针脚细密。一股樟脑味扑出来。“他在这间屋子住了八年。后来病重了，才搬到厂区医院去。”
他停了一下。
“他死的时候我不在。”
窗外江风吹进来，远处码头的喇叭在播船期，声音被风撕成一条一条的。
“我住哪儿。”
“隔壁有一间空的。周嬢嬢收着，给过路的船员临时住。”
张玄灵拿起行李往外走，到门口停了一下：“半个时辰后，我在楼下等你。你不是说你老汉有东西留给你吗——去拿。”
唐震把父亲的工装叠好放回木箱。关上箱盖时看见内侧贴着一张年画，福禄寿三星，边缘被虫蛀了几个小洞。他小时候过年，父亲每年都要换一张新的贴在同一个位置。
楼下周嬢嬢还在择菜，抬头看了他一眼：“你那间屋子，每个月我都开窗透气的。”
唐震说：“谢谢。”
周嬢嬢摆了摆手，没有抬头。
出了巷子，唐震没有往码头方向走。
“不是去厂里？”
“先去个地方。”
厂区职工医院在药厂后门附近，一条窄巷子拐进去，碎石地面踩上去硌脚。还是那股消毒水混着煤烟的气味，墙角青苔比两年前更厚。巷子尽头是太平间的后门，铁栅栏上锈迹斑斑，缝里塞着一张被雨水泡烂的旧报纸。
当初他接到电报赶回来时，人已经凉了。他没有见到最后一面。这世上有些事就是这样——你当兵的时候觉得什么都赶得上，后来才发现有些东西永远赶不上。
他站了一会儿。风从巷口灌进来，把枯树叶吹得翻了两翻。然后他转身往回走，什么都没说。
厂办在药厂主楼对面，一栋两层的灰砖楼。厂停产了，走廊里空荡荡的，墙上贴着一张泛黄的防火通知。唐震敲了敲人事科的门，里面没人应。隔壁老会计探出头来，花白头发，戴着袖套，手里捏着一支蘸水钢笔。他看了唐震一眼，慢慢摘下老花镜，表情像是认出了一个已经死了的人。
“你回来了啊。”语气里没有惊讶，只有老年人特有的平静。
“王叔。”
“我还以为你不回来了。丰都那边——都听说了。”他转身从抽屉里翻出一张考勤卡，卡上贴着唐震穿军装的一寸照片，“上头打过招呼。你的编制暂时不动。”
“上头”这两个字，他是用下巴指的——厂区深处，主楼方向。
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